別被武俠小說誤導了：中國最早的鏢局是什麼時候出現的？

武俠小說是中國獨有的文學種類，深受中國廣大讀者的喜愛。而對於武俠小說的讀者來說，「鏢局」肯定不會是一個陌生生的名字。幾乎每部武俠小說中都有鏢局的存在，是江湖最重要的組成部分，以鏢局為主角的武俠小說也是數目眾多。

在很多讀者心目中，鏢局似乎是自古以來便存在的行業，幾乎任何朝代背景的武俠小說中都有鏢局。不過本鬼這裡要說一句：各位武俠小說的讀者們，你們被誤導了！鏢局在真實歷史上出現的時間恐怕比很多人想像的時間都晚得多。

宋朝以前，由於生產力水平較低，大宗貨物的運輸基本上都由政府機構負責管理和保護，比如宋朝的轉運使。而民間陸上貨物運輸的規模很小，一般也引不起強盜的興趣。所以在宋朝以前，中國的商貿形態就意味著鏢局不可能存在。

明朝初期，隨著生產力和經濟的發展，民間貨物運輸的規模越來越大，自然逐漸成為強盜的目標。不過當時朝廷非常重視驛站的管理，大宗民間貨物運輸可以委託朝廷的驛站保護，因此雖然民間貿易越來越發達，但鏢局依然沒有出現。

從明朝中後期開始，朝廷的驛站逐漸荒廢。到了清朝，民間私人大宗貨物的運輸基本不在受到朝廷的保護了，而強盜的威脅卻沒有減小。在這種情況下，民間私人保安行業開始出現並快速發展，鏢局的出現已經是呼之欲出了。

根據學者考證，中國最早的鏢局是乾隆時開設在北京前門外大街的興隆鏢局，創始人是清朝著名武師、「神拳無敵」張黑五。清朝鏢師們見到土匪後要說：「合吾一聲鏢車走，半年江湖平安回」，「合吾」便是「黑五」的諧音，以紀念鏢局的祖師爺。

另外有學者認為：在清初著名學者顧炎武、傅山、戴廷軾等人進行「反清復明」的時候，鏢局就已經出現了，乾隆時期的張黑五隻是徹底公開了。不過無論創始人是乾隆時的張黑五還是清初的「反清復明」人士，鏢局出現的時間都不會早於清朝。

雖然鏢局出現在清朝，但這並不意味著之前沒有類似於鏢局的行業。根據一些文獻的記載，在明朝中後期，全國各大城市中都出現了一種名為「打行」的行業，專門為行商和富豪提供「保安」服務，應該是後世鏢局的起源所在。

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