曹操放棄漢中客觀上有利於日後應對關羽北伐
從公元219年上半年間的天下形勢來看，北方雖然被曹老闆全數收入囊中，並且曹老闆也在名分位階上取得了位極人臣的地位，但是此時的南方尚有西南一路的巴蜀劉備軍團、中南一路的江陵關羽軍團&江夏呂蒙軍團、東南一路的建康孫權軍團，三個方向四支軍團都是赤壁之戰以來十年間的百戰雄師，是擁有充足實戰經驗且兵力可觀的強悍軍力，絕不可小覷。
因此，曹老闆在公元219年上半年面臨的局勢就很被動，因為他根本就沒法兒找到一個可以先行捏爆的軟柿子，更何況劉備與孫權的兩支軍力還有秦巴山系與長江的地形護持，劉、關、呂、孫只要表面一心就是一道無法突破的多重犄角之勢。
曹老闆之所以在漢中發出雞肋之嘆，既是著眼於漢中的小局勢，也是著眼於南北對峙的大局勢。受限於秦嶺山地的曹軍後勤運輸，即便曹軍能全取漢中，也還要面對大巴山脈的阻隔，兩道高大山系阻隔+劉備軍主力對抗，很難保證曹軍能在短期內解決漢中及巴蜀的劉備集團。
一旦曹軍主力被劉備主力拖入到秦巴山系（秦嶺+大巴山+巴東折曲山地）的戰爭泥潭之中，那麼曹軍中南、東南兩路守軍便很難不被關、呂、孫三支軍力協同突破。隨便一路的突破，就能帶來中原政局的震蕩。（參考實際發生了的關羽威震中原）
所以說，曹老闆從漢中「退場」，雖然未必是具體預感到了關二哥即將拋給他的「襄樊危機」，但肯定是為了預防同類危機的。最好，能等到南方孫劉之間嫌隙破裂，互相消耗一番，才好下手找到攻略南方的突破口。
公元219年中期的情勢卻並沒有向著有利於曹軍的方向轉化，反而是朝著有利於劉軍的方向轉化，先是劉備取得了漢中對峙的勝利並進位漢中王，再是劉封自漢中東下與荊州軍的孟達匯合略定上庸、西城等郡，再是關羽北伐水淹七軍、包圍樊城，硬生生把漢水流域的主動權全部奪了過去。幸虧曹操率領主力及時北撤還洛，否則很難應對如此這般逼到家門口的危局。
綜上，曹操放棄漢中的舉措確實為「襄樊危機」的最終解決提供了先決條件。畢竟，我們很難想像長期沒有曹操本人及曹軍主力坐鎮的中原會如何應對從關羽方向、孫權方向插來的利刃，即便孫權這把刃再鈍，只要曹軍主力遲遲不到，或許也終有趕在曹軍主力擺脫西南泥潭前磨穿合肥防線的那一天吧？
最後，讓我們溫習一下公元219年的時間軸，方便理解從漢中之戰到襄陽之戰間的局勢變化。
時間軸
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