唐朝的春節味道：花椒麻，大蒜辣，白居易先干為敬！
筮仕無中秩，歸耕有外臣。
人歌小歲酒，花舞大唐春。
草色迷三徑，風光動四鄰。
願得長如此，年年物候新。
這首《元日述懷》的作者是唐朝一位基層官吏盧照鄰，雖「仕無中秩」，然而在新春時節回到家鄉田園，看到人們歡歌笑語、飲酒度節，禁不住祝願年年有今日、歲歲有今朝。
詩中所言「小歲酒」，學者或以為是屠蘇酒，其實不然，應為花椒酒。
東漢崔寔《四民月令》有言：「過臘一日，謂之小歲，拜賀君親，進椒酒，從小起。後世率於正月一日，以盤進椒，飲酒則撮置酒中，號椒盤焉。」
這句話很有意思，在唐詩中多有體現。
過年飲花椒酒的習俗，唐時依然濃郁。比如杜甫客居長安，在族弟杜位宅中過年守歲，「守歲阿戎家，椒盤已頌花」(《杜位宅守歲》)。
親友圍坐火爐旁，座上擺放一盤花椒，飲酒時放一點在杯中，互相賀歲，是為「進椒酒」。而這句話里的「從小起」，指的是從最年少的人開始飲，白居易就曾經感嘆，「歲酒先拈辭不得，被君推作少年人」(《歲假內命酒贈周判官、蕭協律》)。
這次是白居易年少先飲，有一年卻是別人先「白」而飲。那是大唐元和年間的一個春節，白居易去拜訪老朋友劉禹錫，劉被貶官連州刺史，連州遠在廣東，當時算是「遠惡軍州」。劉禹錫見到老友春節來訪，欣喜若狂，寫下《元日樂天見過因舉酒為賀》：「漸入有年數，喜逢新歲來。震方天籟動，寅位帝車回。門巷掃殘雪，林園驚早梅。與君同甲子，壽酒讓先杯。」雖然在過年的時候，依然不能回鄉，但還是「喜逢新歲」，門前掃雪，恭候故人，雖是同歲，但我小了幾天，所以這杯歲酒，就讓我先干為敬啦。如此曠達，不愧「詩豪」之譽。
然而，更多人還是因為過年不能回家感到憂傷。
比如大曆年間的一個春節，江蘇人戴叔倫在江西出差，住在旅館裡過年，百無聊賴，在牆壁上題詩：「旅館誰相問，寒燈獨可親。一年將盡夜，萬里未歸人。寥落悲前事，支離笑此身。愁顏與衰鬢，明日又逢春。」(《除夜宿石頭驛》)
其中「一年將盡夜，萬里未歸人」，真是道盡遊子不能回家過年之苦。
元和年間，蘄州刺史呂元膺就遇到過這樣一件事，那也是一個除夕之夜，他在官府里過年，偶然動念，視察州牢，一個囚犯上言：「父母在，明日歲旦不得省，為恨。」呂元膺動了惻隱之心，就把他們都放回家過年了，要求年後務必返獄。吏曰「不可」，呂答曰：「吾以信待人，人豈我違?」果然囚犯如期而至。「自是群盜感愧，悉避境去。」
這個有溫度的故事，似乎也流露了唐朝人對於普天團圓的憧憬與祝願。
唐朝人過年，也要燃放爆竹，「新曆才將半紙開，小庭猶聚爆竿灰」，女子要畫梅花妝，「梅花點額顏色新」，兒童則要換上新衣服，「兒童炫綵衣」。大年初一，還要各家各戶拜年，謂之「傳座」。
對了，唐朝人拜年，還要帶上一份「禮物」——「春盤」。
杜甫流落西川之時，還在追憶長安春盤的味道。「春日春盤細生菜，忽憶兩京梅發時。盤出高門行白玉，菜傳縴手送青絲。」
聽起來是不是很美味?
其實口味略重。
春盤又叫「五辛盤」，也是古已有之。晉代《風土記》中說：「元日造五辛盤，五辛所以發五臟氣，即蔥、蒜、韭菜、芸苔、胡荽是也。」就是把大蔥、大蒜、韭菜、油菜、香菜弄個拼盤，古人認為這些食材可以祛除五臟六腑的陳腐之氣。
所以新春佳節，互相饋贈春盤，祛除一年濁氣，成為唐人新春風尚。
大詩人白居易身居高官之後，過年時擺家宴，吃的也是尋常春盤，「弟妹妻孥小侄甥，嬌痴弄我助歡情。歲盞後推藍尾酒，春盤先勸膠牙餳。」(《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御二十八丈殷判官二十三兄》)，一家人圍坐一室、其樂融融的景象，足以慰藉一年風塵。
可惜，小小的春盤，到了宋代便開始奢靡。南宋周密《武林舊事》記載，宋朝皇宮新年，所制春盤「翠縷紅絲，金雞玉燕，備極精巧，每盤值萬錢」。
回望大唐，不由吟誦本文開頭的那句詩：「願得長如此，年年物候新。」
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