浩瀚星空中的秘密：月亮是個「小偷」

月亮是個「小偷」

月球對地球有多大的影響作用？月球距離地球有多遠？月球到底是什麼形狀的？還存在另外一個月亮？最近天文學家驚爆月球的七大秘聞，讓我們可以進一步加深對神秘月球的了解。

秘聞一：月球是個拿地球能量的「小偷」

地球上的潮汐現象多數是由月亮引起的（太陽的作用稍小一點），潮汐的秘密是這樣的：由於月亮繞著地球旋轉，地球上的海洋受到月球的引力牽引作用，面對月亮的那一面就出現高潮，這恐怕人人都知道。而與此同時，地球上遠離月球的另一面也出現另一個高潮，這是因為月球對地球本身的引力牽引作用大於對其水體的作用，從而使另一面的海水向外「鼓」而造成的。

在滿月和新月時，太陽、月亮和地球都在一條線上，這時形成的潮異乎尋常的大，我們稱之為朔望大潮。而當月亮在最初的和最後的四分之一月牙時，較小的小潮就形成了。月球以29．5天的周期環繞地球的軌道並不是一個規則的圓形，當月亮到達離地球最近處（我們稱之為近地點）時，朔望大潮就比平時還要更大，這時的大潮被稱為近地點朔望大潮。

所有這些牽引現象還產生了另外一個有趣的作用：通過牽引，地球的自轉能量被月球一點點地「偷」走了，因此每隔100年我們的星球自轉周期就要減慢1．5毫秒。

秘聞二：每年逃離地球3．8厘米

當你讀著這篇文章時，月亮正在悄悄地從地球身邊溜走。每一年，月球都從地球上吸取一點自轉能量，並利用這能量來使自己在軌道上向外偏離3．8厘米。天文學家告訴我們，當月亮形成的時候，它與地球的距離僅僅是22530公里，而現在的距離已經拉大到了450000公里，而且隨著時間的推移，月亮會走得越來越遠。

秘聞三：月亮形狀是雞蛋形的

月亮並不是圓的（或說球形的）。它的形狀更像是個雞蛋。當你在夜空中舉頭望月時，它那雞蛋形的兩個尖端之一就正對著你。另外，月球的質量中心並不在其幾何中心，它偏離幾何中心大約有兩公里。

秘聞四：月亮多了個「妹妹」

月亮是地球惟一的天然衛星嗎？或許不是這樣的。1999年，科學家們發現了處在地球引力控制範圍內的另外一顆小行星，其寬度為8公里。這顆小行星被稱為「克魯特尼」，它沿著一條馬蹄形的軌道行進，繞地球一周大約要花770年的時間。科學家們認為，它這樣在地球的上方懸吊的狀態還能夠保持至少5000年，因此，它成了地球的另一顆衛星。

秘聞五：環形山未受侵蝕

月亮上坑坑窪窪的表面是在距今38～41億年前受到宇宙中岩石的強烈撞擊而形成的。這一通強烈的岩石衝擊遠遠勝過拳擊手連擊沙袋所承受的頻頻打擊，留給月亮的是遍體的坑洞，我們稱之為環形山。

但是這些環形山並沒有受到多大的侵蝕，這主要有兩個原因：其一，月亮的地質活動不太活躍，因此這裡無法像地球上那樣由地震、火山爆發和造山運動而形成千變萬化的地形地貌；其二，由於月球幾乎沒有大氣層，也就沒有風和雨，因此表面侵蝕作用就很少發生。

秘聞六：地球有400棵月球樹

在地球上，有超過400棵樹是從月亮上來的。更準確地說，它們來自月球軌道。1971年，阿波羅14號的宇航員斯圖爾特·魯薩在出發時隨身帶上了一包種子，當他的同伴阿蘭·謝帕德和埃德加·米切爾忙著在月亮表面漫步行走時，魯薩卻小心看護著他的種子。

後來，這些種子在地球上發了芽，它們被種在美國國內許多不同的地點，並被人們稱為月亮樹。它們中大多數都長得很好。

秘聞七：總是同一張「月臉」

也許最有趣的，是月亮總以相同的一面對著地球。既然地球和月亮都在自轉並且沿各自的軌道行進，這種狀況又是怎樣產生的呢？

很久以前，地球的引力作用使月亮的自轉逐漸減慢。當月亮的自轉周期慢到和它的軌道周期（也就是它繞地球一周的時間）相吻合時，這種引力作用達到了平衡，月亮從此就以相同的一面朝著地球了。太陽系其他行星周圍的「月亮」也有著相似的特點。

當月亮繞地球旋轉時，它大部分的時間處於地球和太陽之間，而它被太陽照亮的那一半遠離我們，這時我們稱之為新月。由此說來，根本就沒有什麼月亮的暗面一說，只是我們看不到它而已。

當月亮轉到軌道的另外一側時，從地球上看去，它所反射的一小條太陽光從地球上看去就成了彎彎的月牙。而當月亮來到正對太陽之處時，它在我們眼裡就完全被照亮了，這就是滿月。

有這麼多的秘聞，可見，月亮真是人類的謎中謎，而且即使是我們人類的許多文化現象都和它有關。我們感覺到，每當皓月當空時，月亮就像一隻大大的眼睛，默默地注視著地球以及地球上的我們。

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