彈棉花手藝人——王嗲嗲
十幾年前在南湖鄉村小道上，人們總是會聽到「做棉被咯，彈棉咯！」的吆喝聲，也經常會看到一位爺爺和一位奶奶拖著放滿白棉被的木板車。他們穿梭與鄉間的小道上，那時滿是泥土的路面，坑坑窪窪，他們用紅繩子綁著白棉被，爺爺在前面拉著木板車，奶奶在身後推著白棉被以防棉被掉下來。
記得孩童時候，我曾和母親一起去過這位爺爺的家，那時，母親與我將家裡不要了的棉衣拿去給爺爺做棉被，沒過幾天，爺爺拉著他的木板車將做好的棉被給我們送了過來，我很疑惑，爺爺似乎知道每一個人的家在哪。
爺爺是個命途多舛的人，三十歲從河南來到湖南，人生地不熟，語言溝通也很困難，那時候幾乎每天睡在木板車上，在木板車上彈棉被，後來又住進了一個許久無人居住的房子里，卻在一天，無意的引燃了大火燒光了家中全部財產。面對著家徒四壁的困境，爺爺並沒有因此頹廢，爺爺用一些木材和竹子做了一些彈棉被用的工具，在黑糊糊的屋子裡重新彈起了他的棉被。當時他們住在一個雜草叢生的小茅屋裡。後來爺爺搬走了，爺爺去到了小鎮上，有了一家屬於自己的門店，做起了小本生意。
小鎮上過往的人都喜歡喚爺爺一聲 王嗲嗲，爺爺與他的老伴在湖南生活了將近三十年，儘管語言的溝通上仍然會有所障礙，但大街小巷的人幾乎都認識王嗲嗲。也許是爺爺漸漸年邁了，人們再也沒有見過爺爺來送棉被，但人們都知道爺爺會在四天內將自己的棉被做好，所以人們都會主動去爺爺家裡拿做好的棉被。如今城市裡早己經沒有了手工棉被，取而代之的是各種高端被子，但這個小鎮以及相鄰的鄉村裡仍然在蓋著爺爺做的棉被。
隨著社會的變遷，市面上出現了各種各樣的被子，羽絨被，蠶絲被漸漸湧出來，而傳統棉被也開始遭遇危機，爺爺的棉被生意開始下滑，但爺爺一點兒也不擔心，因為爺爺說「他們喜歡我做的棉被。」
爺爺如今已經六十歲了，彈了將近四十年的棉被。對於傳統棉被充滿好奇心的我，向爺爺詢問了傳統棉被的製作方法：傳統棉被的製作需要三樣工具，其分別是彎弓，磨盤和彈花錘。
首先是彎弓和彈花錘來彈棉花，把棉花彈的鬆鬆軟軟的。（爺爺說這是個力氣活，彈一床棉被下來往往腰都直不起來。）
然後將彈好的棉花擺成想要的尺寸，再用一個竹篩子將棉花壓緊。
接著就是牽紗，用紅包棉線做成一個網狀結構平鋪在棉被上，還可以用紅色棉線製作喜慶的字。再就是用磨盤壓棉被，使棉被緊緻牢固。（新彈的棉被不能曬太陽，不然會使紅白棉線容易斷裂。）
爺爺的手藝
當被問起為什麼堅持著四十年彈棉被而不選擇其他工作時，王爺爺只回了我五個字：沒人會做了。雖然早已經使用機器製作棉被，但王爺爺仍然保留著那些傳統的工具，由於現在年輕人很少有人願意來學習棉被技術，所以王爺爺很有可能是傳統棉被工作者的最後一代。王爺爺對我說，他很希望有一個人能來學習這門手工藝，他不想讓這門手藝就此失傳。這也是許多的傳統手工藝面臨的同樣的一個問題，無人延續。
傳統手工藝是受到地方政府以及國家重視的，故而有些地方政府都會定期舉行傳統民俗的文化展示，以及進行傳統手工藝的作品交流，還招收徒弟，通過媒體採訪，對一些手工藝進行傳承。許多面臨失傳的手工藝都已列入非物質文化遺產的行列，例如，安徽的宣紙和鐵畫，以及浙江龍泉青瓷等。彈棉花作為一項傳統手工藝，現在已有地方政府申請了非物質文化遺產，相信不久的將來就能得到審批，成功入駐非物質文化遺產行列。
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將青春一網打盡
文字丨蔡 青
排版丨劉春寧 龍鳳琴
出品丨周 歡
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