重磅！科學家將探索一個被困在冰層下12萬年的「隱秘世界」

這是一個與世隔絕的、未知的領域，它已經被隔絕了這麼長時間，沒有人知道它在冰冷、黑暗的水域能存活多久——但看起來我們不需要等太久才知道。

一組科學家領導的英國南極勘察(BAS)本周開始探索一種神秘的海洋生態系統在南極冰架——新鮮的光線和空氣接觸第一次在120000年,在一個巨大的冰山特拉華州掙脫了去年7月的大小。

這一名為「a -68」的史詩般的龐然大物，估計在1萬億噸的海洋中有重量，它在20世紀60年代出現了一個小裂縫，開始在南極的拉森C冰架上繪製它的開裂圖片。

在漫長的歲月里，這一裂痕的進展緩慢，如果有的話，直到快速的發展在2016年和2017年加速發展。

到了7月，一切都結束了。巨大的冰山最終擺脫了冰架的束縛，漂向南大洋(最終融化了的虛無)。

寒冰屏障轉移,它揭示了一大片水超過5800平方公里(2239平方英里),沒有看到日光在幾乎永遠,現在沖在那些寒冷的水域航行探索他們生活可能包含之前,這種快速轉換在南極生態系統不可逆轉地改變他們之前不存在。

「我們對此一無所知，它被一個幾百米厚的冰架所覆蓋，」BAS海洋生物學家Katrin Linse告訴《獨立報》。

「很重要的一點是，我們要在水下環境發生變化之前迅速到達那裡，因為陽光進入了水，新物種開始在那裡繁殖。」

林斯和他的同伴們本周將前往福克蘭群島,代表九個獨立研究機構的科學家們將在本月晚些時候開始BAS考察船RRS詹姆斯·克拉克·羅斯,利用衛星監測,幫助他們渡過布滿浮冰海域遠程目標。

「我們需要在這個問題上加把勁，」巴斯科學主任大衛·沃恩說。

「拉爾森C是一個很長的路，在這個地區有很多的海冰，但是這是很重要的科學，所以我們會盡我們最大的努力去爭取他們需要的團隊。」

在為期三周的航行中，研究人員將收集海底動物、微生物、浮游生物、沉積物和水樣，並記錄任何可能遷移到暴露水域的新海洋哺乳動物或鳥類的證據。

至少，這是計劃，但團隊承認，當他們到達那裡時，他們真的不知道該期待什麼。

「我們將進入一個我們不知道將會發現什麼的領域，這是一件令人興奮的事情，」Linse告訴BBC新聞廣播。

「我希望找到動物類似於動物我們發現在極端的深海,所以動物不習慣吃綠色食品,因為沒有浮游植物在上面的水…我們不知道,直到我們看到它。」

但可以肯定的是，重要的研究人員充分利用了這一前所未有的機會，因為這樣的觀測窗口有時需要10萬年才能打開。

來自德國阿爾弗雷德韋格納極地與海洋研究所的海洋生態學家朱利安·古特(Julian Gutt)——這次航行的參與機構之一——在10月告訴《自然》雜誌，「我無法想像地球上任何生態系統的環境狀況會發生更劇烈的變化」。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！