財富的象徵——黃金

最新 02-17

金絕對是人類最趨之若鶩的元素，也極有可能是人類認知的第一種元素，它那閃耀的金光讓人類很容易就和其他東西分辨開來，人們用曙光女神奧羅拉給他命名：Aurum，這就是金元素符號（Au）的來歷。黃金的這種獨特讓它成為人類財富的象徵。

【一提到財富，人們第一想到的往往是黃金！】

在公元前16世紀之前，古埃及一直是一個中等文明古國。但在這個世紀里，雄才大略的圖特摩斯一世征服了尼羅河上游的努比亞，這裡不僅有英武的壯士為王國提供兵源，更是富產黃金。從此以後，古埃及如虎添翼，迅速擴張，將軍隊一直開到幼發拉底河。幾十年後，他的孫子圖特摩斯三世更是青出於藍，打敗了一個又一個對手，出征16次無一敗績。在他的治下，古埃及帝國的榮耀達到頂峰，成為人類歷史上第一個世界性帝國！

圖特摩斯三世最強大的對手是中東的米坦尼王國，他們面對埃及用黃金堆砌起來的軍隊無疑是「羨慕嫉妒恨」。幾十年後米坦尼國王圖沙塔在寫給埃及國王阿蒙霍特普三世的信中吃醋似的寫道：「埃及的黃金和沙子一樣多！」（這封書信現存於大英博物館）

正因為埃及土地的肥沃和黃金的富有，後世的歐洲霸主們才要屢次征服埃及這片土地，拉美西斯二世之後，埃及再無崛起。財富對文明來說，福兮禍兮？

【圖坦卡蒙的面具，不同部位的金成色不一，說明當時的埃及人冶煉金的技術了得。】

公元前610年前後，呂底亞人（現土耳其西部）鑄造了最早的金屬貨幣，使用的是80%金和20%銀的合金，也稱琥珀金，來自天然的金銀礦。

而我們中國人僅僅落後了一個世紀，目前已經在多處出土了公元前5-6世紀楚國的「郢爰」，「郢」（ying三聲）是楚國的首都，「爰」（yuan二聲）就是楚國的重量單位，一爰大約為250克。它是一大塊金餅，刻成一個個小方格，得益於金的韌性，在使用的時候，將一大塊金餅切割成若干小塊，用天平稱量後使用。可見，在春秋時期，楚國黃金的流行。

《韓非子》中記載了楚人對黃金的追逐：「荊南之地，麗水之中生金。人多竊採金，採金之禁，得而輒辜磔於市甚眾，壅離其水也，而人竊金不止」。其中的麗水一說為雲南麗江，古代中原地區缺金少銀，現在比較公認的說法是楚國通過和雲南地區的貿易得到了黃金資源，因而崛起挑戰周天子的權威，是為「問鼎中原」。

【楚國的郢爰，可以很容易被切割稱量，是中國最早的金幣。】

我們再把視野回到西方，古希臘時代的貨幣得益於雅典附近的銀礦，以銀幣為主。這段時間的黃金主要用來製作首飾，最有名的莫過於19世紀末發掘出的「阿伽門農的面具」。

【據說是「阿伽門農的面具」，反對的聲音也不少。】

之後的羅馬帝國得到了伊比利亞半島、羅馬尼亞和英國的金礦，其中最大金礦叫做梅杜拉斯金礦，位於西班牙萊昂地區，公元前25年被屋大維佔領，常年有60000名工人在這座金礦上勞作，之後的250年里，總共開採出1650噸黃金。如此大規模的開採工作，促使當時的工程師們發展出了新的開採工藝：水力採礦，為了確保這座金礦的用水，屋大維甚至修建了7條引水渠通往此地。這些都被普林尼的《自然歷史百科全書》記錄下來。

在如此豐富的黃金資源的支持之下，羅馬帝國多次發行金幣，比如屋大維就發行過好幾次奧利斯金幣。但囿於「劣幣驅逐良幣」的經濟學原理，市面上更多使用的仍然是銀幣，金幣大多被收藏於貴族的保險柜里。

【屋大維公元前30年發行的奧利斯金幣，現被收藏於大英博物館。】

公元13世紀世界上最富有的地方在哪裡？

不在中國！也不在歐洲！更不在新大陸！而是西非的馬里帝國！

當時帝國的統治者名叫曼薩穆薩，他是一名虔誠的穆斯林。有一次他前往聖地麥加朝覲，帶了一千多人用一百頭駱駝運載黃金。這座「駱駝列車」路過大都市開羅的時候，花費了一小部分盤纏做差旅費，結果讓整個埃及通貨膨脹，整整12年，物價都沒有恢復。

【金礦之王，曼薩穆薩。】

地理大發現以後，歐洲探險家到美洲大陸上的第一個任務就是尋找黃金。中美洲的阿茲特克文明認為黃金是神的「便便」，將它們做成各種裝飾品戴在貴族的身上。當時的統治者蒙特祖瑪二世面對西班牙征服者，天真的以為對方是傳說中的羽蛇神歸來，送給西班牙人首領科爾特斯一隻金盤子，並邀請他們進城。這反而助長了科爾特斯的野心和慾望，西班牙人最終用槍炮和病菌征服了阿茲特克文明，並將他們的黃金運回歐洲。

【悲催的蒙特祖瑪二世，現在被西方文明刻畫為一名殘酷的獨裁者。】

而南美的印加帝國則更加悲催，西班牙人皮薩羅帶領的360人遠征軍綁架了印加皇帝，要求印加人用能填滿囚禁皇帝牢房的黃金以及兩倍的白銀來贖買。老實巴交的印加人照做了，但這無疑是與虎謀皮，皮薩羅欺騙了他們，他絞死了印加皇帝，並繼續以皇帝的名義發號施令，扶持傀儡。西班牙人最終瓦解了這個龐大的帝國，他們佔領了波托西銀礦，並將印加帝國積累了幾百年的黃金帶走。

有一個傳說，印加帝國的大部分寶藏被貴族們藏了起來，直到現在也沒有被發現。一位印加帝國的大臣說，跟印加帝國埋藏起來的的寶藏相比，西班牙人帶走的僅僅是滄海一粟。