風景極好，不用簽證，歐洲還有這樣一個地方
無論是前往歐洲還是美國，無論是留學還是旅遊，擺在大家面前的簽證問題是頭等大事。大家戰戰兢兢地坐在簽證官面前的時候，生怕回答錯了什麼問題被拒簽。但大家不知道的是，在歐洲的一個角落，中國公民是不需要簽證就能自由出入的！
冰雪中的群島
早在16世紀的時候，被稱為「海上馬車夫」的荷蘭航海家們發現，在歐洲北方，有一片幾乎被冰雪覆蓋的島嶼。
他們把這片島嶼稱為「斯匹次卑爾根」（Spitzbergen），意思是冰原上的尖峰。
更多的探險家來到了這一片冰雪覆蓋的土地，大家發現了成群結隊的海象和鯨，還發現了煤礦和石灰石。這裡成了重要的捕鯨中心，19世紀後，俄國人和挪威人在島上建設了大量的礦井。漁民和礦工們在島上定居下來，形成了世界上最北端的城市朗伊爾城（北緯78°14′）。
俄國留下的礦井
現在的朗伊爾城
陰差陽錯的姻緣
這片群島是怎麼和中國扯上關係的呢？
20世紀初的時候，英國、荷蘭、丹麥、挪威、沙俄等數國都對斯匹次卑爾根群島了提出主權要求。經過長時間的扯皮和嘴仗，各國達成一致，「承認挪威對斯瓦爾巴群島具有充分和完全的主權，但作為非軍事區，該地區永遠不得為戰爭的目的所利用。各締約國的公民可以自由進入，在遵守挪威法律的範圍內從事正當的生產和商業活動。」
條約於1925年8月14日生效。這一年挪威將斯匹次卑爾根群島與熊島等島嶼，合稱斯瓦爾巴群島（Svalbard，意為寒冷的海岸），因此這個條約又稱為《斯瓦爾巴條約》。
斯瓦爾巴群島的位置
但是法國不知道怎麼回事，主動派人找到了當時的北洋軍閥第一把交椅段祺瑞，意思是讓段祺瑞派也派個代表去簽字，讓中國也承認這個條約。段祺瑞一看也沒什麼損失，就隨便派了個人去，但也只是走了個過場，簽完字就沒有然後了，畢竟這個島嶼當時對於積貧積弱的中國沒有什麼用。
不久之後，北洋政府就被推翻了。這個條約也就被扔到了故紙堆里，沒有人記得還有這樣一份條約存在。
不明真相的段祺瑞
直到60多年後，1991年，高登義教授應挪威卑爾根大學Y·葉新教授的邀請，參加了挪威、前蘇聯、中國和冰島四國科學家北極聯合科學考察。就在那次探險考察中，葉新教授贈送高登義一本《北極指南》，書中有《斯瓦爾巴條約》的英文版。大家發現有這樣一份條約，中國還是簽了字的！
高登義教授
中國很快開始行使自己的正當權利，2002年夏天，中國科學探險協會在北極斯瓦爾巴群島的朗伊爾建立了「中國伊立特·沐林北極科學探險考察站」；兩年後，黃河站科學考察站在斯瓦爾巴群島的新奧爾松建立。
北極黃河科考站
除了中國外，斯瓦爾巴群島的新奧爾松還集中了挪威、法國、德國、英國、義大利、日本、韓國、美國、印度等國家的十幾個野外觀測和考察站。
科研聖地
斯瓦爾巴德群島是世界上保持原生自然的最後幾個島嶼之一。為地形地貌、地層系統、生態環境研究提供了天然的場所。再加上這裡緯度很高，是研究高空大氣物理尤其是極光的理想之地，群島成了北極科考的最佳場所之一。
因為氣溫很低，不易受外界氣溫變化影響，即使在斷電狀態下也能使種子處於低溫環境中，適宜種子的儲藏。加上人口相對稀少，島上還建有一個巨大的斯瓦爾巴全球種子庫（Svalbard International Seed Vault），號稱「末日糧倉」。這裡儲藏著地球上450萬種種子樣本，以防環境變化或一旦發生毀滅性災難導致這些作物物種滅絕，確保人類食物的來源和多樣性。
種子庫入口
島上有一所全世界最北端的高等學府（位於北緯72度）名叫斯瓦爾巴大學中心（University Centre in Svalbard）。這所學府是由奧斯陸大學、卑爾根大學、特羅姆瑟大學與挪威科技大學共同計劃組成的，於1993年啟用。該大學專門講授地球物理學、北極生物學、地質學、北極科技等學科，提供學士、碩士、博士等學位，合計約有300名學生。
注意學校的主要交通工具-雪地摩托
但同樣因為寒冷，這裡的生態十分脆弱，島上超過一半的面積都是自然保護區，每一位來到島上的人都被告知：不準亂丟垃圾，不準捕殺或驚動鳥獸，不準遷植樹木，不準採花，不準破壞文物等。
因為氣溫太低，這裡還有一條禁止死亡的法律，因為位於凍土帶，屍體無法腐爛，會給當地的生態環境帶來不利的影響。甚至連就是走出規定好的路面，也是不允許的。
告示牌提示禁止踩在道路以外的地方
極光與冰雪的絕美島嶼
在這樣的保護措施下，群島上生態群落恢復很快，在朗伊爾城已經經常可以看到三三兩兩溫順的馴鹿悠閑地覓食。中國科考隊在各國北極科考站聚集的新奧勒松地區考察期間，兩隻北極狐一直在隊員住地附近自由自在地活動。
斯瓦爾巴群島的風景卻是一等一的好，漂亮壯觀的藍色冰川，廣袤的苔原，更重要的是美麗的極光。對於住在北極圈內的朗伊爾城居民來說，見到極光就和我們見到陽光一樣普遍。更奇特的是，這裡生活著近五千隻北極熊，連路牌上，寫的都不是「小心車輛 」，而是「小心北極熊」！
這裡的風景吸引了大量的遊客，則主要為旅遊業。理論上，《斯瓦爾巴群島》規定各國公民自由進出，但實際上遊客大都從最近的挪威本土進出，上島則視為離開了申根區。這也給挪威本土帶來了不少額外的經濟收入。
斯瓦爾巴的極光
島上也擁有4所以上的旅館或酒店，包括一座現代化的RADISSON SAS雷迪森酒店，並設有郵局和超市，即使在極夜裡，也足以滿足島上居民及遊客需要，大大方便了想看極光的遊客。島上每年都能吸引幾萬名遊客前來。
在這樣一個遙遠的地方，一輩子能來旅遊一次，相信也是挺不錯的選擇吧！
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