福特汽車引進3D印表機後，原來25萬美元的工作現在只需幾千美元就能搞定

近日，福特汽車在肯塔基州的工廠投入了2500萬美元，引進了3D印表機和機械臂，用於林肯航海家、福特探險者等SUV車型的生產。

汽車是3D列印應用比較早的領域之一，也是3D列印應用比較成熟的領域之一。可能很多人表示不理解，目前量產車型基本沒有使用3D列印的零件，只有超級跑車、賽車等產量非常少的車型在使用。那麼3D列印在汽車領域究竟有何用武之地呢？

3D列印在汽車領域的一個重點應用就是製作原型，用於驗證設計，這也是3D列印在很多行業的應用模式。3D列印製作原型具有周期短，費用低等優點。目前，福特汽車製作一個原型最快只需2小時。

另外一個重點應用就是生產各種工裝（即工藝裝備，指製造過程中所用的各種工具的總稱。包括刀具/夾具/模具/量具/檢具/輔具/鉗工工具/工位器具等。）

汽車生產線上需要用到各種工裝，這些工裝具有需求數量少，種類多的特點。這就使得工裝的生產周期比較久，費用也比較高。比如福特在設計新的零件後，光是準備新的生產工具就花費了25萬美元。而現在使用3D列印技術後，只需幾千美元就能搞定了。

至於在量產車型使用的3D列印零件，可能還需要再等等。

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