八款不同電動飛行計程車

目前波音、空客和Uber等運輸巨頭已開始將數百萬美元投入到飛行計程車的研發中。除了個人飛行的酷炫因素外，電動飛行計程車在社會、經濟和環境方面將產生深遠影響。通過重新塑造人們在城市周圍出行的方式，它們們有可能破壞公路、火車和公共汽車等傳統交通系統，減少城市中心周圍的污染，並使通勤速度變得更快，從而使社會整體效率更高。

目前正在研發的電動飛行計程車都有自己獨特的設計，並且處於不同的研發階段。這些飛行計程車將採用電力推進和自主導航系統，無任何污染排放，並且會產生最小的噪音。如果這類飛機變得普遍，這將是城市運作方式的根本轉變。

儘管人們對此持懷疑態度，但凱斯西儲大學大學的機械和航空航天工程教授Vikas Prakash認為，其存在巨大潛力。Prakash最近從NASA獲得了130萬美元的資助，用於開發能夠為這種電動飛行器提供動力的先進電池。外媒New Atlas最近向他提了有關飛行汽車的幾個問題。

你為什麼會認為我們正處在飛行計程車革命的邊緣？

「受全球氣候變化問題的驅動，全球各國政府和公司正在制定後石油時代的計劃，儘管通過使用替代燃料來降低航空業碳排放量，與汽車工業一樣，電力推進似乎成為航空旅行的前進方向。然而，電動飛行汽車在其空間和重量限制方面面臨的問題比它們的陸地對手更具挑戰性，與航空燃料相比，今天的電池單位重量和體積的能量要少得多，電池組太重而無法保持有效的飛行能力，這些能量限制在小型飛機中尤其突出。」

Prakash表示：「最先進的電動機通過更高效地將能量轉化為動力而部分彌補了這一缺點，大型工業企業，研究機構和企業家正在努力實現商業電動飛行的多種可能途徑。」

你能解釋一些使飛行計程車可行的最新技術進展嗎？

「對於飛行計程車來說，它們需要安全、安靜、清潔和高效。所有使用電池推進噴氣推進的電動飛行計程車預計二氧化碳排放量為零，安靜地在城市運行而不會干擾居民。在飛行高度上，預計高級電動車輛的噪音幾乎聽不到。即使在起飛和著陸過程中，噪音也不會很大。我們也相信，成功的空中計程車設計不會使用當今直升機的旋翼設計，而是垂直起飛和著陸能力（VTOL）與分散式能源推進系統相結合，這將使我們能夠從一棟建築物飛行到另一棟建築物。」

「雖然旋翼直升機是當前VTOL最接近的代用品，但它們噪音太大，能源效率低下，污染太多，不適合大規模經營。此外，使用分散式能源推進系統可以顯著提高效率，因為它可以使固定翼垂直起落架飛機避免直升機在飛行中的根本局限性，並且提供的效率遠高於轉子效率，而且這些垂直起降設計也將是與直升機不同，它不需要依賴任何單個部件來保持空中運行，並且最終將使用自動駕駛技術來顯著減少操作員錯誤，因此垂直起降更為安全。」

哪些技術障礙仍然存在？

「建立可行的空中計程車行業面臨的一些最大挑戰涉及：（1）電池技術，包括其能量和功率密度，充電率和循環壽命;（2）VTOL的成功開發和FAA認證以及分散式能源推進系統在不同天氣條件下的車輛性能和可靠性;（4）車輛成本和可承受性;（5）與車輛部分相關的安全性;（6） ）飛機噪音和空氣污染，特別是人口密集地區;（7）著陸和起飛基礎設施，包括主要城市地點的降落點。「

第一批飛行計程車的續航範圍將達到多少？

「空中計程車的續航里程約為50-120英里（80至193公里），載有2至4名乘客，並且在3000至5000英尺（914至1,524米）的高度巡航。短期內，根據目前的電池技術，最常見的通勤可能是一次50英里（80公里）的往返行程，兩次垂直起飛和一次30分鐘充電的能量儲備。」

