在波多黎各流離失所的居民中,一群瀕臨滅絕的鸚鵡
當鸚鵡生物學家湯姆·懷特(TOM WHITE)在颶風瑪麗亞(Maria Maria)颶風后離開伊瓜卡鳥舍(Iguaca Aviary)的安全室時,他注意到的第一件事就是新觀點。以前,看著波多黎各的El Yunque國家森林是一個令人暈眩的經驗,所有光澤的葉子和綠色的陰影。現在,他說,二月份看起來就像是新英格蘭的森林。他說:「它完全被剝奪了。「我們可以看到五六英里的路,沿著海岸線。」
他注意到的第二件事是安靜。他說:「只是沉默。「沒有鳥在歌唱,什麼都沒有。所有你能聽到的都是風。「 這個缺乏尖叫特別令人沮喪。在過去的18年里,懷特一直在制定波多黎各鸚鵡恢復計劃,這是美國魚類和野生動物部門的一項舉措,重點是保持該島唯一的地方性鸚鵡瀕臨滅絕。在最好的時候這是一項艱巨的工作,但是在伊瑪和瑪麗亞之後,懷特和他的同事們面臨著一系列新的挑戰:設備破壞,森林被毀壞,還有一群失蹤的鳥兒。
波多黎各鸚鵡看起來像是一本著色書中的東西。也被稱為iguaca - 一個泰國人給它的名字,意在模仿喧鬧的呼叫,它使飛行時,它是明亮的綠色,其中一個白色的環繞著它的眼睛和一個猩紅色的地方,在其彎曲的喙上方。它從頭到尾長約一英尺,藍色的翅膀可以在樹冠里進出,用尖銳的大爪子抓住樹枝,同時用花,樹皮,花蜜和水果進食。
對於波多黎各的歷史,這隻鸚鵡是豐富的。泰諾獵殺了它,並且傳說它在1493年到達了島上時,數以百計的iguacas迎接了克里斯托弗·哥倫布。通過在16世紀初建立第一個西班牙殖民地,鳥的總人口估計在一百萬。
然而,在這幾個世紀的時間裡,森林砍伐和人類發展驅使人口下降。到了二十世紀四十年代,只剩下幾十隻波多黎各鸚鵡,都住在El Yunque的一個地方。到了1973年,這個數字已經下降到了13歲,魚類和野生動物部門設立了鸚鵡恢復計劃。他們在森林裡打開了一個鳥籠,開始了把這些鳥類的數目備份起來的艱難工作。
經過多年仔細的配對,孵化和跟蹤,事情開始看起來不錯。這個計劃的現任主管馬里塞爾·洛佩斯(MariselLópez)說:「1989年,我們遇到了颶風雨果,殲滅了一半的人口。但是復甦很快,數字又一次上升。1993年,該方案在該島中心的Rio Abajo森林建立了另一個設施JoséL. Vivaldi Memorial Aviary。2007年,他們在El Yunque修建了一個名為Iguaca Aviary的新主校區,並於2015年在Maricao Commonwealth Forest建立了第三個主校區。在俘虜和野生種群之間,島上現在有500多隻波多黎各鸚鵡。
然後,伊瑪和瑪麗亞的一舉兩得。白方在鳥舍的混凝土颶風房間里與他的妻子Arely Jhonson-Camacho一起度過了兩場風暴,他們也為這個項目工作,還有大約200隻被捕的鳥類。他解釋說:「每次發生大熱帶風暴或颶風時,都有兩名員工被分配留在鸚鵡身邊,以防萬一到達那裡一兩天。這一次,救援人員花了六天的時間才到達伊爾瑪之後,整整一個星期後,瑪麗亞。
大多數俘虜都很好,如果嚇壞了。(在風暴本身,「他們非常安靜,停止移動,」懷特說。)野生的,但是,是一個不同的故事。
