對鸚鵡來說，最重要的是什麼？沒錯，羽毛和皮膚！

原標題：對鸚鵡來說，最重要的是什麼？沒錯，羽毛和皮膚！

羽毛及皮膚的營養照顧法（一）

每個養鳥者都希望自己的愛鳥擁有一身光鮮亮麗的羽毛及健康的皮膚，常常有許多養鳥者為了愛鳥的羽毛及皮膚問題，焦頭爛額依然無法解決而深受挫折。

也許您有一、兩隻鳥兒有掉羽毛或自己啄掉羽毛的問題。牠們的毛囊角質是否阻塞﹝這種因缺乏足夠的濕度及適當營養所造成的情形，會阻礙新生羽毛的生長﹞？牠們是否常毫不留情的搔抓身體，而且看起來非常不舒服？

如果您的愛鳥出現以上大多數的問題，不必驚慌。有一些預防的方法可以使您愛鳥的皮膚和羽毛終年保持濕潤、閃亮！

『皮膚羽毛照顧方案』包括幾個簡單的步驟，主要是著重於飲食、營養補充品、草藥療法以及環境控制。這些方法，在我們的鳥舍里持續的施行，展現了絕佳的成果。

病因

首先，除了天氣的因素之外，還有哪些因素會導致乾燥、剝落的皮膚及不健康的羽毛狀態呢？皮膚及羽毛的失常大多導因於營養不良，因為這會造成免疫系統的失調。另外，其他可能的因素包括：

1. 休息不充分

2. 陽光不充足

3. 新鮮空氣不足

4. 運動量不足

5. 壓力

6. 感染﹝例如：真菌、細菌、病毒或寄生蟲﹞

7. 化學物質

8. 特定藥物

9. 包含過度純化之食物與糖分的飲食 -

10. 消化吸收功能不良

11. 肝臟或腎臟功能不良

12. 內分泌機能障礙﹝例如：甲狀腺機能不足、副甲狀腺機能不足、糖尿病﹞

13. 必須脂肪酸不足

14. 鐵質缺乏

15. 食物過敏

16. 其他的因素還有很多，族繁不及備載。

神經質的鳥兒，過度地以喙梳理羽毛可能導致皮膚癌。範圍大多局限在上背部、翅膀上端及尾羽部位 （圍缸腺）。獸醫可以檢查鳥兒、進行化驗以找出正確的病因。您可以提供給獸醫的協助是：告知鳥兒過去及現在的飲食情形、健康狀況、生長環境及醫療病史。

皮膚和羽毛的基本組織

皮膚由上皮細胞組成，共有三層──表皮﹝外層﹞、真皮﹝中層﹞及皮下組織﹝內層﹞。皮膚隨著身體的運動與飛行而伸縮，是一種感覺器官，並可防止體內水分流失及阻隔微生物的侵害。皮膚的功能在於保護身體，免受存在於環境中的外來物質之侵入。在惡劣的條件下，皮膚會呈現乾燥、變紅、發癢、龜裂、增厚或剝落。

皮膚如同體內的肺臟、腎臟、肝臟、大腸一樣，會經由新陳代謝的過程，排放出一些毒素。然而，皮膚和羽毛的轉變則顯著地反應出體內環境的變化。

羽毛這層表皮結構的功能不僅限於保護身體免受物理性的傷害、提供飛行的氣體動力以及防水等等，羽毛的絕熱功能使鳥兒能夠保持恆溫，並能維持巢中雛鳥適當的溫度。

羽毛主要是由角質﹝一種纖維性蛋白質﹞所構成，鳥喙、趾甲及腿上的鱗片也都是由角質構成。角質是羽毛的主要結構成分，而羽毛是在成長的過程中，透過大羽﹝自皮膚毛囊生成﹞莖部的血液供應而獲得養分。成熟的羽毛非常的強壯且耐用，但並不會再生長。因此羽毛是無法修補的，受傷的羽毛將在下一次的換羽期中自然替換掉。

羽毛及皮膚照顧法（二）

試試這些營養妙方來幫助愛鳥的羽毛及皮膚保持在最佳狀態

飲食

不容置疑的，健康的飲食對於愛鳥的幸福、平安與長壽是最重要的。提供的飲食適當與否，端賴於身為畜主的我們是否擁有正確的知識。知識的不同就造成了鳥兒身體狀況是正常、絕佳，或是生病的不同下場。

