利用X射線 NASA想讓宇宙飛船自主導航飛行

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話說，從人類誕生那刻起，對太空的探索從未停止。從想摘天上的星星，再到人類首次登月成功，人類用自己的智慧正在征服這塊未知空間，每一次進步都深得人們的銘記。

說到NASA，無疑是人類探索太空的先驅者，它的輝煌過往以及正在創造的成功也值得人類仰望跟自豪，同時其神奇的故事也值得我們去細細的稱讚。

下面進入正題。

首先從目前的技術手段來講，人類還無法真正到達太空最外層的空間去，因此研發人員只能藉助X光線或者紅外線以及其他技術對它們進行研究。而現在，NASA希望能利用X射線來指引飛船穿越到外太空的最外層。

講到這裡，我們需要重新拾起中學物理課的知識。什麼是X射線，其又稱為倫琴射線，在1895年被德國物理學家W.K.倫琴研究發現。而X射線特性是具備非常高的穿透能力，而且還能透過許多對可見光不透明的物質，如墨紙、木料等。

在過去，脈衝星一直被作為遠行太空的解決方案，不過現在，NASA在實驗中展示了完全靠X射線自主的導航，而這種技術極有可能將無人駕駛的飛行器引導到太陽系更遠的空間。

據悉，該科研團隊在實驗中使用了裝有52個X射線望遠鏡的Neutron-star Interior Composition Explorer(NICER)探測器。在去年的11月，團隊對4個特定毫秒脈衝星也進行了相對的實驗，期間進行了78次的時間測量。

另外，測試的目標在於證明該系統能夠在半徑10英里的範圍內找到探測器的位置，與此同時，該探測器以每小時17500英里的速度在地球軌道運行，僅僅用了8個小時時間就將位置縮小到了16公里的半徑範圍內，最好的時候也達到了5公里。

雖說談不上完美，但從NASA航天技術專家Jason Mitchell了解到，畢竟是人類有史以來第一次在太空中完全自主地的X射線導航，至少為太空導航提供了一個新的可能。

儘管精確度對於地球上的用戶非常重要，但在太空的遙遠距離中，這個誤差可能就是地球上的房子那麼大，所以對於浩瀚的太空這個誤差基本可以忽略不計。

此外，該研發團隊系統設計師Luke Winternitz講到，未來團隊將專註於軟體的更新，為2018年的第二次實驗做好準備，畢竟最終的目標使基於脈衝導航的探測器和其他硬體，能在未來幾年時間被研發出來。

這次演示很好的證明了X射線導航在太空航行的可行性，因為太空航行會很長一段時間內不與地球通訊，能自動計算出位置相比地球的GPS顯得更有力些。

最後，在談起長達幾萬年的太空遠行，對於目前的人來講可能是一件十分可笑的事，遙想當年人類實現了登月，又有誰曾敢妄想的，如今將視線投向我們人類在地球製造的各種複雜的問題，不管是生態還是資源，我們迫切需要一個新的家園，而應對這些全球性的挑戰，NASA的研發成果正在加緊為人類未來尋找到解決方案。

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