波音公司將要研發雙發龐然巨獸 軍方一路開綠燈

2018年年初，波音公司在一個航空論壇上展示了一個打擊/偵察飛機的概念，這種飛機被認為是著名的速度高達3馬赫的SR-71黑鳥偵察機的精神繼承者——其展示數據稱其能達到5倍音速。其展示了一個模型和藝術想像圖，在圖片中可以看出，其擁有兩個垂尾，而其機翼則是翼身融合的高度後掠的三角翼，這組成了一個學名叫做「乘波體」的結構，其意義是使得高超音速飛機在飛行中將使用其產生的激波錐來增加升力和減少阻力。

圖為瓦爾基里II的藝術想像圖

據航空周刊稱，波音的這個設計在其內部被稱為「瓦爾基里II」。沒準會獲得軍方的一路「綠燈」，波音還提前設計了這一款高超音速攻擊/偵察飛機。我們尚不清楚其將會如何實驗——一些人稱其將會製造一個體積相當於F16的輕型驗證機，也有一些人說波音將直接建造一個體積相當於SR71黑鳥偵察機一樣的雙發龐然巨獸。

值得一提的是，波音的這個瓦爾基里II計劃是有溯源的，瓦爾基里轟炸機是美國冷戰時期的一個高超音速轟炸機計劃。瓦爾基里被設計以三馬赫的速度在高空飛行上萬公里，然後在敵人防空系統和攔截機反應過來之前投下炸彈。瓦爾基里轟炸機也確實被建造了出來，但很快因為其過高的建造費用，和空軍戰略打擊方向的轉變而下馬。

其實，美國的高超音速打擊/偵察機計劃其實已經說了很多年，除了波音公司之外，大名鼎鼎的洛克希德馬丁公司也在籌劃其相應的高超音速飛機計劃，這個計劃就是SR72——在名字上就擺明了自己是SR71黑鳥偵察機的繼任者。洛馬和波音的兩種設計非常相似，都計劃使用了組合循環發動機——採用傳統的渦輪噴氣發動機加速到3馬赫左右，然後雙衝壓/超燃衝壓發動機用於超音速巡航飛行。據悉，波音公司正在和軌道ATK公司聯合研發這種複雜引擎，而洛克希德馬丁公司則正在和航空噴氣公司合作。

圖為美國瓦爾基里戰略轟炸機

為什麼美國要反覆跟進研發這種技術呢？原因也和美國國防部所反覆提出的「一小時打擊全球」理論密不可分。以目前來說，所有的空軍巡航速度都處於亞音速，唯一能夠超音速的便是F22，但也只能超音速飛行半個小時，顯然不能達到美國的要求。

圖為美國SR72高超音速飛機

因此，美國選擇兩條腿走路，一邊研發高超音速飛機，一邊研發高超音速打擊器。而其前者又有兩大劃分，一個是在軌道運行的空天飛機，另一個則是現在的瓦爾基里II/SR72為代表的大氣層內的5-6馬赫的飛機。

空天飛機快倒是快，但是確實太貴了，以X37B為例，其每次進入太空都需要一發重型運載火箭的支持，而一發運載火箭的價格通常在1-2億美元之間，再加上各種維護費用，X37B進入軌道一次所需要的花費足足夠SR72/瓦爾基里II出動百次。即使是財大氣粗如美國，也僅僅是做了技術驗證以作儲備，而沒有大規模使用的準備。

圖為美國X-37B軌道飛行器

總體而言，高超音速飛行器的時代即將來到了，在目前的防空體系越發完善的情況下，又在各國越來越希望高速解決威脅的情況下，高超音速飛機將帶著他特殊的快速反應使命，進入到每一個國家的面前，傳統的隱身飛機和更針對化的高超音速飛機將各領潮流，那麼未來的空中由誰主導，請大家拭目以待。（利刃）

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