最具非議的皇帝，都說是他毀了明朝
萬曆，熟悉《明史》的諸位知道，這個存在了48年，明朝所使用時間最長的年號。也是從它的時代開始，大明王朝走向了日落西山的地步。
在大明朝16個皇帝當中，受到非議最多的就是萬曆皇帝。這位皇帝自親政以來，創造了30多年不上朝的神話。於是，後人對他的評價來了——正是萬曆的昏庸種下了明朝滅亡的種子。台灣學者柏楊先生則更乾脆，稱萬曆的統治是一種「斷頭政治」。
萬曆皇帝真如大眾所說的那樣嗎？
一切，都需從萬曆皇帝明神宗朱翊鈞說起。
公元 1572年（隆慶六年），隆慶皇帝朱載垕駕崩。朱翊鈞以10歲的年齡即位為皇帝，是為明神宗，習慣上稱他萬曆皇帝。
萬曆皇帝10歲即位，難以執掌朝政，母親李太后聽政。於是是有了萬曆前10年的中興氣象，所有的軍政大事都由張居正裁決，張居正在政治上、經濟上進行大刀闊斧的改革，政府面貌煥然一新，經濟狀況也大為改善，史書上喚作「萬曆中興」。
公元1582年，20歲的萬曆皇帝親政，大明王朝開始風雨飄搖。
萬曆十年（1582年）三月，那時候張居正還沒有去世。萬曆皇帝就曾效仿他的祖父世宗的做法，在民間大選嬪妃，一天就娶了「九嬪」。上到女色，下到小太監，好不荒唐。
再到萬曆十四年（1586年）十一月，萬曆皇帝不知是染上鴉片煙癮還是沉湎於酒色。
萬曆十七年（1589年），萬曆皇帝索性不再接見朝臣，內閣出現了「人滯於官」和「曹署多空」的現象。《百家講壇》的閻崇年老師評價說萬曆皇帝怠政，概況為六不：不郊、不廟、不見、不朝、不批、不講。
萬曆皇帝怠政是有原因的——他的身體很差，並且患有嚴重的足疾。我國考古工作者發掘埋葬萬曆的墓穴定陵，發現，「無論是棺內萬曆右腿蜷曲的痛苦形狀，還是屍骨復原後，右腿明顯比左腿短的情形，都足以說明這位皇帝生前確實患有嚴重的足疾。」
這樣的身體條件，嚴重地妨礙到了他出席各項活動，他也就因此背負上了「怠政」的惡名。對於臣子的指責和謾罵，他只能一次又一次地耐心解釋，說自己：「腰痛腳軟，行立不便」、又說「足心疼痛、步履艱難」（明代申時行《詔對錄》）。
不郊不廟屬於祭祀，萬曆皇帝本身有腿的問題，幾乎走不了路。不郊和不廟也屬於形式主義，萬曆皇帝本不做可以理解。至於不朝和不見，萬皇帝的確是不上早朝了，但是並沒有荒廢朝政。而且他背後還有強大的文官集團在共同處理朝政，國家機器依然在正常運轉。
那麼，萬曆皇帝到底有沒有做好自己的本分工作呢？
明清史學家樊樹志認為他做到了。他在《晚明史》中說：「神宗在此後的二十多年中，處理朝政的主要方式是透過批閱奏疏，發布諭旨來進行。他始終牢牢地掌握著朝廷的大政方針，這從『萬曆三大征』的全過程可以看得很清楚。」
萬曆三大征，主要是指大明王朝西北、西南邊疆和朝鮮展開的三次大規模軍事行動，它們分別是：
1、李如松（李成梁長子）平定蒙古人拜叛變的寧夏之役
2、李如松，麻貴抗擊日本豐臣秀吉政權入侵的朝鮮之役
3、李化龍平定苗疆土司楊應龍叛變的播州之役
大明王朝「萬曆三大征」，鞏固了漢家疆土，雖然消耗甚鉅。但並沒有削弱大明王朝實力。那時候三大徵實際軍費是由當時的內帑和太倉庫銀足額撥發。從明史研究記載來看，三大徵結束後，內帑和太倉庫仍有存銀。
萬曆皇帝雖然忽略朝政，但對一些重大的國家大事還是有所反應的，其中最為著名的有三個：日軍攻打朝鮮，女真入侵，梃擊案
從這個層面來說，萬曆皇帝還是透過一定的方式控制朝局。但確實在他在位期間存在著東林黨爭、國本之爭等重大事件，也導致了明朝由盛轉衰的轉折期。
萬曆在臨死前，留下這樣一份遺詔說：
「我幼年繼承帝位，執政四十八年，享國最久，死而無憾了。只是回想起繼位之初，也曾小心謹慎地處理朝政，不敢辜負先帝的託付，可惜身患重病，不得不靜養多年，以至於不能親身治理國家，錯過了許多早晨的講讀，大臣們的奏疏不能一一批閱，很多政要職位也出現了空缺，而礦稅不斷加派，四下徵發和改調民夫，折騰得百姓生活艱難，與邊疆其他少數民族的摩擦開始升級。我反思自己，不勝懊悔，正準備改過自新，與天下百姓共享太平，卻一病不起，去弊革新，只能靠我的繼任者了。」
綜合來看，萬曆帝朱翊鈞曾作為一代英主，在張居正的輔佐下，使大明王朝的經濟得到了空前的繁榮，但當時文官集團的黨爭使得政治日益腐敗黑暗，東北的女真趁虛興起，成為了大明王朝滅亡的禍根。終歸是他也曾窮奢極欲，橫徵暴斂，背負了千古罵名。用客觀的眼光來看，他這份遺詔對自己的評價還是比較靠譜的。
※對不起 不只是萬曆 明朝不上朝的皇帝都是好樣的
※贊大明朝女將軍秦良玉（七律）
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