兩周200次！密集震群再襲美國黃石火山，NASA：地球或重回冰河期

據美國地質調查局（USGS）官網數據，自2月8日開始的兩周以來，已有200餘次可探測的地震襲擊黃石超級火山，期間更伴隨著無數次探測儀無法記錄的微弱震顫。聯想到黃石公園下隱藏的巨型淺層岩漿庫，令人不寒而慄…

通常，黃石火山口附近每年大約發生1500-2000次地震，其中一半以震群的形式高頻爆發。此次監測到的地震群中最大震級為里氏2.9級，而去年6月黃石超級火山經歷了一場史詩級的大震群，在短短90天內探測到地震次數達2357次，最高震級為里氏4.4級，打破此前最高記錄。

近代以來黃石火山口發生的最大地震要數1959年震中在黃石國家公園西部里氏7.3-7.5級的大地震。那次強震直接導致地表直線下降好幾米，並引發山體崩塌，好在並未破壞地下岩漿庫的完整性。研究人員認為此次強震的原因是黃石地區下斷層應力作用。

不過，黃石火山天文台的研究人員Mike Poland和Jamie Farrell認為，儘管如此高頻次的地震發生在世界上最大規模的火山口上，但目前尚無證據表明其有助於火山的異常活動，也無法證明是黃石超級火山噴發的前兆。此次較大規模的震群極有可能是2017年地質運動的延續，時間跨度如此之長的地震活動序列又是否會對地下的岩漿庫有所破壞？

美國猶他大學的研究人員曾對外表示，黃石超級火山下除了一個已知的淺層岩漿庫，更深處還隱藏著一個更大的岩漿庫。這個深層岩漿庫位於地表下20-45km處，容積達到了4.6萬立方千米，是我國三峽水庫容積的1150倍。其中熔岩含量僅佔總體積的2%，其餘皆為固態玄武岩，粘性較低，一旦噴發會以液體形式迅速溢出。

無論如何，超級火山的再次噴發將是不可避免的，而熔岩流屆時會成為我們面臨的首要難題。美國宇航局（NASA）推測，黃石火山噴發的後果可能比毀滅性小行星撞擊地球帶來的影響更加嚴重，強大的火山灰極有可能令地球窒息，並由此進入新一輪的冰河期。

在過去的10年間，一些科學家一直在關注黃石火山口地下的情況。通過監測該地區地表下的向上壓力，這種壓力是由於地下岩漿的聚集所導致的，在2007年科學家發出預警。猶他大學和美國地質調查局的科學家發表研究文章，稱黃石火山口下的地殼在2004年到2007年間抬升了17厘米。

好消息是，研究人員推測黃石火山的此番震群似乎已經正式結束。我們或許應該感謝這個64萬年來一直處於休眠期的「不定時炸彈」…美國聯邦地質調查局、猶他大學和黃石國家公園共同組成的黃石火山觀測站，堅持不懈地密切監測著該地區的火山活動狀況，它的一舉一動都在科學家的掌握之中。

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