2024 年後，美國政府考慮把國際空間站轉給商業公司

美國要把手中的國際空間站（ISS）的運營權轉手出去的時間，最快就是在 2024 年之後了。

《華盛頓郵報》最近獲取到了美國國家航空航天局（NASA） 2019 財年的預算提案文件，文件中稱，美國政府將在 2025 年停止對 ISS 的資金支持，NASA 計劃將手中的運營權轉移給私人公司。NASA 更多的精力很可能是被用於登月項目。

在奧巴馬政府的推動下，ISS 得以在 2016 年之後仍然能夠獲得美國政府的資金支持，持續運作到 2024 年。

在該文件中，NASA 稱：「在 2025 年停止聯邦政府對 ISS 直接支持的決定，不意味著該平台在那時會脫離軌道——有可能的情況是，作為未來的商業平台，行業將會持續運作 ISS 的部分艙組或部分功能。」

該文件計劃在今天發布，但具體預算提案中的數字還要等待國會確認。

提案文件承諾了一個轉交計劃，「無縫過渡到未來的商用」。最終目標是，NASA 變成 ISS 空間站運營方的一個客戶。

該文件中描述了幾個轉交計劃的步驟。首先是請行業分析師評估，私人公司提交商業計劃書，再做比對。另外一部分是，NASA 繼續把更多工作外包出去，例如現在承接送物資、宇航員的合作方波音、SpaceX 等，用合約費用扶持這些公司。

NASA 將在接下來的 7 年時間招募更多的國際和商業合作方，並準備更多的外包合同。從 10 月份開始的 2019 財年裡，NASA 計劃撥出 1.5 億美元用於扶持這些私人公司，到 2023 年為止，這部分的資金支出將達到 9 億美元。

目前的國際空間站是歷史上第 9 個空間站，由美國、俄羅斯、歐洲和日本（中國不在內）等 6 個國家和地區的航天機構合作出資、運轉，造價、運營的成本預估在 1500 億美元，被認為是造價最高的單體項目。

NASA 這次說的移交，是把美國運轉空間站的許可權轉手給商業公司。從 1995 年開始，幫 NASA 負責空間站運營的是波音公司，每年運營成本在 30-40 億美元。

過去幾年，NASA 都在談論脫手 ISS 的運營管理。在 2015 年年底的一次會議上，NASA 人類空間飛行主管威廉·格斯登邁爾（William Gerstenmaier）稱：「不管空間站是否被私營部門填補，美國宇航局的設想是，我們試圖（儘快）搬出去。」次年，NASA 正式宣布，要在 10 年後將 ISS 的運營權轉移出去。

對於 NASA 來說，減少了 ISS 的運營工作可以緩解一部分的資金壓力，預算少是 NASA 過去幾年最大的問題之一。根據《華盛頓郵報》看到的預算提案，NASA 2019 財年的預算計劃是在 199 億美元，但後續持續到 2023 年的預算規模都是 196 億美元，換句話說其實是在進一步減少的。

但把空間站的運營外包，本質上 NASA 過去幾年外包航天飛船的發射、物資和宇航員運送差別不大。從 2010 年開始，太空梭還在服役期間，NASA 就開始找商業公司外包部分工作了。更多的商業航天公司參與進來，本質上其實是推進了 NASA 以更低的成本更高效地完成這些工作。

把 ISS 轉交出去帶來的另外一方面直接利益是，NASA 可以有更多的精力、資源推進登月項目。

但也有公司表示疑慮，例如這些商業公司提出的開發計劃是否足夠有效，轉交不順利的話，可能還會導致 NASA 現有的合作方後續的發射需求出現中斷。

現在想要美國 ISS 運營權的，可能主要是 2 個部分，像 SpaceX、波音等美國公司，以及俄羅斯聯邦航天局（Roscosmos）。俄羅斯聯邦航天局此前和美國達成合作，聯合出資，要把 ISS 維持到 2028 年。

題圖來自：pxhere

我們做了一個壁紙應用，給你的手機加點好奇心。去 App 商店搜好奇怪下載吧。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！