老子《道德經》導讀 第九章
第九章
持而盈之，不若其已，揣而銳之，不可長保；金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道。
在這一章里，老子講述了功遂身退的道理。為什麼老子主張功成後就要身退呢?因為他在這一章的經文中指出假如功成而身不退就必然會導致自果否定的必然結果。
他在經文中指出「持而盈之，不若其已!」 堅持著某一意志欲實現該意志最大限度的盈滿，不如馬上停止吧!持而盈之就是功成而身不退，反之不欲盈就是功成而身退。
為什麼不欲盈必然會優於持而盈之呢?我們還是先以事實來說明吧。我們先拿磨刀這樣一個事件來說明，大家都知道將刀磨得足夠鋒利是為了它便於使用？比如，為了將柴刀用於省時省力的砍取柴禾的目標，我們就需要將柴刀磨得足夠鋒利。但是，經驗告訴我們，為了達到省力又省時的砍取柴禾這樣一個目標，柴刀也絕對不是被磨的越鋒利越好，這是因為在刀刃變鋒利的同時，刀體也會越來越薄，從而就會變得越來越脆弱，這樣柴刀在使用的過程中反而會變得更容易損壞，出現崩刃、卷刃，甚至折刀的現象。這說明了一個什麼問題呢？我們磨刀是為了實現省力又省時的砍取柴禾這樣一個目的，但刀也絕不是被磨得越鋒利越好。要求刀刃鋒利的意志，一定要適可而止。一旦實現了這個目標就要馬上停止這樣一個欲求，即「功成身退」。否則的話，只是一味的追求鋒利，使刀刃鋒利的意志不知休止，刀刃固然會越磨越鋒利，但刀體也會越磨越薄。柴刀反而由於太過脆弱而不能經久耐用，從而出現了崩刃、卷刃等現象。這就走到了與省時省力的砍取柴禾的目標截然相反的方向上去了。這就是「揣而銳之，不可常保」。
再舉一個例子，為了實現美好生活的願望，我就需要積累一定的財富，但是這樣一個意志，也必須要做到適可而止，同樣要懂得「功遂身退」的道理。生活的美好感實現了，就要中止這一意志。否則的話，追求財富意志不知休止，為了賺錢而不顧惜自己的身體，財富雖然是越積累越多，身體反越來越糟。那麼必然的結果將是錢倒是有了，卻不能享受到財富應有意義，整日遭受著病魔的痛苦，哪裡還有快樂和幸福！這就說明，如果積累財富的意志不知休止，便會走到積累財富以實現美好生活的願望相反的方向上去了。另一方面，你積累的財富越多，別人得到必然就越少，那些不能獲取財富的必然會偷你搶你，甚至還會為你的財而謀你的命。這就是「金玉滿堂，莫之能守」。
再有，總有這樣一些人，他們再創業初期能夠謹小慎微，從而能保持良好的品性和德行，而一旦他功成名就，就會變得居功自傲，目中無人，便會招致人們對他的反感，最終還會導致身敗名裂結局。這樣的事例早已屢見不鮮，這就是「富貴而驕，自遺其咎」？
通過以上幾個例證，我們就應該認識到「功遂身退」是天地間最根本的一個道理了。在這一章里老子使用了反證法來證明不欲盈的道理，並通過舉例子的方法加以證明。
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