彗核是由什麼物質構成的？

彗核的物質成分和內部結構又是怎樣的呢？目前還不很清楚。從彗核的質量和大小，可以初步算出它的平均密度，如，哈雷彗星的平均密度約0.3克/立方厘米，這比預想的H2O冰一塵混合的固體密度（約1克/cm3）小，說明彗核內部是多空隙的。根據彗星光譜及飛船對哈雷彗發中塵粒探測，從這些來自核的物質推知，彗核主要由冰物質（水冰、二氧化碳冰等）和塵埃物質組成，其中最多的成分是水，估計彗核中除了氫等少數化學元素貧乏外，其餘元素的相對含量（丰度）基本上跟太陽及宇宙的丰度相同。 過去曾很長時間爭論彗核是鬆散的固態顆粒集合（沙礫模型）、還是整個實體冰塊（緻密核模型）的問題，1950年，惠普爾提出彗核是冰和塵凍結的「冰凍團塊模型（Ice conglomerate model）」，或俗稱「臟雪球」，它完滿地解釋了很多觀測事實。以後這一模型又被作了不少發展，有人認為彗核內部還有類似於行星內部的核、慢、殼結構，有人認為彗核內部較均勻。

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