慈禧如何準備過年？有「一件半」的事情非親自動手不可

轉眼間又到了大年三十，每到這個時候，家家戶戶總少不了採辦年貨，準備過年，這種習俗在中國延續了數千年。普通老百姓過年如此，那麼作為清朝晚期的實際統治者，慈禧太后又是怎麼過年的呢？

按照傳統，每年農曆12月13日開始，宮裡就要忙著準備過年的各項事宜了。宮女、太監比平時更加忙碌自不必說，各宮的妃嬪們也都有自己的事情要做。等大家把事情都準備的差不多了，慈禧太后就會給各宮妃嬪賞賜一件白狐裘做為獎勵。

作為一位女政治家，慈禧太后日常生活是很忙碌的，所以年前的準備工作，她大部分都不會親自參與。但有「一件半」的事情，她卻非親自動手不可。

「一件半」事情中的一件事是製作新年供奉神佛的糕餅。慈禧是個非常迷信的人，所以她認為只有親手做糕餅供奉給佛祖，才能顯示她的誠意。

宮裡有一間屋子是專門為慈禧做糕餅而準備的，當慈禧打算「動工」的時候，就會帶著皇后、妃子一起到這間餅屋中開工。在慈禧等人製作之前，早就由太監將米粉、白糖、酵母混合起來，揉成麵糰。然後大家各自將麵糰放入蒸籠。待蒸好出籠後，就到了最關鍵一環：比試看誰的糕餅發得最高最厚。按宮裡的說法，糕餅越厚，代表著來年的福氣也越厚。當然，第一名年年都是由慈禧包攬，畢竟誰敢說自己的福氣要超過老佛爺呢？

到了大年二十四的時候，慈禧就要親手做「一件半」事情中的半件事了，那就是親自書寫「福」、「壽」字，為的是新年的時候賞賜給各位王公大臣，以表彰他們公忠體國。對王公大臣而言，能得到老佛爺親手書寫的「福」、「壽」賞賜，那可比金銀珠寶要貴重的多。不過，這件事情慈禧幹得就不如做糕餅那麼用心了。一般是自己先寫一會兒，然後就交給手下的人代筆來寫了。所以，這件事情慈禧雖然也是親自動手，但有始無終，所以只能算半件事。

年終的時候，各地督撫都會向慈禧太后進貢禮品。由於禮品數量很多，往往是將整個儲秀宮（慈禧太后的寢宮）都擺滿。慈禧會一一審視這些禮品，然後選幾件自己特別中意的留在身邊，其餘禮品則命人移送至庫房。有一年，直隸總督送來了一件黃緞衣服，衣服上以珍珠綴成大牡丹花，牡丹葉子則是用翡翠製作而成。這件價值連城的衣服讓慈禧非常滿意，大年初一就穿著這件衣服出來了。直隸總督因此受到了破格嘉獎。

值得一提的是，這件珠光寶氣的衣服製作成本昂貴，顯然超過了直隸總督的收入水平。作為清朝的最高統治者，慈禧不但對此熟視無睹，還表彰了直隸總督的禮物，這相當於公然鼓勵官員們大肆撈錢了。難怪清朝最終會毀在慈禧的手裡。

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