慈禧的年夜飯為何要三桌？別的菜都奢侈，最後一道很家常

今天初三，想必各位的年夜飯還記憶猶新。雖然隨著物質水平的提高，年夜飯已經不再具有稀缺性，不過，對於中國老百姓而言，年夜飯仍然是一年的大事，也是一家團圓的重要時刻。早在100多年前的清朝皇宮，慈禧的年夜飯是什麼樣的呢？作為當時最高統治者，她的這一桌飯自然是與眾不同。

本文的主要內容來自於金易先生和沈義羚女士合著的《宮女談往錄》，並結合其他人的回憶錄。金易先生和沈義羚女士當然不是見證人，這本書是他們通過清朝一位叫做和榮兒的老宮女口述所著，具有相當的可靠性和真實性。

慈禧太后最重要的年夜飯並不是三十晚上的這一頓，而是大年初一時的晚膳，由於排場驚人，所以私下被宮女們稱為「天字第一號的筵席」。

雖然是慈禧一人為主，帝後數人為輔，但這「天字第一號的筵席」並不是就一桌，而是有三桌。居中的一桌是安排給天的，居西邊的是給地的，東邊的這一桌才是給慈禧自用。儘管不安排在中間，但能跟天地一同並列，可見慈禧在用餐上的氣魄還是挺大的。

這三桌飯都是一模一樣的的，一般安排在寧壽宮或者體和殿。桌上的菜分為三類：一類是新春應景的菜，比如萬壽無疆、大富大貴、吉祥如意等等；二類是貢品菜肴，都是各地極其珍貴的名菜，比如龍蝦、熊掌、魚翅、鹿脯等等；三類則是御膳房自己做的菜，一般也是慈禧平時最愛吃的一些名菜。

都說慈禧太后用膳極其講究，有的史料說年夜飯要用幾百道菜。這種說法並不誇張，但也並非年年如此。有時候慈禧心情不好，會特意叮囑從儉，不過歸根結底，再簡單也不會簡單到哪裡去，絕對不會自己砸了「天字第一號的筵席」這個招牌。

最後一道菜，其實是山珍海味之中最為簡單的，只不過就是一盤餃子而已。但是，上菜也最為隆重，是由大太監李蓮英帶頭，宮中幾名資深太監共同下跪，將這盤餃子托在頭頂，再呈給慈禧太后的。餃子在東北又叫做煮餑餑，是女真人未入關之前的傳統食品之一。過年吃餃子是皇宮的習俗，表示不忘祖宗創業之艱難。

這一桌酒席，伺候的人也不簡單。總指揮自然是大太監李蓮英，他是慈禧的頭號紅人，自然要在這件事情上忙前忙後盡心儘力。其次，伺候慈禧用膳的四名太監，雖然老態龍鍾，一個個卻都是地位不凡。他們有的是道光的書童，有的是咸豐的近侍，平時不用幹活，養尊處優，每年就這次出來。這是很有用意的，表示慈禧的地位是經過祖宗認可的，是正統的。

區區這五名太監肯定是不夠的，另外還配備了五百名太監傳菜。這五百人都是年富力強的，太老和太小都不要。而且，他們從臘月初八就是開始訓練，要求做到分毫不差，如同流水線一般準確無誤。這個人數上也很講究，就叫做「四大金剛五百羅漢伺候西天太后老佛爺歡宴瑤池」。

另外，這種場合，光緒皇帝和隆裕皇后都必須到場。至於說大家熟悉的珍妃、瑾妃，有時候會獲得特殊恩寵同意她們參加，但更多的時候並不在邀請的行列。

即使只有皇宮中這幾個用餐，帝後都沒有什麼存在感，他們的作用主要還是服侍慈禧用膳。儘管光緒不喜歡隆裕，隆裕性格剛烈也不向光緒妥協，但此時他們誰也不敢吃了豹子膽掃慈禧的興，相反卻配合默契。他們分坐左右，皇帝拿著酒壺，皇后捧著酒盞，讓慈禧淺酌，也算頗有天倫之樂。

而且在傳菜的時候，並不是由太監來報菜名，而是皇后來報菜名，由皇帝來安排菜的擺放位置。兩人一般都不敢在這時候鬥氣，只哄得慈禧歡天喜地。

這麼多菜，吃當然是吃不完的。等幾人用完膳，慈禧先會賞賜幾樣菜給李蓮英及四位宮中的老太監。隨後，根據品級，隨便打賞宮中傳菜的「五百羅漢」。這樣，一年的年夜飯才算是結束了。

慈禧自詡為國家的聖母，在國家危難之時卻從來沒有停止過驕奢的生活。在內務府為她採買吃不完的佳肴的同時，日本明治天皇卻節衣縮食，完成了日本海軍對北洋艦隊的超越，這也稱為清王朝的噩夢。

參考資料：《宮女談往錄》、《德齡公主回憶錄》

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