J.C.Leyendecker——再沒有誰能把男性魅力展現得如此完美
說到美國插畫，無論如何都繞不開一個名字——J.C.Leyendecker。
他是美國插畫黃金時期最具代表性的插畫家，與此同時，他的作品也是插畫領域最具商業價值的。他在繪畫上的天賦異稟，兄弟之間的微妙情誼，以及他和同性伴侶頗具戲劇性的故事，都使得J.C.Leyendecker這個名字更富傳奇色彩。
Leyendecker家親友合影，攝於1892年。
Joseph Christian Leyendecker，1874年出生於德國小鎮蒙塔保爾的一個普通家庭中，他的家人朋友們都稱呼他為Joe。1882年，Joe全家移民到美國芝加哥生活。正如前文所說，Joe還有兩個兄弟以及一個姐姐：長兄Adolph，姐姐Mary，以及弟弟Frank。有趣的是，Leyendecker家的幾個孩子大都具有藝術天賦。
Adolph是一位極為出色的顏色玻璃窗繪製師，不過這位長兄跟兩個弟弟幾乎不聯繫，據說是因為Joe和Frank有悖於當時「倫理道德」的性取向而造成的隔閡。沒錯，Frank也疑似同性戀，並且他的才華完全可以比肩Joe。值得一提的是，雖然Adolph在這方面頗為頑固，但他卻為自己的兒子取名Joseph A. Leyendecker。
Joe從7、8歲便熱衷於在課本上塗塗畫畫，這本來是每個熊孩子都會做的事，然而在11歲那年，他就開始為親戚的公司設計了商標。他超越同齡人的創作激情與才華，使他在15歲時終於意識到自己希望成為一名職業畫家。更難得的是，Joe為此而不斷地尋找能夠積累繪畫經驗的工作。即便是臨時工他也不介意，並且能夠很快在公司跟老僱員一樣站穩腳跟。
1894年，Joe為某公司繪製了6幅插畫，「People』s Bible History」，這6幅插畫開啟了Joe的商業插畫生涯。需要注意的是Joe當時並未接受過正規的繪畫訓練。而這次成功使他信心大增，同時也意識到自己需要系統專業的學習來提高水平。
1986年，Joe贏得了當時美國最具口碑的雜誌——「世紀 The Century」所舉辦的封面設計大賽的冠軍，這個獎項使他在歐洲藝術界聲名鵲起。而經過長達5年夜以繼日的繪圖工作後，他也終於攢夠了去法國學習深造的錢。於是Joe帶著弟弟Frank赴法國學習繪畫，直到1900年才回到美國。
Leyendecker 獲獎作品
二人回國後立刻忙於工作，除了為「Saturday Evening Post」定期繪製封面，還經常為一些圖書畫插畫，為服裝公司畫廣告。Joe負責把控整體進度以及跟公司的交涉，Frank負責畫。
兩兄弟能夠很好地適應配合，並且在這個過程中Frank越來越依賴Joe。親密無間的配合使他們兄弟二人在插畫界的風頭一時無兩。
1896年，Leyendecker兄弟在巴黎。
Joe以弟弟Frank為模特速寫
1903年的某一天，Charles的出現在畫室。高大英俊略顯青澀，這個腰身纖細腹肌緊實的高挑男孩立刻吸引了Joe，可以說在Joe眼裡，Charles就是完美男性的典範。這一年Joe 29歲，Charles才剛剛17歲。誰也不會預料到接下來發生的事，Frank無法預料就是這個男孩「搶」走了自己的哥哥；Joe也無法預料眼前的漂亮男孩，就是接下來伴隨自己近半個世紀的男人。
Leyendecker兄弟開始以Charles為模特為「Arrow Collars」創作廣告插畫，結果一炮而紅。此後更是讓Charles以首席時尚男模的身份出現在各大海報上。「Arrow Collars Man」逐漸成為美國年輕男性的時尚風向標。
這種轟動堪稱現象級，憑藉Charles俊美的形象和Joe出色才華，Arrow Collars Man在1918年，銷售額就能達到3200萬美元。並且Leyendecker兄弟所使用過的模特，很多人後期都轉型成為了電影明星，包括Neil Hamilton、Brian Donlevy、Jack Mulhall和Reed Howes等等，他們的原型在Joe的插畫中都能找到。
如果你很難想像在當時Joe究竟火到什麼程度，可以參考一下第88屆奧斯卡影帝我李主演的「了不起的蓋茨比」，還記得Gatsby和Daisy到時代廣場那場戲中的大廣告牌嗎？沒錯，那就是咱們鋼鐵直男「Arrow Collar」的大廣告。
而Joe和Charles之間，也隨著越來越多的密切合作而升溫。或許這看起來像是常見的俗套劇情——模特和畫家朝夕相處眉目傳情的py交易，然而事實是Charles像忠犬一般追隨了Joe長達半個世紀。甚至於Joe最終心臟病突發，也是倒在了Charles懷裡……
Charles按照與Joe生前的約定，燒掉了兩個人所有的資料，甚至沒有為自己留下一張照片做紀念，卻捨不得燒掉Joe的手稿。最後，他將Joe珍貴的手稿無償怎送給了喜歡Joe的人，這也為後世留下了很多寶貴的資料。
J.C.Leyendecker不凡的一生伴隨著美國插畫的黃金時代起落，最終偶然地結束。然而像他這樣傑出的藝術家對後世所留下的影響，就像他和Charles之間的愛一樣，永不終結。
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