古代打仗又沒衛星，怎麼知道對方有多少人馬？其實很簡單
中國的歷史有一半是戰爭的歷史，自從戰國時代結束貴族的戰爭遊戲之後，每次戰爭參戰人數開始飆升，大型會戰中，雙方人數加一起往往更是超過百萬，那這麼多人他們是怎麼知道對方的確切數據的呢？總不能對方說多少就是多少吧？
其實方法也簡單，那就是派人去看啊！沒錯，這就是偵查兵，古代又叫斥候，探馬，哨探，夜不收等等。古代雖然落後，但打仗絕對不是瞎打的，斥候就是軍隊的眼睛，無論是行軍還是駐紮，斥候是從來都不會斷的。所以偵查對手在哪裡，有多少人就是斥候的基本工作。
但是接著新的問題出現了，一場戰役下來，對手參戰的人數上十萬也是非常多見的，這光是站在那裡數數都得一兩天，何況對手也是在不停調動的，恐怕就是真要去數也是數不清的。那要怎麼才能知道對方到底有多少人呢？斥候其實有自己的方法。
第一種方法就是看營地，在古代，軍隊駐紮也是有一定講究的，多少營地能駐紮多少人，幾個帳篷能睡多少人，斥候只需要看清一部分營地或是帳篷中有多少人，再乘以營地和帳篷數量就可以得出駐地人數的大概數字。甚至一些熟練的人，光是看對方駐地大小稀疏就能知道對手的大至人數。
第二種方法就是看後勤。多少兵就要吃多少飯，多了浪費，少了要餓肚子，而一個鍋一個灶能做多少飯都是有大至數量的，所以到吃飯的時候一數炊煙數就知道多方有多少人了。高明一點兒的，還可以去數後方的運糧隊，看頻率和數量也能知道這大概是要供給給多少部隊食用的。
第三種方法就是看編製了。古代軍隊也是有固定編製的，每個編製還各自有自己的旗幟，所以斥候只需要數一數有多少旗幟，多少編製，也可以大至確定對方的人數。
當然，斥候知道的事，對手也是知道的，所以為了掩藏自己的真正實力，很多時候也會針對性的迷惑對手。比如造假營，建空灶，豎假旗等等，歷史上就有這麼一場戰役，孫臏就曾故意減灶讓龐涓判斷失誤，最終中計兵敗。
所以，為了得到準確的數量，斥候們不但要多種方法齊用，還儘可能的抓到對方的俘虜，以便拷問出自己想的信息。好在，古代戰爭也只需要大概的數字，不需要精確到個位數。所以這些方法也就夠用了。
