中國歷史上著名的人口遷徙：走西口到底是去幹什麼？

原標題：中國歷史上著名的人口遷徙：走西口到底是去幹什麼？

走西口，是與闖關東、下南洋一道，被列為中國歷史上著名的三次人口大遷徙之一。有人說西口是山西北部的黃河渡口殺虎口;有人說是河北張家口以西。在清朝泛指山西以北，河北張家口以西的廣大內蒙地區，如包頭等地。由於這裡是清政府和蒙古人的交界處，所以地廣人稀，再往北就是草原了。

走西口的路線

廣義地說，明清時期在河北、山西、陝西北部設置了關口，關口以北的地方就叫口外。從山西出發，經陝西、內蒙鄂爾多斯，再到包頭、呼和浩特等地，就是走西口的路線。

明清時期，和蒙古人進行商品貿易，就要在口外幾個固定地點進行，類似今天在和俄羅斯、哈薩克接壤的地方設置外貿口岸一樣。山西的商人要到口外去做生意，就得出關口，後來就叫走西口了。走西口後來就成了一個泛指，山西、陝西、河北的商人去口外做生意，都叫走西口。

古老的山西民歌《走西口》，據說已流傳了一兩百年。這首歌不但山西人會唱，山西鄰近的陝西，甚至更遠一點兒的寧夏、青海、甘肅也有許多人會唱。因為幾百年來，當地的青壯年男丁幾乎都走西口，為了抒發離鄉愁、思鄉苦，表達對家鄉和親人的思念，走西口的男人和這些男人的親人，都學會了唱這首民歌。之所以西北許多地方的人會唱《走西口》，原因大概是，當時有許多山西人曾到過這些地方，他們中的一些人一直在唱這首歌，時間長了，當地人也學會了這首膾炙人口的《走西口》：

哥哥你走西口，小妹妹我實在難留，拉著哥哥的手，送哥送到大門口。

哥哥你出村口，小妹妹我有句話兒留，走路走那大路的口，人馬多來解憂愁。

為什麼走西口?

由於地少人多、災害頻繁，一代又一代山西人為生計所困，懷揣著發財的夢想走西口。走西口的男人都是為內地生活所困，不得不拋妻別子、背井離鄉。是的，但凡在故鄉能生活、哪怕是勉強能生活下去的人，肯定是不願意孤獨外出，九死一生，去冒險賭注的。

走西口乾什麼?

舊中國歷代都執行嚴格的戶籍制度，重農抑商。明清兩代在山西北部都設置了關口，人們看到了商機，於是走西口主要是進行商品貿易。早在明末，一些山西商人即以張家口為基地，往返關內外，從事販賣活動。皮革、茶葉、鹽、糧食……都是販賣的物產。

興盛一時的山西票號，在口外也大有名頭。在張家口、包頭、呼和浩特，至今都有以山西商人字型大小命名的城市街巷。如：張家口的日升昌巷，包頭的復盛西巷，呼和浩特的定襄巷、寧武巷等等。

走西口是條血淚路

走西口一路不僅要穿過茫茫戈壁和崇山峻岭、沙漠草原，沿途還山貧水乏、人煙稀少。相隔五十里才有一個大車店可以住宿，如果在天黑前趕不到大車店，就會很危險。要是迷了路遇到狼群就麻煩了。山高路險容易迷路、野獸出沒匪盜橫行，可以想像走西口的人是何等艱難。

走西口也是黃金路

走西口的人們大多由當夥計、出苦力開始，通過搞販運、開當鋪、經營藥店、銀號等五花八門的經營活動，攢下錢成了生意人。在清代，殺虎口最大的商會——「通事行」就是山西人開辦的，在寧夏，著名的大商號多是萬榮、平遙、榆次、臨猗一帶的山西商人開辦的，寧夏的名貴藥材也多半掌握在山西人開的「慶泰亨」手中。

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