「別人家的孩子」都是誰？

最新 02-19

春節到了，回到家的你們見到爸爸媽媽、七大姑八大姨了嗎？那麼，你們有沒有再度被「別人家孩子」所支配呢？

（錦衣Reload／譯，vicko238、Ent／校）你不必像我一樣以雙胞胎之一的身份長大，就能意識到社會比較在生活中許多重要方面上被強調——但是雙胞胎肯定對此了解頗深。

生活中的社會比較

我的雙胞胎兄弟在我們各自的人生道路上曲折前行，然而即使道路不同，在檢驗某項能力的時候我們往往還是會以對方作為參考標準。也許是因為這種比較的影響對我們是如此強烈，所以我們努力做到「相等」，誰都不想讓對方在任何重要領域感到自己是弱者。

舉個例子，在中學時我們參加了城市田徑運動會的400米比賽。我們一起衝過了終點線，獲得了並列第三。我們一起衝過終點這比我們之中任何一個人贏得比賽都要重要，這件事給我們帶來的喜悅和勝利一樣。

有時候勝利，是不用比較。圖片來源：pixabay

我們的職業生涯帶我們走向了不同的方向，這或許算件幸運的事情。社會心理學家阿貝?特瑟（Abe Tesser）的研究表明，兄弟姐妹選擇了不同的職業通常會消滅不愉快的對比效應。確實如此，當兄弟姐妹避免在同一領域競爭的時候，他們可以享受自己的成功，也會為其他兄弟姐妹的成就高興。

我的兄弟和我都避免使用臉書。也許是因為我們已經經歷過太多社會比較了。一項研究發現如果人們用臉書來與家人、朋友保持聯繫，分享生活中的趣事，那麼使用臉書可以是一個有趣而健康的行為。但如果用臉書來查看一個熟人的經濟狀況或是感情生活，人們就可能會產生嫉妒、抑鬱的情緒。臉書在某些方面來說是有益和有趣的，但是負面的影響我們可就不需要了。臉書官方承認使用臉書可能會造成心理健康問題，但他們認為益處大於坏處。臉書如何解決這點、找到最佳的平衡負面與正面影響的方法，還有待觀察。

別誤會，社會比較很重要。美國社會心理學家利昂?費斯廷格（Leon Festinger）在1954年提出了社會比較理論。根據理論，我們之所以進行社會比較，是想要在缺乏客觀的評價標準的情況下，獲得準確的自我評價。我們在向上比較時，會產生想要自我提升（self-improve）的念頭。而我們在進行向下比較時，主觀幸福感會得到增強。有研究發現，乳腺癌患者會和那些比自己更不幸的患者進行比較，從而獲得慰藉。

在我看來，雖然沒那麼雅緻，但這個老笑話捕捉到了精髓：

兩個遠足者偶遇了一直灰熊。灰熊飢腸轆轆，兩眼冒綠光。第一個遠足者迅速脫掉登山靴，從包里拿出了一雙運動鞋往腳上套。

另外一個人驚恐地開口問道：「你、你在幹什麼？你不知道嗎？沒有人能跑過一隻灰熊。」

「我不需要跑過灰熊，我只需要跑過你。」第一個遠足者淡定地回答他。

社會比較的對象是誰？

截至目前，社會心理學家們研究社會比較已經50多年了。一個問題經常被當作關鍵：我們和誰比較？

是的，社會比較在生活中無孔不入，但是和某些人的比較會更重要。我們常常找這些人來比較而不是其他人。那麼，這些人是誰呢？

最直接的答案是，我們最常與之比較的人是與我們在比較相關屬性上相似的人。這些人的性別、年齡、背景等特徵，給我們提供了一種可控的比較條件。這樣我們能以一種簡單直觀的方式對比我們的行為和成就。