NASA新驗證了開普勒發現的95顆系外行星

為了在浩瀚宇宙中尋找宜居的類地行星，人們早已將目光瞄向了太陽系之外。美國宇航局（NASA）發射的開普勒太空望遠鏡，總會不時地帶給我們一些驚喜。近日，研究人員宣布了一批開普勒的新發現。其數量接近百顆（具體為 95），總數則超過了 2400 。實際上，開普勒早已經完成了它的主要任務，現在已處於一個延長任務期。K2 階段早已發現了近 300 顆新行星，證明了該望遠鏡有足夠的能力去梳理尚未發現的系外行星。

（圖自：NASA / JPL）

為了這批新發現，科學家們從開普勒發回的大量數據中進行了篩選。2014 年的時候，大量的觀察結果產生了 275 個「候選」信號，但它們有可能、或並不是一顆行星。

在逐項篩查數據之後，剩餘了 149 個信號，而其中有 95 個是全新的。來自丹麥科技大學國家空間研究所的 Andrew Mayo 在一場新聞發布會上表示：

在太空科學領域，系外行星的發現是一件相當振奮人心的事情。

隨著更多行星被發現，天文學家們將對系外行星的性質有更深入的了解，反之亦可讓我們理解自己身處的太陽系在銀河系中處於怎樣的一個地位。

白圈部分為太空望遠鏡發現系外行星的主要位置（T. Pyle/NASA/JPL-Caltech）

這批新發現的系外行星，有的體型比地球還小、有的比木星還巨大、還有一顆相當特別。很多時候，系外行星距離地球有數百上千光年遠，因此研究人員很難判斷宜居性。

不過，這是一顆迄今為止被開普勒捕捉到的、圍繞著最亮的一顆恆星運轉的系外行星。恆星亮度越高，更易於我們對它展開研究，且可通過後續觀察而得出更多的信息。

[編譯自：BGR, 來源：UPI]

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