康乾盛世的春節煙花盛極一時 百年後為何不復當年光景？

在春節時燃放煙花爆竹，是我國的傳統文化習俗，至今已有上千年的歷史。早在唐宋之際，我們的祖先已經掌握了先進的煙花製造技術。如辛棄疾《元夕》詞中所描繪的，「東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。」元宵佳節除了賞燈之外，燃放煙花也是慶祝佳節的一項重要節目。當時的人們已經能製造出絢爛華麗的煙火，為新春佳節增添節日氣氛。

作為老百姓們，尤其是小孩子們喜聞樂見的慶祝活動，春節和元宵燃放煙花的習俗也一直傳承了下來。清人所撰的《武林新年雜詠》中也有記載，「……元寶糕、春餅、湯糰、燈圓、篆筍、八寶菜、柿餅、風菱、過年鞋、年鼓、太平簫、竹喇叭、爆竹、煙火……」在清朝年間，燃放爆竹、煙火，仍是民間慶祝新春的一個必備項目。

不過，燃放煙花的費用相對高昂，因此清初的老百姓們，大多只能燃放普通的炮仗，只有財力雄厚的富商貴族，才能自己燃放煙花。而富甲天下的清朝皇帝，過年時燃放的煙火就更加五花八門，光彩奪目，成為北京城內臣民百姓競相觀看的一項盛典了。

吳振棫在《養吉齋叢錄》中記載，在康熙乙丑年（1685年），康熙皇帝曾經在北京南海子舉辦了一場盛大的煙火節，「臣民縱觀於行殿外」。作為一項與民同樂的盛事，京城百姓無論男女老幼，「皆許進觀」。煙花「粉綸揮霍，極盡震炫而後已。」

康熙時的煙火盛會，還不是每年都舉辦的。直到乾隆年間，乾隆皇帝才將其固定下來，成為了每年元宵佳節的必備節目。每年元宵前後五日，乾隆便會陪同皇太后到圓明園西苑的山高水長樓觀看元宵煙火。

按照慣例，元宵的煙火盒子是擺在一個三層高的架子上，每個盒子或方或圓，其上繪有人物花鳥等圖案。待前面的煙花放完後，便來到當晚的重頭戲，宮廷侍衛燃放最後一盒煙火，名叫「萬國樂春台」，俗稱「炮打襄陽城」，炮如其名，萬響齊發，轟雷震天。整個煙火表演，時間要超過15分鐘，直到「萬國樂春台」打完後，便宣告了當天活動的結束。

乾隆的元宵煙火盛會除了與民同樂之外，也承擔了一定的政治職能。《嘯亭續錄》記載，煙火表演開始時，「宗室、外藩王、貝勒、公等及一品武大臣、南書房、上書房、軍機大臣以及外國使臣等」，均一起入座欣賞。這是清朝皇帝表示體恤臣下的一種舉動，也是向藩國及外國使臣誇示中華物力的一種手段。

不過，盛大的煙火節日，只在號稱「盛世」的乾隆一朝一直延續了下來。到嘉慶年間，嘉慶皇帝縮短了煙花表演的時間，「至酉刻即罷」。

而到了道光朝之後，道光皇帝再次對煙花表演的規模進行縮減，「花炮、盒子，減損大半」。再到後來，道光索性把這個傳統節目取消，「繼則盡停止矣」。

清朝宮廷的元宵煙花盛會從誕生走向消亡，其實也和大清王朝的氣運息息相關。在乾隆末年，國庫空虛，饑民四起，國家已現頹靡之勢。

嘉慶縮短煙花表演的時間，實際上是想為國庫節約經費。而道光以後，除了道光皇帝本人生活簡樸，不喜吵鬧之外，取消從乾隆年間流傳下來的煙花盛會，是因為國家財政實在已經捉襟見肘，無力繼續支持如此耗費財力物力的煙花表演。

到清末之後，隨著宮廷煙花表演的式微，民間百姓燃放煙花的活動反而多了起來。有趣的是，民間燃放煙花爆竹，還遭到過清廷官方的禁令。在光緒年間，天津巡警局曾發布這樣一則通告。

「入冬以來，風高物燥。瞬屆年節，競放花炮。起花雙響，高入雲霄。遺火落下，貽害非小。販賣燃放，均干禁條。特先曉諭，廣為勸告。父戒其子，兄為弟導。子弟有犯，父兄枷號。倘敢故違，決不寬饒。」

原來，因為天津地區太多老百姓在春節期間燃放煙花，容易引發火災，因而遭到禁止。其實，煙花雖然美觀喜慶，但的確會造成大氣污染，疏忽之下也容易形成火災，得不償失。我們如今傳承傳統文化，也應該有所揚棄。對燃放煙花爆竹，我們更應遵守相關規定，用文明的方式來慶祝佳節，過一個吉祥安全的歡樂元宵。

參考資料：

《花隨人聖庵摭憶》

《養吉齋叢錄》

《嘯亭續錄》

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