這件美國海軍大事需要高度關註：增程型艦載機目標很詭異

據美國《防務新聞》在19日報道，美國海軍已經計劃對現役的F18E/F戰機進行改進，此次改進和以往的改進方向都不同，相對於以往要強化作戰能力而言，此次強化的是F18E/F的航程，將會為這款戰機配備2個大型保形油箱，讓其擁有將作戰半徑提升70%以上，達到不亞於陸基F15的水平，這樣才能保證美國海軍航母戰鬥群足夠安全。畢竟中國和俄羅斯都擁有了在上千千米以外打擊美國航母的能力，自然之前850千米左右的作戰半徑就無法滿足需求了，至少需要1400千米以上的作戰半徑才能滿足攔截需求，但此次改進究竟能否成功還是一個大問題，畢竟加裝兩個大型保形油箱以後，F18E/F戰機的制空能力實際上下降了，甚至還不如F18A/B戰機。

保形油箱的在研發起初就是為了增加戰機的航程，但為此帶來的最大問題就是會影響戰機的最大起飛重量和機動性，以F18E/F的要求來看，兩個超過1600升的大型郵箱雖然能帶來1200千米左右的續航能力，即將其作戰半徑提升600千米以上，但為此所犧牲的東西也不少。F18E/F的空戰推重比本來就比較低，這樣改進以後就雪上加霜了，即使是裝備新一代推力達到12噸左右的F414-EPE型發動機，依舊無法保證足夠的作戰能力，畢竟F414-EPE型發動機實際上犧牲了一部分高速性能，直接導致這款戰機的最大速度依舊在1.8馬赫左右。

而空戰推重比依舊沒有超過1，最高情況下也僅有0.95左右，僅在亞音速擁有非常強悍的機動性，跨音速和超音速階段都很難保證足夠的作戰能力。但客觀地說，美國海軍這樣改進F18E/F戰機，確實讓其擁有了更加強大的攔截能力，1400千米的作戰半徑就已經足夠恐怖了，而F18E/F在執行攔截任務的時候，完全可以攜帶6枚AIM120D空空導彈和4枚AIM9X導彈，美國海軍的航母一次可以出動兩個中隊24架F18E/F戰機，能夠發射144枚中程空空導彈，在E2D的指引下，一次就能攔截數十架戰機，而除了攜帶空空導彈執行攔截任務以外，還可以攜帶對地/對海武器執行打擊任務，一定程度上提高打擊能力。

但為此帶來的問題就是必須保證足夠的制空權和制海權，雖然面對其他國家，美國海軍保證這種作戰能力並不困難，但面對擁有殲20戰機的中國空軍，美國海軍就很難保證制空權，而一旦制空權丟失，即使F18E/F有更大的打擊範圍，也會因為在空戰中占不到便宜而直接被擊落，這也是美國海軍現在的最大問題，雖然美國海軍下一步計劃用F35C來替換F18，但很明顯不是一時半會能做到的。美國海軍改造現役戰機並不奇怪，但對於美國海軍來說，其實最合適的辦法就是在F22的基礎上改造一款足夠先進的海基艦載戰機，類似於曾經美國海軍裝備的F14一樣，保證海面上的制空權爭奪。

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