一份飲食若含有豐富維生素、礦物質、必須脂肪酸、酵素、榖類、豆類以及富含葉綠素的蔬菜﹝例如：綠葉蔬菜及萌芽的種子﹞，將可維持鳥類皮膚健康。這些食物，加上各種新鮮水果﹝西瓜、葡萄、蘋果、草莓及胡瓜等﹞，含有多量的水分、酵素及其他有益於身體健康的元素。我建議在您愛鳥的飲食中，應該有百分之七十由新鮮的食物組成。

未成熟或發芽的種子及果實含有許多維生素、礦物質、必需脂肪酸以及生長與維持健康皮膚羽毛所需的胺基酸。發芽可以增進營養的價值，尤其是維生素C含量。種子是必需不飽和脂肪酸﹝可將養分轉化成能量﹞的最佳來源。我們提供鳥兒種子作為食物，不只是為了給牠們啄食種子的樂趣，同時希望經由種子中富含的許多重要營養素來促進鳥兒免疫系統的功能。種子含有豐富的維生素A、E及B群；若發芽，則另含有酵素與維生素C。這些天然的抗氧化劑對鳥兒的健康是非常珍貴的，因為它們可以幫助預防疾病的侵害。種子含有的礦物質則包括：鈣、鎂、錳、鋅﹝對皮膚健康很重要﹞、銅、鉬、硒、鉻、硅、鉀及磷。芝麻、葵花籽和杏仁是鈣質的絕佳來源。

我們的混合種子﹝作為一天中的第二餐﹞約佔鳥兒飲食的百分之三十。我們提供粟米、葵花籽、芝麻、杏仁、南瓜子、亞麻子和蕎麥種子。

種子必須小心儲藏，以防其因脂質氧化而腐敗，尤其像葵花籽和花生這類易腐爛的種子。不要太早購買，並應將其儲放在密封的容器中，置於陰暗、乾冷的地方。我的鳥兒主要的飲食包括：新鮮且有機培養的水果、蔬菜、榖類、豆類及種子。

營養補充品

通常，某種皮膚或羽毛的問題源自於某種重要養分的失調。而維生素與礦物質已被證實：不只可預防營養失調，且對於健康有絕佳的功效。在鳥兒的一生中，有許多機會可以得益於營養補充品。以下介紹的營養補充品對於治癒乾燥、剝落的皮膚很有幫助，並可促進整體的健康。

維生素A

一向被認為是重要的皮膚維他命。它也可以促進眼睛、羽毛及生殖系統的健康，同時，也是調節免疫系統的重要維生素。許多針對皮膚與免疫系統問題的營養補充品都有相當含量的維生素A。

缺乏維生素A可能會導致：過敏、廔管問題、打噴嚏、抵抗力差、皮膚乾燥以及荷爾蒙失調﹝可能造成生殖上的問題﹞。維生素A作為營養補充品有很多種的用途。它有助於身體組織的生長與修護，以及維持無病皮膚的光滑柔順。在體內，它可以幫助保護黏膜組織，諸如：口腔、喉嚨、肺臟及腸胃道等，進而減少感染病菌的機會。魚肝油是維生素A的最佳來源之一。它含有治療及重建新生皮膚所需的ω3脂肪酸。

服用過量的人造維生素A會產生毒害，因為多餘的維生素A都會被儲存在肝臟及體內脂肪細胞。如果以植物中所能找到的β胡蘿蔔素﹝維生素A的先驅物質﹞形式來提供，則由於體內β胡蘿蔔素的轉化過程會隨身體的需要量而加速或減緩，因此非常安全。然而，如果鳥兒有糖尿病、甲狀腺機能不足或肝臟功能失調，則無法將體內的β胡蘿蔔素成功轉化成維生素A。我們建議一種安全的替代品：由乳狀的鱈魚肝油所提供的維生素A及D。在每一磅混合種子中，摻入一大匙鱈魚肝油。

維生素E

有助於維生素A的儲存，同時有很多研究證實其可以增加繁殖產量，及增進活力。另外，維生素E在免疫系統及皮膚上也顯出特別的功效；它也常被建議用為對抗慢性皮膚病的消炎藥。小麥胚芽油是維生素E的豐富來源，在每一磅混合種子中，摻入一大匙小麥胚芽油。維生素A及E的油類應該保存在暗色的容器中，琥珀色最佳；並應存放在冰箱內。如果曝露在強光、高溫或空氣中，不只會使其無效，敗壞的維生素A、E更會產生致癌的有害物質。

維生素B複合物

總是集體行動，對於皮膚、神經、眼、嘴、羽毛、肝臟、免疫功能、正常心音及胃腸的健康等非常的重要。我們希望儘可能地從食物中提供這類維生素；然而，當嚴重的失調情形發生時，就必須使用維生素B複合物的粉末補充劑或針劑。最佳的天然來源有：啤酒酵母、小麥胚芽、蛋黃、完整榖類、豆類、堅果、種子和綠葉蔬菜。

