這種無性繁殖的大理石紋鰲蝦，已從寵物貿易的寵兒變身強大入侵生物
一種通過無性繁殖的突變生物，悄悄入侵生態系統，並在短短25年間從一個個體繁衍出了上百萬隻，傳遍歐洲和非洲，甚至威脅到了當地的本土物種。
2018年2月5日，英國權威期刊《自然·生態與進化》在線發表的一篇論文，首次報告了大理石紋鰲蝦的基因組序列。德國癌症研究中心的表觀遺傳學教授弗蘭克·呂克（Frank Lyko）和他的團隊發現，大理石紋鰲蝦是甲殼綱動物里唯一一個無性繁殖的品種，它們均來自於無受精卵子的克隆，因此這個種群只有雌性。
1995年，呂克接到一個水生物愛好者的報告，說自己在德國的一個寵物市場淘到了一隻有點像「德州龍蝦」的淡水鰲蝦。
此後不久，這種龍蝦開始在水生寵物圈流行起來。而買到這些「寵物」的主人，不約而同發現了一個讓人疑惑的現象：這種小龍蝦無一例外都是雌性，它們能夠生一堆蛋，這些蛋還能直接孵出另一窩小龍蝦。
為了解開疑團，呂克和同事們從歐洲各地抓來16隻這種小龍蝦，並對它們進行了完整的基因組測序。結果讓人吃驚：這16隻小龍蝦的基因幾乎一模一樣，幾乎都是從同一個母體複製出來的。
大多數有性繁殖動物只有兩組染色體，一組來自父本，一組來自母本。而大理石紋鰲蝦是三倍體，三組染色體中的兩組幾乎完全一樣，但第三組則有大量的基因差異。
「大理石紋鰲蝦可能是由來自不同地區的兩隻小鰲蝦交配產生的，其中一隻龍蝦的配子異常保留了染色體的兩個拷貝，而不是通常的一個。」在《自然·生態與進化》的論文中，呂克的小組推測，這隻三倍體鰲蝦自帶雜種優勢，還具備了孤雌繁殖的功能。於是在水族箱里由一隻變成幾百隻，進軍野外後更是迅速繁衍。
「攻陷」歐洲的大理石紋鰲蝦。圖片來源網路
在自然環境中，大理石紋鰲蝦的生存能力非常強大，「從腐爛的樹葉，蝸牛到魚卵，幾乎什麼都吃。」
除了數量呈幾何級瘋長，它們的分布地域也越來越廣。從德國開始，沒過幾年，歐洲的捷克、匈牙利、克羅埃西亞也發現了大理石紋鰲蝦的蹤跡。
「目前在亞洲包括中國，我們還沒有發現穩定數量的大理石紋鰲蝦。」呂克說。不過他表示，即便發現，自己也絲毫不會覺得意外，因為這種龍蝦是夜行動物，在白天不容易被發現。
淡水鰲蝦屬於「關鍵種」（keystone species），能夠對其所處的生態系統產生巨大影響。因此，「對大理石紋鰲蝦可能造成的生態影響，應密切關注」。
在馬達加斯加，生態危害已經出現。呂克介紹，短短十年間，大理石紋鰲蝦的棲息地擴大了100倍，已經威脅到了當地原有的七種鰲蝦。此外，大理石紋鰲蝦會和其他淡水動物爭搶食物，它們吃掉蝸牛和魚卵，導致魚類數量下降，還會啃食水稻，造成稻穀欠收。
已知大理石紋螯蝦在野外的擴散範圍。圖片來源：marmorkrebs.org
更可怕的是，大理石紋龍蝦還攜帶「龍蝦瘟疫真菌」。呂克解釋，歐洲和非洲的小龍蝦對這種瘟疫真菌不具有抵抗力。一旦大理石紋鰲蝦入侵，當地原生的小龍蝦族群將遭嚴重影響。
2016年，歐盟已經通過立法，禁止出售、養殖、擴散或放生大理石紋鰲蝦。在美國的密蘇里州和田納西州，大理石紋鰲蝦也被禁止交易。
有公眾擔心，大理石紋鰲蝦會和被入侵地區的小龍蝦雜交，從而影響基因池。但從目前來看，這種擔憂並不存在。
「它們能和公龍紋鰲蝦交配，但無法產生任何後代。」美國德克薩斯大學河谷分校生物學院教授Zen Faukles目前也正在研究大理石紋鰲蝦，她回復南方周末記者稱，無論再怎麼交配，其後代依然是100%純正的大理石紋鰲蝦。
不過，在中國，似乎公眾可能不必過度擔憂。「大理石紋鰲蝦的天敵在中國」「儘管放馬過來，能大吃一斤」。呂克研究成果發布後，中國網友們一片熱議。
「大理石紋鰲蝦確實能吃。在馬達加斯加，這甚至是當地市場上的一種美食。」不過，相比中國吃貨們最愛的小龍蝦（克氏原鰲蝦），大理石紋鰲蝦算不上美味。它的個子雖大，但只是相對龍紋鰲蝦而言。普通小龍蝦的體長一般在5.5-12厘米，這種變異鰲蝦的肉，還沒有普通小龍蝦多。
中國吃貨熟悉的小龍蝦（克氏原鰲蝦）。圖片來源網路
尤其是大理石紋龍蝦還攜帶「龍蝦瘟疫真菌」，所以，小心「病從口入」。
在國外，除了野外，大理石紋鰲蝦最常出現的地方是水生物愛好者家中的魚缸。這也是故事的開始。
一位寵物愛好者告訴記者，在國內，這種龍蝦早就在水生寵物圈流傳，大家稱之為「龍紋」，但養者並不多，「除了難看，繁殖出一大堆也沒地送」。
正如呂克和不少生物學家所認為，變異龍蝦最理想的歸宿，不是餐桌，更不是野外，而是實驗室。如他們的論文提到的，大理石紋鰲蝦的研究可能可以應用在抗癌策略研究上。
