英國防大臣訪澳亮出南海航行計劃 要刷國際存在感？

【環球時報駐澳大利亞特約記者 馬文燁 陳欣 環球時報記者 吳志偉】英國國防大臣威廉姆森13日在訪問澳大利亞時稱，英國戰艦下個月將從澳大利亞起航去南海，「以捍衛航行自由的權利」。威廉姆森還「提醒」澳大利亞應對中國的「惡意」保持警惕。外交學院歐洲研究中心主任趙懷普13日接受《環球時報》記者採訪時表示，目前南海局勢趨於穩定，英國國防大臣在澳大利亞卻提起南海「航行自由」，是有意展現出與美國保持協調的姿態，並刻意顯示英國在國際安全領域的存在。但英國也明白，南海航行自由從來不是問題，而且南海並不是英國最關注的地區。中國外交部發言人耿爽13日回應相關提問時表示，希望有關方面，特別是域外國家，能夠尊重地區國家的努力。當前南海風平浪靜，希望有關方面不要試圖無風起浪。

《澳大利亞人報》13日稱，威廉姆森當天在結束對澳大利亞的訪問時表示，英國皇家海軍護衛艦「薩瑟蘭」號將於本周晚些時候抵達澳大利亞，該護衛艦將在返回英國時從南海通過，以宣示英國海軍有權這麼做。

威廉姆森拒絕說明「薩瑟蘭」號是否會像此前美國軍艦那樣，進入南海島礁12海里範圍內，但他宣稱，「我們絕對支持美國的這種做法」。威廉姆森還宣稱，英國和澳大利亞等美國的盟友在南海宣示「我們的價值觀」非常重要。威廉姆森13日還告訴澳大利亞廣播公司(ABC)，英國有一天可能會與澳大利亞在有爭議的海域進行聯合巡邏。

英國《金融時報》還援引威廉姆森的話稱，「世界形勢正在發生巨變，美國無法把精力集中到太多事情上，希望其他國家做更多事情。這是英國和澳大利亞大顯身手和展現領導力的大好機會」。

ABC稱，英國希望爭取在澳大利亞的「未來護衛艦項目」中與澳方合作，「薩瑟蘭」號與英國計劃為澳大利亞打造的護衛艦類似。但在該項目上，英國仍面臨來自西班牙和義大利的競爭對手。

威廉姆森還對ABC表示，隨著中國尋求迅速成為全球超級大國，應警惕來自中國的「任何形式的惡意」。他說：「澳大利亞和英國把中國視為擁有巨大機遇的國家，但我們不應對中國的野心視而不見，要捍衛我們的國家安全利益。」他還稱，英國可以學習澳大利亞應對北京試圖「出錢買影響力及干預澳大利亞政治程序的經驗」。

悉尼智庫洛伊研究所分析師格雷厄姆認為，英國的南海行動計劃，是要履行去年做出的在該地區「宣示航行自由權」的承諾，「英國並不是在炫耀武力，他們不會駛入中國在該地區有爭議島嶼12海里範圍內，相反這是一個展示英國主權標誌的機會，相當於表示不只是美國在執行這些行動和維護法治」。

英國《每日電訊報》13日稱，中國一直對美國在南海爭議海域進行「航行自由」行動不滿。美國戰略與國際研究中心的中國問題專家葛萊儀錶示，除美國外，澳大利亞、紐西蘭、日本曾在南海海域通行，他們多數對自己的行動保持緘默。「其他國家軍艦也像美國那樣駛過南海，但他們未必稱自己的行動是『航行自由』」。不過，葛萊儀說，美國之外的其他國家都沒有進入南海島礁12海里範圍內。

趙懷普對《環球時報》表示，英國對華政策長久以來具有兩面性，威廉姆森訪澳期間針對中國的表述和此前英國首相特雷莎·梅訪華時的表述有些距離，但也是正常情況。梅來中國側重點在於建構與中國的經貿合作，而威廉姆森則更多展現了英國對中國的疑慮。英國作為西方國家具有代表性的一員，一直都對快速崛起的中國心存擔憂。

趙懷普認為，威廉姆森的說法更多是顯示一種姿態。傳統上，英國以具有全球視野的大國形象自居，它最注重貿易，同時也一直是海洋大國，擁有相對強大的海軍力量，曾在亞太地區有諸多殖民地。這決定了英國不願在安全防務領域放棄自己的影響力，即便是在當前準備「脫歐」，在貿易、經濟等方面面臨較大壓力的情況下。

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