擁有9架F-35卻建議再買F-15，這國對五代機並不感冒

以色列從美國引進的9架第五代戰鬥機F-35於2017年底正式列裝以色列空軍第140「金鷹」中隊。但是據以色列報道，以色列空軍正在建議購買更多的波音F-15I戰鬥機，而不是進一步擴大第五代戰鬥機F-35的規模。雖然F-35在中東有著首屈一指的性能，但是以色列卻認為並非最先進的F-15戰鬥機擁有著自己的優勢。

以色列空軍需要在接下來的幾個月中決定是追加購買第三中隊的F-35戰鬥機選擇F-15I戰鬥機。以色列空軍認為，相比於先進的第五代隱身戰鬥機F-35，F-15雖然誕生於上世紀七十年代，但其比F-35航程更遠、載彈量更大。除此之外，以色列運營維護F-15機隊有著幾十年的豐富經驗，這些F-15改進型足以在今後十年中繼續在中東地區保持優勢。

以色列目前擁有9架F-35，按計划到2024年數量將增加到50架，編為2個中隊。依靠F-15、F-16和F-35機隊以及豐富的實戰經驗，以色列擁有中東地區最強大的空軍，然而一些F-15和F-16的歷史可追溯到上世紀七八十年代。以色列空軍剛剛退役完F-16A/B，目前正在考慮出售其F-16C/D，並最終計劃將其F-15早期型號全部退役。

一些批評者指出F-35太貴了，以色列已經為該計劃花費了1.4萬億美元。但也有一些人指出F-15I目前正在由其製造商波音公司進行升級，預計未來交易的價格會上漲。因此，它的最終成本與F-35的成本應當相差不大。其實，以色列空軍內部爭論不在於是否需要第三個F-35中隊，而在於是否要推遲擴大F-35機隊，而在下個十年中使用F-15I過渡。

以色列空軍的最終決定還將影響波音和洛克希德·馬丁這兩家供應商。波音公司非常想得到這筆訂單，因為如果以色列選擇F-15I，波音的F-15生產線還將繼續維持到2022年。而這幾十架F-35對於擁有十幾個客戶多達3000架訂單的洛克希德·馬丁公司來說顯然不會產生多大的影響，更何況，F-35目前每年只有不到60架的產能。

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