老照片中的名妓和嬪妃，為什麼那麼丑？

僅從技術層面和當時的社會環境做出發點的一些小小的說明解釋。

湯姆遜被譽為紀實攝影的先驅之一。

這不僅僅是因為他到達了包括中國在內的亞洲很多國家和地區，甚至深入到從沒有外國人涉足過的中國內地，而且還源於他在中國人普遍對攝影尚一無所知的時代，憑藉其良好的溝通能力，拍攝到了上至王公貴族，下至平民百姓等各個階層，各個地方的風土人情。

湯姆遜本人（左）

「他更多地拍攝的是普通的中國人，這就要克服內地居民對攝影的恐懼。

當時很多中國人認為照相機會把人的『靈魂』帶走，攝影者甚至被認為是死亡的預言者，尤其當面對的是來自異國的白種人時。

人們更為恐懼。

湯姆遜親眼看見中國人跪下哀求他不要把他們的影像乃至生命抓走。

還有一次，他在廣州拍攝古塔時，被人抓住推到江水裡，幸虧被兩個好心的中國姑娘搭救才得以逃脫。」

在香港的皇后大道上，有個叫阿芳A-hung的攝影師向湯姆遜介紹了中國人的攝影趣味，「西方人總喜歡在攝影時脫離直線和垂線，而中國人喜歡直視鏡頭，臉部沒有陰影，這樣他們的朋友在遠處觀看照片時就能看到他們的雙眼和雙耳，也才能體現出一個人的全部容貌。

但受西方攝影教育的湯姆遜並不贊同這個觀點，認為這樣的構圖太平淡了。

A-Hung為本地幾個穿著節日盛裝的男女拍攝了照片，他們都是一個姿勢，旁邊是一方几，几上的花瓶里插著一束假花，背景布上裝飾著兩個窗帘。

A-Hung給湯姆遜精心挑選的幾張照片上的人臉都看起來很白，很平淡，湯姆遜打趣地說：你拍攝的人好像剛剛在石灰水裡泡過了。

A-Hung得意地說：是的，我覺得你應當喜歡他們，他們很精美，我們是通過給拍攝者臉上擦粉才得到這樣的效果的。」

「在湯姆遜拍攝的中國人肖像中，有不少夫妻相視，母子相望，主僕眼神交流的照片，這是不符合當時傳統習俗的，有人說，這都是外國人給拍攝者銀兩才達到的效果。確實，在當時有很多外國攝影師為了讓中國人配合拍照給一些所謂的『報酬』，但我認為，取得這樣的效果更多來自於湯姆遜真誠的溝通和傑出的導演才能。」

「翻看西方攝影師早期在中國拍攝的照片，大部分是抱有一種獵奇的心態，對中國人充滿了敵意和曲解。因此，小腳女人，乞丐等社會陰暗面成為攝影師拍攝的主題，拍攝的人物大都表情木訥，呆板。而當我審視湯姆遜拍攝的中國照片時，我看到的更多的是中國人的笑臉，看到了更多放鬆的中國人。」

1898年，湯姆遜在他之後一部關於中國的出版物《鏡頭前的中國》第一章結束時曾說：我希望中國能夠儘快從他毫無生氣的現狀中覺醒。一個多世紀過去了。在他的作品再次返回家鄉之際，他善良的願望也正在這裡變成現實！

所以說也沒那麼丑，只是拍照的方式不對。

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