洛佩斯說,在颶風前的最後一次人口調查中,她和其他科學家曾在El Yunque計算過53至56隻野生鸚鵡。在伊瑪之後,他們又做了一次計算,結果發現31.瑪利亞後期,科學家們花了兩個星期的時間才到達鸚鵡曾經居住的地方,到了那裡的時候,羊群就消失了。洛佩茲說:「我們現在還不能確切地說出人口規模,」因為我們還在努力尋找它。「找到野生群體是洛佩斯最迫切的關切,她的團隊一直在調查森林三次每周。
與此同時,一些線索已經出現。在瑪麗亞之後的一天,一群四隻野生鸚鵡參觀了位於El Yunque的伊瓜卡鳥園,顯示它們至少在風暴中幸免於難。公眾一直在幫忙,把這個鳥舍的注意力吸引到了Facebook上的潛在目標上,其中一個是2016年出生的最近發布的鸚鵡。
那隻鳥從森林裡被發現了數英里,建議有些羊群可能在別處尋找避難所。洛佩斯說:「也許他們已經搬家了,或者流離失所了。Rio Abajo的許多鸚鵡也做了它 - 研究員在這裡計數了至少80,現在主要在皇家棕櫚果子主要由於其他植物稀少。
更糟糕的是,今年早些時候還發布了一些個別鳥類,並戴著發射器,已經被追蹤並發現死亡。「鸚鵡窩在樹洞里,洛佩斯認為他們是在凌晨兩點左右的陣風中被打死的。」他們已經睡著了,「她說,」樹倒下了。
當他們努力找到失蹤的鳥類時,研究人員也將重點放在其他基礎設施上。像整個島嶼一樣,這兩個鳥舍在獲取電力和清潔水方面都遇到了麻煩。但他們也有一些iguaca特定的需要解決。兩個圈養育種計劃都需要大量的設備:用於鸚鵡繁殖的特殊籠子; 保存受損蛋的孵化器和被遺棄的小雞; 木屑消毒器確保巢穴無病。在森林裡面,他們安裝了人造樹洞網路,旨在鼓勵野生鳥類繁殖。El Yunque的配有紅外線攝像頭,可以監控任何年輕人。
大風和倒下的樹木對這些裝置,特別是籠子和人造巢穴造成嚴重破壞。除非1月份開始繁殖,否則這個物種在它開始之前可能會損失一代人。洛佩斯和她的團隊正在重新審視網箱,並用鏈鋸清理殘骸。FEMA 也一直在幫助。她說:「我們必須努力做出一切可能的改善,以便今年至少有一個繁殖季節。」
之後,這是一個等待遊戲。鸚鵡生活的森林也需要治癒。在雲蓋,曾經鬱鬱蔥蔥,現在是棕褐色的,所以鸚鵡像黃綠色的燈塔一樣伸出。直到葉子和植物開始長出來,那些通過的鳥兒將住在沒有屋頂的房子的鸚鵡里。野生鸚鵡必須擔心紅尾鷹,它們在頭頂上盤旋,並將它們剔除。洛佩斯說,沒有天篷,「他們不能隱藏」。
里約熱內盧阿巴約(Rio Abajo)的海拔稍低,但卻沒有發生過一些最高的風,但也失去了很多綠地。生物學家Tanya Martinez一直在播放該網站的照片,她說,「現在幾乎不能再稱為森林了。」研究人員一直在籠子上放置掉落的棕櫚葉,這樣裡面的鸚鵡不會被燒焦在陽光下。
專家認為,波多黎各的熱帶雨林將會癒合,甚至可能恢復強勁。懷特說:「它已經開始變綠了。波多黎各鸚鵡恢復計劃的成員有信心,不管是否雲蓋克人口返回,這不是鳥的終結。懷特說:「我們花了幾十年的時間,努力把人口建設到現在。「看到它在一天中會被打回到如此低的水平 - 當然這是令人沮喪的。」
「但如果你放棄,」他繼續說道,「颶風是勝利的。我們不會讓這種事情發生。「
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