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141.蘋果1代和蘋果2代的研發故事

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上一期講到,沃茲在把自己設計的方案給他所在的公司HP看了以後,HP公司無動於衷,他自己也開始有點沒有信心的時候,這時候,喬布斯及時的給了他信心。

在山景城裡,有一個個人電腦零售店,這個店的主人叫泰瑞,他曾經看過沃茲的那個主板,對此有點興趣,但是,只是一個主板,幾乎沒人願意買。喬布斯就來到這家店裡,說服這個人進貨50台蘋果電腦,每台500美元。然後就把這個消息打電話給沃茲,沃茲對這個驚詫不已,他多次說過,他永遠忘不了那一刻。在喬布斯的一生中,這種事情還會一而再,再而三的上演,他就是能賣出貨去,並且他也能讓比他大很多倍的公司,對他俯首帖耳,給蘋果公司很優惠的條件,我覺得這真是一個超級厲害的本領。

在有了500美元一台的電腦訂單以後,喬布斯沒有錢買零件。因為這50台電腦要15000美元,所以,蘋果公司第一筆生意就賺了10000美元,還是非常厲害的。這時候,又顯示出喬布斯的能力了,他們沒錢買零件,而且,人還太年輕,銀行也不願意借錢給他們。銀行就是這樣,等你不缺錢的時候,他們就希望你能借錢,但是當你真的要借錢的時候,他們又覺得不行,要是你還不起怎麼辦?當時就這個情況,銀行一看這兩個小P孩,不借!

當然,喬布斯就開始借錢了,他和同學的父親借了5000美元,還差不少錢。然後,喬布斯直接打電話給克拉默電子公司,希望能先免費把零件給他。如果是一般人,可能這太異想天開了,但是,喬布斯就真的讓這個公司,先用零件後付款。我覺得這個事情,沃茲應該做不出來。

在有了零件以後,還缺人來安裝。因此,喬布斯說服了他的好朋友,還有親戚都加入了做電腦的行列。喬布斯的養父重新給他做了一些桌子,當工作台,並且在喬布斯生氣的時候,給他降溫。蘋果1號的售價是666.66美元,是按照500美元的成本,再加上30%的利潤。不管怎麼說了,這台簡單,甚至可以說是簡陋的電腦,第一年就賣了150台,公司當年營收是8萬美元。第一年並沒有固定的員工,都是親戚朋友,有活了,就來做做。現在這台電腦,拍賣的價格是50萬美元一台,如果當時有一台,還是挺賺的:)

蘋果I代

隨後,沃茲開始做第二台電腦,這就是大名鼎鼎的蘋果2號電腦,在這台電腦研發的時候,喬布斯和沃茲發生了第一次衝突。這次衝突從中看出兩個人之間的區別。當然,這次衝突,喬布斯贏了,所以,以後幾乎所有喬布斯的產品,都有這種鮮明的特徵,給用戶非常少的自由度,不論是以後的蘋果電腦還是蘋果手機,都不是很方便的升級,也不在乎和以前的產品是不是兼容。比如蘋果經常是領先一些,做出一些類似手機的電池不能換,加入光碟機,取消光碟機,加入軟碟機,取消軟碟機的事情。然後,就引領了潮流。在喬布斯參與蘋果2的時代就已經這樣了。

與喬布斯相反,沃茲則是非常的開放,他希望用戶了解他電腦的所有細節,從硬體到軟體,都告訴他的用戶,但是,喬布斯的態度是,用戶哪知道什麼是好什麼是壞,都要讓我喬大爺來告訴他!沃茲仍然是蘋果2號的主要設計者,他花了很大精力來設計擴展槽,在這個擴展槽上,安裝不同的設備,就可以增加電腦的功能,這也是以後IBM-PC所採用的方法,一直延續到今天。做這個設計的鼻祖是沃茲。沃茲的想法是電腦做成可以自由擴展功能的機器,只要購買兼容的硬體,插在電腦的擴展槽上,就可以了。喬布斯認為這是多此一舉,根本就不用有什麼擴展功能,大爺我給用戶啥樣就啥樣?兩個人爆發了激烈的爭論,最後,各讓一步,沃茲保留了8個擴展槽,但是,喬布斯要改進沃茲電源的設計,因為沃茲使用的是傳統線性電源,發熱比較嚴重,喬布斯就從他曾經工作的雅達利請他的同事羅德賀特來設計一個安靜的電源,這個就是電腦延續至今的開關電源,這個是喬布斯帶到電腦上來的。

這兩個創始人的性格,極大的影響了產品。不止是電腦這種能改變世界的東西,小事情也是如此,性格決定命運吧。我在現實中和別人打交道,還有做了電台以後,也覺得是這個樣子。我最近又做了一個電台,每次3分鐘吧,主要用來回答我兒子給我提出的一些問題,因為小孩么,問題比較多,而且他也喜歡聽電台,但是,他不喜歡聽我的軟體那些事兒這個電台。在他聽的電台里,有一些我不認同的觀點,比如,有一個給小孩聽的電台里說,電腦的發明參考了算盤的原理,並且說算盤非常先進。我認為這是胡扯。所以,我就打算做一個這種電台,雖然我說的不一定正確,但是,我能說我認為正確的事情。

