小鳥藏身7厘米厚的琥珀里！這一藏就是一億年！

一億年前的精靈！

你能夠想像，有一隻鳥，竟然能夠存在一億年嗎？

當然，並不是說它活了一億年，而是因為自然琥珀的保存，一隻一億年前的「煎餅鳥」保存了下來。

一直到近期，它才被人們發現。消息傳出，一下子就震驚了整個琥珀圈和古生物科學界。

當人們親手觸摸到、看到這個和恐龍同一時代的小傢伙，驚訝好奇和激動之情怎麼表達都不為過。

而很多以前的未解之謎，也終於能在它身上找到答案了。

「煎餅鳥」復原圖

欣喜的科學家們甚至還特意為這個一億年前的小傢伙畫了復原圖......

為何被昵稱為『煎餅鳥』

『煎餅鳥』宣布發現是在2月2日。

這天，中國、加拿大、美國等國家的古生物學家在北京宣布：

他們在大約1億年前的緬甸琥珀中，發現了一隻目前為止最完整的古鳥，甚至連骨骼、羽毛都清晰可見。

《科學通報》中對『煎餅鳥』的報導

最難得的是，這琥珀里的古鳥還是一隻發育十分成熟的個體——

一般來說，這種具備相當行動能力的成年古鳥，被琥珀保存下來的幾率極低。

而這枚琥珀的發現地，則是位於緬甸北部著名的琥珀產區克欽邦胡岡谷地。

科學家門通過對火山灰的測定，判斷出此地的琥珀距今約一億年前，屬於白堊紀晚期的最早期。

那個時候，處於緬甸北部潮濕熱帶環境中的動植物，常常被柏類或南洋衫類留下的樹脂包裹。

在漫長的地質年代中，這些樹脂漸漸形成了琥珀，而其中被裹挾的動植物也得以躲過時間的洪流，在億萬年後依然得以保存。

迄今為止最完整的古鳥

「煎餅鳥」標本與微CT圖像對比

而因為這張古鳥琥珀是薄薄的一片，甚至和一張煎餅的厚度差不了多少，它也因此得了個可愛又可憐的昵稱——「煎餅鳥」。

最讓科學家們驚喜的是，這枚長7厘米的琥珀，裡面的「煎餅鳥」保存得非常完整。

實際上，在2017年6月，也有人在琥珀中發現過一隻雛鳥，但遠沒有這隻「煎餅鳥」完整。

「煎餅鳥」的羽毛特寫

透過薄薄的琥珀，科學家們可以清晰的看到「煎餅鳥」暴露出來的頭頸部分保存著更長更密的羽毛，包括窄而深的羽軸和羽支，羽片已經閉合。

這說明這隻小鳥已經是只發育相當成熟的成年鳥了。

熒光下的「煎餅鳥」頭骨碎片

「煎餅鳥」雖然只有大約5厘米長，與當今世界上最小的鳥類——吸蜜蜂鳥一樣大。

它的羽支相對羽軸的發散角更接近進步的飛翔鳥類，已經不是反鳥類中的更為原始的基幹類群了。

天然琥珀是如何形成的？

看到這裡，想必很多人會好奇，這樣能夠保存一億多年的琥珀，到底是如何形成的呢？

首先，琥珀是由樹木分泌的樹脂得來的，比如常見的桃樹和松樹，便能大量分泌桃膠和松脂。

但並不是所有植物的樹脂最終都能變成琥珀，只有少數幾種樹木分泌的樹脂具備成為琥珀的潛力，就比如紐西蘭的南方貝殼衫。

就算如此，琥珀的形成也要經過數以千萬年計的時光和重重考驗，才能最終轉化成功。

而在琥珀轉化的幾千萬年里，絕大部分樹脂在化石化過程中不可避免地會因為種種原因被降解。

最終，僅僅只有極少的一小部分，能夠經歷住種種考驗，成為琥珀。

正是因為琥珀形成如此之艱難，數量稀少，所以現在才越來越珍貴，受到人們的熱烈追捧。

而這個包裹著一億年前『煎餅鳥』的琥珀，價值已經是無法估量！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！