沒有相對論，你可能迷失回家的路

出品人：螞蟻科學平台科普負責人鄧添文

愛因斯坦因相對論而成名，這是大家都知道的。但相對論有什麼用呢？今天就帶大家從GPS上了解相對論的用處。

GPS的英文全文是Navigation Satellite Timing and Ranging/Global Positioning System。1973年美國軍方就開始進行此項研究，直至1993年系統建成，花費了20年的時間，花費了約300億美元的科研經費。這項科研工作意義重大，因為它使得人類可以在全球範圍內實時、全天候的實現高精度的授時、導航與定位。

後來，這種軍方的秘密武器就逐漸民用，我們最常使用的滴滴，地圖等都用到了GPS。

這種功能看似很簡單，其實背後就運用了狹義和廣義相對論原理呢。因為地球和衛星處在不同的參考系，所以時間也不是絕對的，會因為相對運動的關係產生變化，經過小編的計算，如果我們不消除相對論效應，定位誤差一天的累計值高達11.4公里，這是相當恐怖的數據，日復一日，那麼導航系統也就失去了它的價值。

GPS就包括了「空間部分、地面控制部分及用戶設備部分。三者利用四個衛星的已知空間位置，交會出地面點的位置。

正因相對論，我們才不會迷失了新年回家的路。

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