大年初一迎喜神
喜
民樂寶典（六）
上海民族樂團
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年三十不知道怎麼過，除夕夜厭倦了守在電視機前，那就來長春觀迎喜神吧，迎喜神，接新春，是漢族民間傳統節日，漢族民間認為新春初始，喜神必降，迎接喜神後，全年萬事如意，喜事頻來。
喜神即是吉祥神，因為人們的願望都是趨吉避凶，追求喜樂高興，因此就臆造出了一個喜神。民間傳說喜神原本是拜北斗星神的一個虔誠女子，修道成仙時，北斗星君詢問其所求，女子以手抿口，笑而不答，北斗星君誤以為她祈要鬍鬚，就賜了她長須，因為她笑時呈喜像而封為喜神，因有長須，不再讓凡人看到她的形象，從此喜神專司喜慶，卻不顯神形。所以，喜神最大的特點是沒有具體的形象，也沒有專門的廟宇，高度抽象，但後世也有將祖先畫像或商紂王視為喜神進行奉祀。對喜神的敬奉在各種禮俗活動中均很常見，尤其在婚禮中。
喜神也叫吉祥，就是吉祥如意之神。所謂「喜神」，即能給人們帶來吉利、帶來歡喜、增添智慧,財運、官運之神，助學童金榜題名、助新婚夫婦吉祥如意之神。喜神和其他神祗多有不同，喜神像土地、城隍那樣有專門的廟宇，他和門神差不多，居無定所。
由於喜悅只是一種心理表現，沒有具體的功用和司職，因此很長的一段時間裡，喜神並沒有具體化。
在神話中，有關於喜神的傳說。傳說在和山有個吉神，他的外貌很特別，形狀像人，但長著一條老虎尾巴，這位神仙喜歡居住在接近太陽之處，能呼風喚雨，管理著和山。這位神仙大概就是喜神最初的形象。
中國人非常重視過年，過年的進修要舉行很多活動，古時漢族民間過年的時候有祭祀喜神的習俗。長江流域一帶非常重視祭祀吉神，正月初一早晨，人們祭拜祖先和其他重要神祗之後再祭祀喜神。祭祀喜神是隆重而嚴肅的。人們要穿戴整齊，事先已查過曆書，按照曆書上註明的這一年喜神降臨的方向，打開自己的家門，提著燈籠，拿著香表等祭祀應用之物，恭恭敬敬地向喜神降臨的方向走去，沿途還得大放鞭炮，這就是迎喜神的儀式。迎喜神路上遇到人或動物，都要燒香、放鞭炮，還要祭拜一番。
還有些人認為，正月初一那天，天剛亮的時候公雞鳴叫之處就是喜神降臨的方向。就可以遇隱喜神。遇見了喜神能否迎回來還不一定，因為喜神認識你，而你不一定認識喜神。
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