亞麻子油

富含亞麻油酸﹝linoleic acid﹞、亞麻脂酸﹝linolenic acid，必需脂肪酸﹞、維生素A﹝β胡蘿蔔素來源﹞及E，可以增進羽毛、皮膚、骨骼及趾甲的健康。我建議在每一磅的混合種子中，添加一大匙亞麻子油。此油須冷藏保存。

夜櫻草油﹝Evening primrose oil﹞

是γ-亞麻脂酸﹝GLA﹞的最佳來源。身體不會製造GLA，它必須經由飲食來提供。GLA是一種必需脂肪酸，在體內最終會轉化成前列腺素E1﹝protaglandin E1，PGE1﹞。GLA的重要性在於身體需要它來製造PGE1，這是一群類荷爾蒙化合物，可以控制身體的每一個細胞和器官。為了防止夜櫻草油在體內氧化，必須和維生素E一起服用。若依照正確方式服用，夜櫻草油會提供自生的維生素E及其他多種養分。夜櫻草油與維生素B6及維生素C合用也頗有功效。

櫻草是一種會讓人聯想到粉柔面紙的美麗植物，質地柔軟細緻。現生種包含多種顏色：白色、黃色﹝最常見﹞、粉紅、淡紫﹝熏衣草色﹞和紅色。我們種植了三個品種，每年都期待著欣賞其獨特的美麗身影。

櫻草經常被用作藥用植物，美國原住民會將整株植物提煉後，作為治療外傷及減緩皮膚髮炎之用。他們也將其內服，來控制咳嗽及傳染病。現今，夜櫻草因其可作為營養品的稀有特質而成為舉世注目的焦點。它有很多用途，在這裡我們主要介紹它對鳥兒羽毛及皮膚的強力功效。

在英國，1960年代有一項研究夜櫻草油及其功效的老鼠實驗。老鼠被餵食缺乏必須脂肪酸的食物。幾個星期後，老鼠開始產生掉毛及皮膚問題。隨後，老鼠被分為兩組。一組喂用亞麻油酸，另一組喂GLA。雖然亞麻油酸可以轉化成GLA，但是在它新陳代謝的過程中有許多的障礙﹝例如：營養失調等﹞，且通常不容易轉化成功。餵食GLA這一組的老鼠復原的比餵食亞麻油酸的這一組來得快很多。這就表示GLA可以有效的新陳代謝，而且可能對皮膚與羽毛的健康有益處。在這項研究之後，已經有超過一百次的臨床試驗，且有許多公司針對此珍貴植物做全球性的營銷。

另外需要注意的是：如果您的鳥兒有胰臟炎、肝機能不全或吸收障礙等醫療問題時，使用脂肪酸補充品要特別小心。

雖然營養補充品可以改善鳥兒的飲食，但過多的添加物會產生毒害。如果您所餵食的是丸狀或壓製成形的鳥食，其中可能已經包含有營養補充品了，請詳加閱讀包裝上的食用說明。在為您的愛鳥添加營養補充品前，請先和獸醫師聯繫。

水分營養

水是健康的重要成分，而濕度則是健康皮膚及羽毛所必須。要確定鳥兒隨時可以獲得乾淨的飲水，否則鳥兒很快就會脫水。礦泉水可以1：1的比例加在飲用水中。礦泉水是無糖的，而且含有以下的礦物質：鉀、鎂、鈣、錳和鉻。當鳥兒承受壓力時﹝例如：極熱或極冷﹞，牠們會迅速用盡體內的礦物質及其他養分。提供礦泉水可以補充鳥兒流失的必需礦物質。

您可以在鳥舍中裝置濕潤器來控制愛鳥生活環境的濕度。在鳥舍中央置放濕度器，可以告訴您目前濕度高低。在高溫乾燥的氣候，30% ~ 40%的濕度是達到舒適的程度。如果維持這個濕度，我們所養鳥兒的皮膚和羽毛情況可達正常狀態。然而，再高一點的濕度，40% ~ 60%，對我們所養之繁多品種的禽類來說，可能更加理想。環境中充分的濕度也有助於避免廔管閉鎖的問題。濕潤器在每一次加水前，都要確認

我希望您的鳥兒可以從以上介紹的皮膚療法中獲得一些益處。我相信您對愛鳥的細心呵護，一定可以使牠們變得更健康、更美麗！

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