阿拉斯加極光之旅

一直以來，極地對我來說都有一種吸引力。2017年9月，我恰好有了機會和朋友去阿拉斯加。這片大半個州都在北極圈內的神奇土地讓我離極地之旅又近了一步。後來認識了一個朋友，她非常喜歡北極光，而我恰好途中有幸見過，於是，想把這次旅行的一些見聞記錄下來，把這些拙劣的文字送給她。也許我的描述枯燥無趣，anyway，我們都很佛系，不用在意這些細節。

阿拉斯加是一個神奇的地方，每年十月到次年三月都會進入極夜，據說白天最短的時候只有三四個小時。而三月春暖花開，冰雪融化，又和其他地方的春天無異。到了夏天，受到極晝的影響，晝長夜短，氣溫居然也能達到三十多度，蚊子也會特別猖獗。九月，晝夜平衡，氣溫下降，進入多彩又舒適的秋天。我們的行程恰好定在了九月，既能在夜晚開車到山頂，期待極光和銀河，也能在國家公園徒步，欣賞阿拉斯加的秋景。九月的阿拉斯加很驚艷，不論是極光銀河，還是冰川風光，抑或是沿途風景，都會讓人嘆為觀止。

此行的起點和終點是阿拉斯加第一大城市Anchorage。從Boston飛Anchorage需要在Chicago轉機，大約8小時才能到達目的地。由於時差的原因，飛臨阿拉斯加的時候天還未黑，從飛機上俯瞰的阿拉斯加是黑白的水墨，冰原和山麓盡收眼底。

Anchorage和普通的美國小城市一樣，沒有什麼獨特之處。每年三文魚會在Anchorage的一條小河洄遊產卵，可惜我們錯過了最佳時間，沒能看到三文魚多到從河裡溢出的景象。作為阿拉斯加的第一大城市，這裡可以說應有盡有，想買什麼幾乎都能買到，所以不用擔心物資缺乏。我們在Anchorage停留了兩天，記憶中一直下著淅淅瀝瀝的小雨，誰讓阿拉斯加的九月就是這樣多雨的季節呢！

阿拉斯加之行的第一天，我們決定徒步哈丁冰原。哈丁冰原從山谷瀉出，形成了很有名的Exit glacier，我姑且叫它「出口冰川」。冰川旁邊有一條徒步路線，可以一直沿著冰川登上哈丁冰原，整段路程來回需要8小時。我們開車從Anchorage一路向南來到Seward小鎮，吃過午飯後便開始徒步。由於路途太遠，我們決定只走一半，到Top of cliffs就停了下來。

不同於國內景區的人山人海，徒步過程中，我們碰到的遊客不超過十個，完全可以安靜地欣賞美景。在野外還會有熊出沒，不過也不必擔心受到攻擊，因為景區入口的告示牌會提醒你遇到熊應該怎麼辦——「If a bear attacks, fight back a black bear」，如此簡單粗暴，莫名戳中笑點。

開始徒步的時候，還有點小緊張，不過之後就完全被美麗的大自然征服了。登高望遠，遠古冰川留下的痕迹清晰可見，冰川融水蜿蜒而下，秋季的森林黃綠相間。唯一遺憾的就是由於陰雨天氣，光線太差，相機很難拍出精緻的照片。Top of cliffs是一個正對Exit glacier的觀景地點，第一次見到冰川的我，開心得像個傻子。

第二天，我們去洄遊地尋覓三文魚的蹤跡，河中還能看到幾條三文魚，也能看到它們產卵後立即變色的奇景。我們在一個溫暖的brunch小店吃過午飯後，就驅車開往下一個目的地——Fairbanks，阿拉斯加第二大城市，極光最佳的觀測地點。

從Anchorage到Fairbanks開車需要七小時左右，路況很好，車少且沒有積雪。我們一路走走停停，領略阿拉斯加的沿途風景。遠眺隱藏在雲中的北美第一高峰麥金利，俯瞰秋日阿拉斯加廣袤的森林，看冰川從山頂傾瀉而下。阿拉斯加的景色稱得上是我目前見過的最美的自然風景之一。返回Anchorage的時候，我們選擇了另外一條路線，沿途風景也很好，途中還經過美國空軍基地，偶遇大運輸機從頭頂呼嘯而過。

極光是Fairbanks的主題，這座城市也因此都吸引了成千上萬的遊客。據說只有幸運的人才能看到極光，但是作為一個理工男，發現Fairbanks一年中有兩百多天都能看到極光，實在分析不出幸運的含義（原諒我直男癌了……）。Anyway，如果你想成為一個幸運的人，那麼來Fairbanks吧。

美好的事物需要守候，北極光當然也不例外。我們驅車到達一個觀測極光的山頂小木屋，從晚上11點多開始等待極光的來臨。凌晨的阿拉斯加還是挺冷的，但後悔沒帶羽絨服已經晚了，幸好小木屋有熱水、熱咖啡等熱飲。當然，你需要花費三十美金才能獲得這寒夜中的一杯溫暖，還是有點小貴的。

大概凌晨一點多的時候，極光開始出現。起初，微弱的光線讓人分不清是極光還是天邊的雲彩。等到極光漸強，肉眼才能夠分辨出暗藍色的光，最強的時候有點泛綠，甚至隱約發紅，有時候還能看到極光在夜空中舞動。相機曝光10s左右，能夠拍到很美的極光。據說這次已經算得上極光小爆發了。

凌晨三點多，我們離開山頂小木屋，開車去另一個極光觀測點，阿拉斯加大學天文台山頂。途中我們看到一次較強的極光，可憐我們的司機只能透過天窗瞄一眼。天文台山頂沒有其他人，只有我們一車四人。這次運氣就沒有那麼好了，雖然相機經過曝光能看到極光，但是肉眼能看到的並不明顯。

北極光用什麼詞來讚美都不過分，可惜我們沒有遇到極光大爆發。整個夜晚，能讓我感到神奇和震撼的時刻只有極光比較強的時候，淡藍的極光在空中慢慢舞動，最強的時候能夠隱約看到綠色和紅色，但這樣的時刻只有三四次。

Fairbanks還有其他遊玩的地方，比如去阿拉斯加大學博物館學習極光的小知識，去當地人的養鹿農場和鹿來一次親密接觸，去聖誕老人小鎮買點紀念品，去看看阿拉斯加輸油管道等等。另外，阿拉斯加最有特色的美味，阿拉斯加帝王蟹不能不吃，兩個手指一樣粗的蟹腿，吃起來很過癮吶~（杯盤狼藉的照片還是留著自己欣賞吧）

我們本想沿著道頓公路一直開進北極圈，可惜時間倉促，路況也不是很好，只能作罷。希望下次有機會一路開到deadhorse，去感受一下北冰洋的風光。

當然，要看到夢幻的北極光，北歐也是很好的選擇哦

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