何為極樂？佛三十五次喚舍利弗

我們在《佛說阿彌陀經》這部經中，可以看到佛有三十五次提醒舍利弗。這裡問道：「舍利弗，彼土何故名為極樂？」

從經文上來看，好像是在問舍利弗：「你知不知道彼佛剎土為什麼稱為極樂？」我們要知道，舍利弗是阿羅漢，對於極樂世界的本質內涵是不了解的，那不是阿羅漢的境界，所以顯然釋迦牟尼佛知道他是不能回答的。

但是這裡又問舍利弗，就帶有一種「征起」，提起、引出這個問題，加以強調。雖然要問，還得自問自答，因為彼佛剎土為什麼稱為極樂，是唯有佛才能說得清楚的。

極樂剎土的眾生包含面很廣，含攝九法界眾生，上自等覺菩薩，下至帶業往生的人民，乃至於蜎飛蝡動。

這裡就談「其國眾生」，雖然往生前的業力程度、修行功夫、智慧淺深都有差異，但一到極樂世界去，有一個大平等的特點，就是「無有眾苦」——沒有一切的痛苦，「但受諸樂」——共享諸般的快樂。

我們知道，在他方所有的剎土當中苦樂的對比是有四句的：有的剎土是苦多樂少，有的剎土是樂多苦少，有的剎土是純苦無樂，有的剎土是純樂無苦。

在這四句當中，極樂世界是無有眾苦，但受極樂，就是沒有一點痛苦，純粹都是安樂的、快樂的、幸福的、自在的。從這個意義上來說，就稱為極樂。

這句經文我們草草看過去好像看不出什麼深義，但仔細去體會一下，這裡含攝著阿彌陀佛極深的大慈悲心。

他建構極樂世界的目的是什麼？是看到他方世界的眾生遭受種種的痛苦，他同體的悲心要拔九法界眾生，尤其是三惡道眾生的痛苦，這是他「悲」的一面，就是「無有眾苦」；他「慈」的一方面，是給予一切眾生樂，「但受諸樂」，這裡的「樂」不僅僅是世間人天福報的快樂，乃是給予出世間究竟大涅槃的樂。

就像阿彌陀佛因地發的四十八大願所說，一切往生者所受的快樂都要像漏盡比丘（「漏盡」就是見思惑全都斷盡），即獲得滅盡定的比丘享受的那種快樂。

從這個經文也看到，凈土法門所興起的一個源頭就是對應於一切眾生內在的生命需求，這種需求就是趨樂避苦。

一切眾生都有這個生命的需求，去趨向一切快樂、安定，而避免一切痛苦，遠離一切恐懼、災禍、不安、無常。

所以，我等眾生無論是在顯意識層面、潛意識層面，自覺不自覺地都在遵循著「趨樂避苦」這個法則來安排自己的行為，決定自己的價值取向。

阿彌陀佛因地當中就順應著眾生「趨樂避苦」的生命需求，作為建構西方極樂世界的一個重要標準。

由此，就會引發九法界眾生厭離他那一道的痛苦之心，來尋求極樂世界「但受諸樂」這樣一個安穩之地，由衷地生起神往欣慕之心。

這兩句就有著凈土法門「願」的本質核心。天親菩薩也說極樂世界的往生者「永離身心惱，受樂常無間」，永遠離開身體的逼惱、心理的逼惱，所受的快樂是不間斷的，是不會變異的。

「舍利弗，彼土何故……」，這個「故」，就是原因。前面的經文已經標顯了極樂世界、阿彌陀佛依正的名，名字標出來了，現在就要表示極樂世界的內涵、相狀，來顯出極樂凈土值得往生的本質特點。

大佑法師在談到「彼土何故名為極樂」時，說這是一個征起。是什麼原因稱為極樂呢？「其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂」，這就是總的解釋。

他方世界大都是有痛苦的，特別是穢土，而且這個苦還不是一種類型，是眾苦——眾多類型的苦。

跟這個眾苦相對應的，極樂世界也不是單一的快樂，是諸樂，是無有窮盡的安樂。從苦樂的程度推到兩極，從苦樂的類別推到兩極，正好形成一個鮮明的對比。

這裡以極樂世界「無有眾苦，但受諸樂」作為一個參照系，來對比他方世界「苦」的現狀，就有勸九法界眾生厭苦欣樂、舍自土取極樂的特點。

文章轉自微信公眾號：大安法師講凈土

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