情人節的來源：古羅馬男人鞭打女人

西洋情人節多年來已被商人操作成商業化節日，但是各位知道其實這節日源自於古羅馬時代的牧神節嗎?而且當時的男人會在喝醉之後鞭打女人來傳達愛意。還有第一封情人節卡片竟源自於聖瓦倫坦在獄中的第一封情書。

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情人節

科羅拉多大學的歷史學者連斯基(Noel Lenski)說，情人節就要追溯到古羅馬人的牧神節，當時他們會在2月13日到15日慶祝，而生性浪漫的羅馬人會瘋狂的喝酒，酒酣耳熱之際，大家開始脫去身上衣物，年輕女性排隊等著被男性鞭打，因為她們深信這樣可以增進生育力。除此之外，男女之間會有一個如同聯誼的活動，男生從罐子抽出女生的名字，經過一夜相處後就能決定是否與對方互訂終生，牧神節後就會持續交往或結婚。

他還說，情人節的英文Valentine"s Day也可能是來自於西元3世紀的羅馬時代。據《世界圖書百科全書》紀載，當時的皇帝克勞狄烏斯二世，確信「未婚男子」可以成為較優良的士兵，因此禁止年輕男子結婚。但在公元269年2月14日，名為瓦倫坦(Valentine)的男子，他卻祕密替人證婚，因此遭砍頭。羅馬教會為了紀念他，便在496年廢除牧神節，改定名為St. Valentine"s Day「聖瓦倫坦日」。

玫瑰花

後來，教宗格拉修斯一世(Gelasius I)對這個節日再度重新調整，結合了St. Valentine"s Day和牧神節，排除掉政治色彩的儀式。他說即使用基督教來修飾這節日，但本質上這還是一個喝醉狂歡的節慶，並且用來慶祝愛情與生育。隨著歷史演變，加上英國劇作家莎士比亞把情人節浪漫化後，中世紀開始在英國與其他歐洲國家越來越受歡迎，且流行在當天送出卡片。但據說會有送卡片的舉動，也是源自聖瓦倫坦入獄後寫信給愛人所立下的署名你的聖瓦倫坦。

而情人節最適合送的花就是玫瑰，這也要追溯到18世紀的歐洲，當時瑞典國王查爾斯二世把波斯的花語帶到境內，引起時下的仕女們非常熱衷研究花語辭典，紅玫瑰的花語就是熱情的愛、熱戀，加上她們確信羅馬神話中的愛神維納斯最愛的花就是玫瑰，因此也就成為情人節代表花種。

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