還有即使我不認同人家電台里說電腦的發明參考了中國的算盤,我也沒去留言罵他。因為我覺得,我聽電台的時候,要有一顆只要你不影響別人的現實生活,隨便你怎麼變態怎麼說的包容心。我做電台的時候,我是這樣想的,無論我怎麼變態怎麼錯誤,都不要去影響別人現實生活的責任感。但是,我做電台和公眾號以來,總是有一些人非常的不講究,只要是覺得我的觀點也好,行為也好,和他不一樣,就覺得得都我做人,從我如何做電台,要不要在朋友圈裡發圖片,都想進行全方位的指導,不管自己是多麼的平庸,都有教別人做人的責任感。這非常的不好。所以,如果有人覺得我做的電台不好,按照這個原則,你行你上。我做的新電台的名字叫《老爸的答案》,我也上傳到YouTube,網易雲音樂和喜馬拉雅電台上了。每期只有3-4分鐘,回答一個我和我家孩子討論過的問題。

蘋果2號被製造出來以後,沃茲又給這台電腦提供了一個BASIC的編程語言系統。BASIC語言是一個非常流行的語言,微軟公司和蘋果公司造的系統,都曾經支持BASIC這個語言,連我們小時候玩的小霸王學習機,也支持BASIC這個編程語言,所以,我想再跑個題,講一講Woz和BASIC語言的故事,主要是講BASIC語言,這個已經幾乎絕跡的語言。我曾經在一個給布印花的廠房的機器上見過BASIC語言,要印刷的畫和這些BASIC程序都存在軟盤裡,我覺得那些程序還能再運行幾十年沒問題,也沒有什麼必要升級。所以,我想講一下這個BASIC語言,我覺得不是跑題,有很多人覺得是跑題。

其實我心中想有這樣一個軟體的博物館,把每個年代最經典的硬體和軟體,安裝起來,比如當年的蘋果1代,當年的Windows3.1,當年的windows98,還有當年各種原始的手機,比如大哥大什麼的,能玩一下,看看。因為現在電子產品淘汰太快了,手機一年一個,我都沒搞清楚android6.0和android7.0有啥區別,8.0已經出來了,現在好像要出9.0。真是趕不上這個速度。所以,有些朋友覺得,你這講的,幾十年前的事情,不如講點現在的手機什麼的。但是我沒法講,主要是講手機的,有Zealer,有大米測評,他們都比我講的好的多,我屬於那種給我兩台手機,拍個照片,我完全看不出來哪個鏡頭更好,看不出800萬像素,1000萬像素,1200萬像素有什麼區別。如果有這方面需求的同學,可以去看大米測評,我還是比較喜歡看這個測評的。我覺得大米測評和Zealer是最好的兩個吧。

我還是專註講老掉牙的故事,所以,我又跑題講BASIC了,這真是一個沒什麼人用的語言了。不過,曾經,BASIC是廣大愛好者最喜歡的語言,像本文的主角沃茲,還有微軟的比爾蓋茨,都是寫過BASIC的解釋器的人,肯定是編程界的高手。如果這一期講不完BASIC,下一期接著講。

BASIC語言的名聲曾經長期不太好,有一個曾經比較流行的話是說,如果你用BASIC學習編程,你以後就不能成為程序員了,因為你的大腦已經學壞掉了。說這個言論的人還比較出名,就是我們學演算法課的時候,戴克斯特拉演算法的發明者說的。他的原話是這樣說的:"對於一個之前接觸過BASIC語言的學生,你基本上不可能教會他如何正確的編程:因為作為一個程序員苗子,他們已經腦殘,無可救藥"。這是什麼原因呢?我覺得是可以用汽車來做個對比,曾經五菱宏光和小麵包車的名聲也不太好,無論比性能還是比什麼,都比不過BBA,更不要說那些超跑了。但是,五菱宏光一個月的出貨量就是超跑10年的出貨量。當時最NB的編程語言是Lisp,但是,要想跑的歡,要2M內存,當時愛好者的電腦,比較好的是IBM的PC,給裝了512K的內存,這些內存還要運行操作系統。Lisp好是好,根本就沒有人能買得起至少2M的內存給他用啊。就像現在的汽車,我也知道蘭博基尼好,但是,棟哥只有8000塊錢,只能買個2手的五菱宏光擋風遮雨。當時也是那樣,大部分人,只能買個512K的內存,能運行BASIC就不錯了。

所以,我最討厭的就是那種何不食肉糜的答案,BASIC不好,你為什麼不用Lisp?五菱宏光不好,你為什麼不開蘭博基尼?對我只有8000塊的人來說,五菱宏光已經是最好的車了,皮實,耐用,空間大,拉貨多,費用低。就算在路上發生了剮蹭,你永遠也沒法猜出,打開五菱宏光的車門,會有幾個人下來,只有到你挨完揍以後,從地上爬起來,捂著被打破的頭,看著離去的五菱宏光,你才明白五菱宏光拉人多是優點。

BASIC是在1964年被發明出來的,當時這門語言的作用是,讓學生,尤其是對編程不太感興趣,也沒有足夠的數學功底,不想寫FORTRAN這樣的語言,那玩意是科學家用的。BASIC最初只有不到20條指令,BASIC這個名字的含義是,Beginner』sAll-purpose Symbolic InstructionCode,翻譯成中文就是初學者通用符號指令代碼。到了後來,越來越多的指令被加入,不同的廠家也做了不同的BASIC,比如Altair裡面的BASIC叫TinyBasic,微軟做的就是MicrosoftBasic或者MBASIC,蘋果的沃茲做的叫AppleBasic,IBM出的叫IBMBasic,任天堂的BASIC叫FamilyBASIC,山寨任天堂的小霸王學習機也有BASIC,但是,我不知道名字,可能叫成龍BASIC吧。總而言之,Basic如雨後春筍一樣,讓很多的初學者都開上了五陵宏光。

答案在下一期電台《老爸的答案》里講


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