正月初四日，迎灶神、做大歲，春節年味尚正濃

正月初四，又稱「羊日」。在道教創世神話中認為，女媧是在第四日造的羊。晉人董勛《問禮俗》載曰：「正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。正旦畫雞於門，七日貼人於帳。」而「羊」的古意與「祥」相通，所以這一天人們一般不出門，守在家中迎接吉祥，迎接神明再度下凡。

在我國很多地區，都有正月初四接灶神回家的傳統。自從臘月二十三小年日送灶王爺上天后，一直到正月初四的這一段時間中，家中的灶神位都是空缺的。因為灶神具有監察一家人口善惡與保護灶火的功能，所以在每一年開始時都要請灶王爺重新下降，保佑全家人的飲食健康。

相傳，大年初四灶王爺要點查戶口，所以家家戶戶都要守在家裡，準備豐富的果品，焚香點燭並施放鞭炮，以示恭迎。據學者考究認為，灶神信仰和火神信仰二者之間有莫大淵源。在北方農村地區，還流行著「綁火神」的風俗。在初四這一日，大家要把玉米梗或麥梗綁在棍子上，點燃後從自己家送到河裡去，以此來代表一年中家裡無火災。

也有的地區認為，大年初四是諸神由天界重臨人間之時，所以民間有「送神早，接神遲」的說法。所謂送神，要一大清早就開始，而接神放在下午也未遲，只要不過當天晚上子時，都是可以接神回家的。

接神當然少不了新鮮的供品，民間常見的供品有三牲、水果、酒菜等，還要焚香、點燭、燒金衣。而在道教宮觀中，一般以香花燈水果五供為宜。道教供神，講求供品的新鮮和潔凈，以及上供者的內心虔誠，並不求大供，並且杜絕有葷腥之物出現在供桌上。因為道教修行以清虛為第一要務，神仙本是清靜之體，且莫以世俗之物沾染了神聖的壇場。

春節是一年一度歡聚的日子，從月朔到初四，很多商店都閉門歇業，婦女們也在這幾天里講究不用針線，全民都處在休養生息的時間段中。但過了初四，請了灶神及其他諸位神仙臨壇，就意味著百姓們又要開始投入到繁忙的工作中去。為了討得新一年工作順風順水，一些老闆會在初四這一天請員工們一起拜神。但老闆若想將某人「炒魷魚」，此日就不請他來拜神。

在福建莆田地區還認為，正月初四是要「做大歲」的。大年三十叫做「歲」，所謂「大歲」便是指把初四看得比除夕還要重要。這一習俗和明朝抗擊倭寇的歷史有關係（道教之音文章《在這裡，大年初二千萬不要出門訪友》曾詳細介紹這段歷史）。因為抗擊倭寇的原因，這裡的人們沒有過成年，所以在初三治完喪之後，便決定要在初四補過一次新年，而且要辦得更隆重。於是，這個習俗就被莆田人（福建福安、浙江台州等地均有相同風俗）代代傳了下來。直到現在，這些地區的人們仍保留著初三不走親，到了初四才開始拜年的習俗。

所謂「前事不忘，後事之師」，民俗的傳承體現的正是中華民族的精神和氣節的延續。我們只有珍視這些非物質文化遺產，才會使中華文化綿延不絕，時代永興。

（道教之音編輯整理）

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