罕見！有史以來第一次，天文學家發現了銀河系外的行星！

在一個令人難以置信的世界裡，天體物理學家發現了另一個星系中的多顆行星，從月球的質量到木星的大小不等。

考慮到即使在我們的銀河系中發現系外行星有多麼困難，這也絕非易事。俄克拉荷馬大學的研究人員通過巧妙地利用引力微透鏡來實現這一目標。

這項技術最初是由愛因斯坦的廣義相對論預言的，它被用來發現銀河系內的系外行星，這是唯一已知的發現最小和最遠的行星的方法，距離地球幾千光年。

當行星圍繞著恆星運行時，系統的引力場可以使它後面的一顆遙遠恆星的光彎曲。

我們知道當它僅僅是兩顆恆星時的樣子，所以當一個行星進入混合狀態時，它會在到達我們的光中產生進一步的擾動——這是行星的一個可識別的特徵。

到目前為止，在銀河系內的53顆系外行星都是通過這種方法被探測到的。不過，要想在更遠的地方找到行星，需要比一顆恆星更強大的東西。

俄克拉何馬大學的天文學家新玉戴和Eduardo Guerras研究了一顆名為RX J1131-1231的類星體，這顆類星體是天空中最具引力的類星體之一。

在我們和類星體之間的38億光年之間的重力場，使光產生了四幅類星體的圖像，這是一個活躍的超大質量黑洞，在x射線中非常明亮，這要歸功於它的吸積盤的高溫。

利用美國宇航局錢德拉x射線天文台的數據，研究人員發現，類星體的光中有特殊的能量轉換，這隻能由星系中的行星來解釋。

結果發現，在銀河系的恆星之間，大約有2000顆未綁定的行星，它們的質量介於月球和木星之間。

「我們對這個發現感到非常興奮。這是第一次有人在銀河系外發現行星。

當然，我們還沒有直接看到行星，而且也不太可能在今天還活著的人的有生之年看到。但是能夠探測到它們，這是一個不可思議的證據，證明了微透鏡的威力，更不用說還有其他星系中存在行星的證據。

當然，常識會決定行星的存在——但證據總是好的。

Guerras說:「這是一個例子，說明了對銀河系外微透鏡的分析技術有多麼強大。」

「這個星系距離地球38億光年，沒有任何機會直接觀測這些行星，即使是在科幻小說中也能想像到的最好的望遠鏡。」

「然而，我們能夠研究它們，揭示它們的存在，甚至對它們的質量有一個概念。」這是非常酷的科學。

這項研究已經發表在《天體物理學雜誌》上。

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