紅細胞是什麼？為什麼我們的身體離不開它們？

紅細胞也稱紅血球，在常規化驗英文常縮寫成RBC，是血液中數量最多的一種血細胞，同時也是脊椎動物體內通過血液運送氧氣的最主要的媒介，同時還具有免疫功能。哺乳動物成熟的紅細胞是無核的，這意味著它們失去了DNA。紅細胞也沒有線粒體，它們通過分解葡萄糖釋放能量。運輸氧氣，也運輸一部分二氧化碳。運輸二氧化碳時呈暗紫色，運輸氧氣時呈鮮紅色

紅細胞會生成於骨髓之內，開始在白細胞內生長。紅細胞老化後，易導致血管堵塞，所以會自動返回骨髓深處，由白細胞負責銷毀；或是在經過肝臟時，被枯否細胞分解成為膽汁。

在所有的脊椎動物及若干無脊椎動物，其血紅素（無脊椎動物也有時是蚯蚓紅血朊）包含在特定的細胞中來進行其機能活動，這種血球稱為紅細胞。其它的血細胞，如白血球，則是免疫細胞。

紅細胞中含有血紅蛋白，因而使血液呈紅色。血紅蛋白中有鐵元素，所以貧血的人宜多吃鐵含量豐富的食物和蛋白質，來補血。血紅蛋白能和空氣中的氧結合，因此紅細胞能通過血紅蛋白將吸入肺泡中的氧運送給組織，而組織中新陳代謝產生的一部分二氧化碳也通過紅細胞運到肺部通過肺泡同體外的氧氣進行氣體交換，將二氧化碳排出體外。血紅蛋白更易和一氧化碳相合，且血紅蛋白一旦與一氧化碳結合後就不易分離。當空氣中一氧化碳含量增高時且持續時間較長時，可引起一氧化碳中毒。

紅細胞的數量和血紅蛋白的含量減少到一定程度時，稱為貧血。紅細胞大量被破壞可引起溶血性黃疸。

紅細胞描述：哺乳動物的紅細胞呈兩面中央凹的圓餅狀，中央較薄。周緣較厚，故在血塗片標本上中央染色較淺、周圍較深。新鮮單個紅細胞為黃綠色，大量紅細胞使血液呈深紅色。成熟的紅細胞（哺乳動物）沒有細胞核和但有少量線粒體，富含血紅蛋白。依靠葡萄糖合成能量，平均直徑為7微米。人類的紅細胞是雙面凹的圓餅狀。邊緣較厚，而中間較薄，就好像是一個甜甜圈一樣，只是當中沒有一個洞而已。這種形狀可以最大限度的從周圍攝取氧氣。同時它還具有柔韌性，這使得它可以通過毛細血管，並釋放氧分子，直徑通常是6μm～8μm。

由於這種特別的形狀而且體積比較小，所以表面積對體積的比值較大，使氧氣以及二氧化碳能夠快速地滲透細胞內外。紅細胞的細胞膜含有特別的多糖類以及蛋白質，但是這種結構因人而異，這些結構是構成血型的基本要素。

成人體內大約有2～3×10的13次方個紅細胞（女性大約為4～5百萬/微升血液，男性為5～6百萬/微升血液）。女性比男性少的原因，是因為生理出血造成的現象。另外睾丸酮也具有刺激紅細胞生成激素製造紅細胞的功能。

在人的紅細胞內所含的血紅蛋白占血球總量的30%以上，是血液中最通常的一種血細胞，在乾重9%時，佔94%，隨著氧分壓的變化與氧結合或遊離，但它的解離曲線和純血紅素的溶液不同，在氧分壓低的組織，紅細胞具有放出多量氧的能力。另外，在紅細胞內，存在有碳酸脫氫酶，在將二氧化碳轉化為碳酸氫根離子的可逆反應中起觸媒作用。因此紅細胞運送血液二氧化碳的能力很強。

在人及其他哺乳動物中，成熟的紅細胞是無核的。這意味著它們失去了DNA。紅細胞有少量線粒體，它們通過糖酵解途徑（無氧呼吸）合成能量。成熟的哺乳類紅細胞是雙凹圓盤狀，如此可增加其表面積，使物質更容易通過其細胞膜。

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