Embark完成跨越美國東西海岸測試，第一個商業產品將會是L4自動駕駛卡車

雷鋒網按：本周二，美國自動駕駛卡車系統研究公司Embark日完成了一次意義重大的測試，從西海岸的加利福尼亞州一路開往東海岸的佛羅里達州，創造了一次2400英里（約3864公里）的測試歷史。在自動駕駛卡車行業中，Embark也成為了第一家穿越美國東西海岸的公司。

此次測試的路線的起點城市是加利利福尼亞州的洛杉磯，終點城市是佛羅里達州的傑克遜維爾。Embark用5天的時間，穿過了美國最南部的8個州。

I-10公路

測試的公路為美國10號州際公路（簡稱I-10），全長2460英里，由於道路筆直，被喻為「通往天堂的路」。

目前，Embark的團隊還在提取有關此次測試中人工接管等方面的數據，具體的測試情況還需等到數據出爐才能揭曉。但是根據參與此次測試的司機反映，這次測試，大部分的路程是由自動駕駛系統完成的。

此次測試也讓Embark和其他競爭者拉開了距離。據雷鋒網了解，Embark的特點在於，並未在其自動駕駛系統中使用高精度地圖，而是完全依賴於感測器數據和車載機器學習系統。這不僅降低了成本，還節約了對新路線進行數據採集的時間。Embark表示，此次測試證明了Embark的系統能夠安全無誤地在大路上行駛。

在雷鋒網今年推出的《中美智能駕駛白皮書》中對這家公司做過詳細的介紹。Emark創立於2016年，兩位創始人都畢業於美國滑鐵盧大學，其他團隊成員還包括來自奧迪自動駕駛部門的員工。

Embark與後來被通用收購的Cruise，是著名孵化器YCombinator同一期的孵化項目。從2016年到2017年，Embark共獲得超過1700萬美元的投資。其中，2017年7月，Embark獲得了1500萬美元的A輪融資，並與美國老牌重型卡車製造商Peterbilt達成合作。Peterbilt將會為Embark在其得克薩斯州的工廠改裝適合測試的卡車。

Peterbilt的579半掛式卡車

Embark一開始的測試卡車是就是改裝自Peterbilt的579半掛式卡車，一開始時，Embark只有2輛測試車，四個月前增加至5輛。根據Embark CEO透露，到2018年底，Embark的測試車會增至40輛。

在此次測試中，卡車是帶著車廂行駛的。雖然車廂是空的，但Embark早就有載貨的歷史。從去年開始，Embark就開始用其自動駕駛系統為跨國家電製造商Electrolux運輸冰箱，在洛杉磯和得克薩斯埃爾帕索市之間使用自動駕駛卡車進行運輸。

Emark與Electrolux合作，圖為運輸冰箱的自動駕駛卡車

Embark的CEO Alex Rodrigues說：「我們認為，運輸貨物是進行測試的最佳方式之一。這樣的測試能夠告訴我們承載貨物的時候究竟是什麼樣的，讓我們知道該如何計時，如何完成裝載和卸載。這中測試能夠讓我們的系統在真實世界中變得更有效率。」

Embark目前的自動駕駛系統還是L2自動駕駛系統，這意味著駕駛員需要時刻關注車輛在高速公路上行駛時的情況。

此次測試中，高速公路上的路程中才會啟動卡車的自動駕駛系統，而從出發點到高速公路入口和從高速公路出口到終點之間的複雜路程是由司機完成的。

然而，Embark的目標是進一步發展技術，實現L4自動駕駛，讓車輛可以在部分特定的高速公路上自動駕駛，無需駕駛員參與。

Embark認為L4自動駕駛卡車將會是全新設計的貨運系統中運行的一部分。在新的系統中，自動駕駛系統和駕駛員將會在高速公路上的運輸中轉站上完成交接。Rodrigues表示，Embark正在與州立和聯邦的監管機構一起，繼續完善這一系統。

Rodrigues說：「這（L4自動駕駛卡車）將是會是我們的第一個商業產品，我們希望能在幾年內推出。」

Embark的目標並不是完全取代駕駛員，而是希望能夠讓駕駛員來管理長途旅行，減少對團隊駕駛的需求，協助解決市場缺乏有資質的卡車駕駛員的問題。卡車駕駛員仍然有用武之地，在非高速公路路段上的操作還需要駕駛員來完成，但是，一旦他們的技術投入使用，卡車運輸的效率將會得到明顯提升，出行時間會大幅降低。

這家成立了不到2年時間的公司也透露了其2018年的計劃。Rodrigues表示，在未來的一年，Embark計劃測試新的路線，同時致力於減少駕駛員必須進行干預的頻率。

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