同為恆星，差別太大，這兩者質量相差30萬倍，體積則差十萬億倍

宇宙中有各種各樣的天體，但不同天體的大小都有其限度，我們熟知的恆星也是如此，目前的天文物理學理論上認為，恆星的最小質量不能小於太陽的0.08，大致為木星質量的80倍，最大質量則大致為太陽的120倍。小於這個限度的話，星體就不能成為恆星，大於這個限度的話，恆星就會抵抗不住自身壓力，不經過主序星階段就會發生坍縮現象形成黑洞。

那麼宇宙中恆星的質量限度是這樣的嗎？其實是基本符合的，隨著天文觀測技術的進步，人類已經發現了各種各樣形形色色的恆星。其中最小的恆星質量大約為木星的84倍，其編號是2MASS J0523-1403（通常簡稱J0523），這顆恆星無論是體積還是質量都是已知恆星中最小的。

J0523恆星是一顆處於主序星階段的紅矮星，距離我們只有40光年，位於天兔座方向，其亮度僅有太陽的8萬分之一，表面溫度為1800℃(太陽為5600℃)，和戰鬥機發動機噴口的溫度差不多，其實一些金屬等材料在這樣的高溫之下都不會融化，由於J0523溫度太低，所以亮度不高，需要用大型精密天文望遠鏡才能看到，我們晚上用眼睛能看到的最暗的恆星都比它亮幾萬倍。

J0523的直徑不到太陽的9%，為5.98萬千米，還沒有太陽系中的木星大，只和土星相當。但是它的質量卻比木星和土星大得多，相當於84顆木星質量的總和，但即便如此，它也只是處於恆星最小質量臨界值的邊緣，如果小於木星質量的70倍的話，那它就成不了恆星了，只能是一顆褐矮星。

那麼已知質量最大的恆星有多大呢？前面說了，恆星的最大質量不應該超過太陽的120倍？但是實際觀測卻還沒有發現恆星的上限，目前發現質量最大的恆星是位於大麥哲倫星雲中的R136a1，這顆遠在16.3萬光年之外的藍特超巨星質量高達太陽的315倍，直接顛覆了天文物理學家們的認知，它的表面溫度高達5.3萬度，體積相當於數萬個太陽，如果將它和J0523相比的話，R136a1會是J0523質量的30萬倍。

不過關於這顆恆星的觀測數據，目前天文學界還存在疑義。但並不懷疑它的質量極大，R136a1這個恆星的質量最大，但並不是體積最大的，盾牌座UY是目前發現半徑最大的恆星，它是一顆紅特超巨星，體積相當於太陽的近百億倍，如果用它來裝J0523這樣的恆星的話，它能裝下10萬億個。

但是盾牌座UY質量只有太陽的十餘倍，說明它正處於紅巨星階段的晚期，最終很可能會成為一個黑洞。另外比較著名的大質量恆星還有手槍星，海山二等質量和體積都很大，都在太陽質量的一百倍左右，手槍星的亮度是太陽的170萬倍，海山二則相當於太陽亮度的500萬倍，而屬於大麥哲倫星系的HD 269810則相當於150個太陽的質量，也是光度非常高的藍超巨星，這都是因為它們的質量太大，內部的核聚變等恆星反應非常劇烈造成的，它們最終也將會演變成黑洞。

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