地球，你知道多少？
前兩天我膚淺地談了談宇宙以及探究宇宙的「萬里長城」之路。而今天要談的是我們賴以生存的地球。
自從人類有了主管意識以來，對一切周遭的事和物都非常好奇，並會想盡一切辦法，客服重重困難去研究它、了解它。
每一個事物認知的雛形階段，每一個偉大發現的背後，都會花費人類幾十年或幾個世紀才能搞清楚。比如地球的形狀、地球的大小、地球的物質等等。關於此，直到英國物理學家、數學家牛頓的出世，很多錯誤的判斷才得到科學的印證。
亞歷山大?蒲柏曾這樣說道：「大自然和大自然的法則藏匿於黑暗之中；上帝說，讓牛頓出世吧！於是世界一片光明。」
關於地球的形狀。現在我們知道地球是圓的，且兩端稍稍顯一點點扁平。可最初對地球的形狀人們僅僅是靠主管猜想，加之人們的活動範圍很有限，認為地球的形狀是參差不齊。
中國古代 「天圓如張蓋、地方如棋局」 的蓋天說，即天是一個半球狀的圓蓋，大地則象一塊四方的棋盤，並認為藍天與大海相連；古代俄羅斯認為地球是一塊大圓餅；古希臘和古羅馬則認為地球是一個巨大的盾牌……
不管那種說法，最終在牛頓《原理》（全稱：《自然哲學的數學原理》）的應用下，正確答案逐漸浮出水面。現在我們可以準確的知道地球平均半徑6371千米 ，最大周長約4萬千米，表面積約5.1億平方千米。
說道牛頓的《原理》，我們應該重溫一下它的核心——運動三大定律：一是物體朝著推力的方向運動；二是運動始終做直線運動，直到某種外力起了作用，才使之慢下來或改變運動方向；每個作用力都有大小相等的發作用力。
關於地球的重量。對於物理學家來說應該說是地球的質量。質量和重量是兩個不同的概念。無論你去哪裡，質量是永遠不會變的，而重量就不同了，若你去到了外太空，比如說月球，你的重量就會變輕。
用科學的方法推測出地球的重量，首先得提及一位偉大的科學家亨利?卡爾迪許，是他發現或者說預見到了非常關鍵的、重要的、能改變我們生活的物理和化學諸多定律。譬如，我們熟悉的能量守恆定律（總能量保持不變）、歐姆定律（在同一電路中，通過某段導體的電流跟這段導體兩端的電壓成正比，跟這段導體的電阻成反比）、道爾頓的分壓定律（混合氣體中某組分氣體對器壁所施加的壓力叫做該組分氣體的分壓）等等。
只可惜他不知出於什麼原因考慮，沒有把這些偉大發現和預見公之於眾。若他第一時間把他的偉大發現通過論文公佈於眾，也許社會的進步會提高一節。值得慶幸的是卡爾迪許逝世後，他相當多的科學研究文稿被發現了，經過後來科學家的整理終於得以公佈於世。
我們還是把話題轉回地球的重量上來。在1797年約翰?米歇爾出於對科學的熱愛和敬意，在去世前把自己設計的幾箱實驗設備留給當時已經67歲的卡爾迪許。那年裡卡爾迪許把所有精力都投注到米歇爾的實驗設備。
這套設備由重物、砝碼、擺錘、軸以及扭轉鋼絲組成。儀器最關鍵的是懸在兩個小球兩側的的，重大150多千克的鉛球。儀器的實驗目的就是測算出大球給小球造成的引力偏差。
很顯然要找到引力常數關鍵就是實驗要精密。在測算中為了儀器不被外界微小因素所干擾，卡爾迪許選擇呆在設備旁邊的一間屋子裡，用望遠鏡瞄準一個孔來記錄、觀測。就這樣花費了他整整一年的時間測算出地球重量約600000億億噸，這個重量比現在較為準確的597250億億噸相差1%左右。
最後再來說說地球的物質構成，即地質學。地質學知識讓人們清楚的知道地球是由什麼構成的、地球物質裡面那些可以做什麼用，且那些又是稀缺資源，等等。這一切詹姆斯?赫頓開創了紀元，改變了我們對地球的認識。
赫頓出生在蘇格蘭一個殷實的家庭，個人愛好相當廣泛，從礦物學到玄學都喜歡。他用化學品搞實驗，調查開採煤礦和修築運河的方法，考察鹽礦，推測遺傳機制，收集化石，提出關於雨、空氣的組成和運動定律方面的理論等等。（節選《萬物簡史》第二部分）
赫頓感興趣的領域雖然多，但最喜歡鑽研的還是地質學。如，他花10年時間出版的《地球論》（兩卷）於1795年出版，但裡面的知識閱讀起來很難懂，在他去世5年後，即1802年，普萊費爾推出《關於赫頓地球論的說明》大大推廣和推動了赫頓地質學的有關理論研究。
地質學對很多朋友來說都是非常枯燥的一項職業，給人感覺就是拿著榔頭到處敲敲打打，整天和「石頭」打交道。赫頓去世不久，正因為有一群這樣「敲石頭」學者們前仆後繼的發現和研究才有今天深刻認識地球的原始基石。如查爾斯?萊爾，他出生在赫頓去世那年，他的著作《地質學原理》很多地方鞏固和闡述了赫頓先前提出的理論。
關於地球有關知識僅憑2000字內容要搞清楚顯然是不可能，當然我的目的也絕不是想把地球所有知識整理出來傳遞朋友們，其實我也沒有那個本事，事實我沒有那樣的知識儲備。與2月6日《浩瀚的宇宙》一樣，我想闡述的是我們現在認識的地球這個過程很不容易，我們應該學習科學家們的科學精神，那種持之以恆、嚴謹篤學的精神。同時珍惜我們所有擁有的，包括你的家庭、朋友、同事等等。
「皮之不存，毛將焉附」的道理我們都懂，但在現實生活中，我們能自控好自己不好的陋習嗎？顯然很難做到。故而，時不時了解一下先人的所作所為，學習一下他們的先進思想和精神，我想可以鞭策自己不忘初心，砥礪前行。
地球，我們賴以生存的地方，我們應該珍惜她！呵護好她！金山銀山不如綠水青山，那就遠離污染，珍惜生命！
2018.2.9成都（文中圖視資料來自網路引擎）。
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