美國成功製造人羊胚胎，可望培養出人類胰臟治療糖尿病

在動物身上培植人類器官作移植用途的科幻情節，可望在10年內成為現實，徹底解決器官不足的全球難題。美國一支科研團隊宣布成功製造出全球首個人羊混合胚胎的嵌合體（Chimeras），計劃向當局申請延長實驗的道德許可，觀察能否在羊胚胎內培植出人類器官。
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由加州大學生物生殖學家羅斯領導的研究團隊，去年已經成功在實驗室將人類幹細胞注入豬胚胎，培育出人豬混合胚胎而聲名大噪，今年他再下一城，聯手史丹福大學著名遺傳學教授中內宏光的團隊取得技術突破，培育出人類細胞含量更高的人羊胚胎，有望發展出人類的胰臟。
羅斯和中內宏光在遺傳科學權威的美國先進科學協會年會上宣布，他們製造的人羊混合胚胎，人類細胞含量達0.01%，遠高於去年人豬胚胎的0.001%。他們也著手利用遺傳基因編輯技術，預先關閉了羊胚胎的胰髒髮育能力，期望注入人類幹細胞後，人類的脫氧核糖核酸（DNA）會填補失去的基因編碼，發育出人類的胰臟。
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為減少道德爭議，美國當局規定這些人和動物細胞結合的胚胎嵌合體只能活28天，人羊混合胚胎直至前天（17日）已生長了21天，羅斯和中內宏光認為要觀察人類胰臟能否成形，可能要70天時間，計劃向當局申請放寬限制。
?不過，羅斯認為若要培育出真正可用於移植的人類胰臟，可能要將人類細胞比例再推高至1%。中內宏光相信這一天會在不久的將來出現，他說：可能還要5年或10年，我認為我們會成功。 羊豬的內臟體積跟人類差不多，同是理想的人類器官培植宿體，羅斯解釋，此次舍豬取羊的原因，除了羊的心肺大小近似人類，羊胚胎還有一個好處，就是在代母體內成功存活發育的機會遠高於豬胚胎，用豬一次要植入50個胚胎才可望成功，用羊則只需4個，換言之，可以在實驗中減少胚胎犧牲的情況。
羅斯指此次實驗的意義，不但可望無限量在異種生物培植出人類器官，而且理論上全是可供移植的完美器官，他說：除非是來自孿生兄弟姐妹，否則就算現在配對得最好的器官，移植後也不能久活，因受體的免疫系統會日夜不停攻擊它們。若此次實驗成功，即表示病人日後可以用自己的幹細胞，培育出特定的同胞器官，理論上在移植時不會出現排斥。而用這方法製造胰臟移植，也可望根治一型糖尿病。

?可是，並非所有科學家都如此樂觀，英國弗朗西斯克里克生物醫學研究所的科學家洛弗爾巴格警告：即使他們成功用人類細胞取代所有羊的胰臟細胞，但胰臟內的血管還是來自羊的，因此移植時很難避免不出現排斥，免疫系統對它們的排斥甚至可能會非常迅速。

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