你認為我們多久可以看到飛行計程車？

「城市空域今天開放營業，與空中交通管制（ATC）系統完全相同，VTOL服務可能啟動，甚至可能擴展到數百輛車輛，然而，成功的，優化的按需城市垂直起降操作將需要在大都市區同時運行的車輛的頻率和空域密度顯著更高。

競爭者

這裡列出的空中計程車概念並非詳盡無遺，大量來自初創公司和航空公司。但是這些特殊的例子在過去幾年裡因為不同的原因而引起了外界的注意，無論是通過載人試飛，強大的合作夥伴關係還是來自投資方的巨額投資。

UberAir

Uber在2016年首次在一份97頁的白皮書中透露其計劃提供飛機計程車服務。該項目計劃使用為兩座或四座飛行計程車。這些飛機將垂直起飛，然後轉換為某種具有傾斜機翼或轉子的水平飛行巡航模式，從而節省能源，因為它們沿著「Skyports」之間的固定路線行進。

去年11月，Uber與美國宇航局達成協議開發無人駕駛交通管理系統。該公司還宣布計劃在2020年開始在迪拜、達拉斯及洛杉磯開始測試飛行計程車。它現在稱這項服務為UberAir。

空中巴士Vahana

大約兩年前，空中客車公司啟動了Vahana項目，並且正在取得一些進展，你可能會從一些航空經驗豐富的負責人那裡獲得進展。全尺寸版本的電動自主垂直起降飛機於2月初完成了首次試飛，並在空中升起53秒，達到5米（16英尺）的高度。首次垂直起飛和著陸證明是成功的，該團隊現在正在計劃從垂直飛行轉向水平飛行的測試。

Workhorse Surefly

我們首先在去年六月巴黎航空展期間看到了Workhorse Surefly 原型，其於上個月收到了美國聯邦航空管理局（FAA）頒發的實驗適航證書，上個月在CES啟動了試飛。Workhorse還與全球航運巨頭UPS合作，Surefly中使用的發動機與BMW i3和C600超級摩托車中使用的發動機相同。它希望在2019年底獲得FAA的全面批准。

Volocopter

在所有飛行計程車中，18個旋翼電動直升飛機Volocopter似乎是最受關注的。在目前的版本中，它可以一次飛行30分鐘，並達到100公里/小時（62英里/小時）的最高速度。自2013年成立以來，它已經完成了在德國的載人試飛項目，在迪拜完成了無人駕駛飛行，並且在上個月在拉斯維加斯的CES 上進行了一次試飛。這標誌著它在美國的首次飛行，而迪拜市正計劃在未來五年作為利用其推出 Autonomous Air Taxi服務。

Autonomous Passenger Drone

剛剛在9月份被公布的Autonomous Passenger Drone採用碳纖維複合材料製造。如果需要的話，它可以用操縱桿手動飛行，並且具有兩個座位。其製造商發布的視頻顯示該飛行計程車已經完成載人駕駛測試飛行。

Ehang 184

2016年，Ehang憑藉其Ehang 184飛機計程車的原型進入CES現場，但自此之後一直相對平靜。Ehang 184已經收到了FAA頒發的實驗性適航證書。這個月其再次進行試飛。這些試飛旨在顯示該飛機計程車能爬升至300米（1,000英尺）的高度並完成8.8公里（5.5英里）的試飛。像Volocopter一樣，Ehang 184將在未來幾年在迪拜試用。

Joby

Joby Aviation的多旋翼飛機可能是這裡概述的最引人注目的概念，因為它是與傳統旋翼直升機存在很大不同。英特爾和豐田與其他投資者一起向該公司投資1億美元用於繼續開發飛機。

Lilium

Lilium Aviation 於2017年初完成了其首次無人駕駛雙座電動垂直起降噴氣式飛機的測試飛行，並迅速將其注意力轉向更大型的五座量產版本。該公司表示這將有300公里（186英里）的續航里程和300公里/小時（186英里/小時）的最高時速。去年9月，它籌集了9000萬美元的資金繼續進行研發。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！