地球的起源是怎樣的？研究地球有什麼意義？

地球起源，地球物理學的基本課題之一，它探討地球的形成，即在什麼時候，由什麼物質，以什麼方式，經歷什麼過程才形成的。地球是太陽系的一員，它的起源和太陽系的起源基本是一個問題。由於人類定居在地球上，對它的了解比對其他星體的了解要詳細得多，因此研究地球起源問題，資料也最豐富。研究地球的起源不僅由於它的哲學意義，也由於地學中許多重要現象的根本原因都要到地球的形成過程中去尋求答案。例如：地球內部的構造和能源分布，地震的成因，等等。地球的起源自古以來一直是人們關心的問題。在古代，人們就曾探討過包括地球在內的天體萬物的形成問題，關於創世的各種神話也廣為流傳。自1543年，波蘭天文學家哥白尼提出了日心說之後，天體演化的討論才開始步入科學範疇，逐漸形成了諸如星雲說，遭遇說等學說。但事實上，任何關於地球起源的假說都有待證明。地球形成於幾十億年以前，初期的痕迹在地面上已很難找到了，以後的歷史面貌也極為殘缺不全。若想從地球面貌往前一步一步地推出它的原始情況，困難極大。任何地球起源的假說都包含有待證明的假設。正由於此，不同的假說常常分歧很大。200多年來，地球起源的假說曾提出過幾十種。到了人造衛星時代，可直接探測的領域已擴展到行星際空間。這個問題的探索也進入到一個新的活躍階段。地球會與外層空間的其他天體相互作用，包括太陽和月球。當前，地球繞太陽公轉一周所需的時間是自轉的366.26倍，這段時間被叫做一恆星年，等於365.26太陽日。地球的地軸傾斜23.4°（與軌道平面的垂線傾斜23.4°），從而在星球表面產生了周期為1恆星年的季節變化。月球是唯一的天然衛星，誕生於45.3億年前的月球，造成了地球上的潮汐現象，穩定了地軸的傾角，並且減慢了地球的自轉。

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