每年有2000萬早產兒，因為100年前的一項發明，他們中的大多數才活了下來
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一個挽救了無數嬰兒的發明，靈感居然來自於養雞場。
世界華人周刊專欄作者：
張老六
見微知著，解讀神奇世界中的必然
前段時間上映的電影《馬戲之王》，改編自真人真事。
19世紀末，美國人巴納姆建立了一個世界上最大的馬戲團，這個馬戲團之所以有名，是因為團中有女巨人、連體雙胞胎、侏儒秀等。
電影《馬戲之王》里的大鬍子女人和真實女巨人
巴納姆這個大商業家因此賺得個盆滿缽滿。
所以在20世紀初到40年代，美國的國民遊樂場到處都充斥著這種詭異的演出，比如長鬍子女人，小頭畸形人、四條腳人等等，來滿足大家的心理「怪癖」。
其中，有一樣最不可思議的「真人秀」，竟然是早產嬰兒！
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在美國早期，
早產兒是被當成「畸形」人來對待。
那時美國醫院為早產兒配備的醫療器械極其簡陋，能用來護理那些弱小生命的設備幾乎為零。
美國整個醫學界甚至根本沒有想過要挽救這些生命。
醫院裡如果產下早產兒，
醫生會捂著口鼻皺眉：「這些嬰兒是基因上低人一等的弱者，只能聽天由命，然後讓他們自生自滅。」
醫院即使有看護人員，費用也是高得驚人，非一般父母所能承受得起。
整個社會在這樣的觀念左右下，早產兒成了社會的遺棄物，他們甚至還沒來得及看這個世界一眼，就匆匆離開了人世。
這時，有個名叫馬丁·庫尼德國猶太移民，他從法國引進一款可以拯救早產兒的特殊醫學設備，並將該設備推薦給美國醫療機構。
馬丁·庫尼醫生和早產兒
但卻被美國醫學界拒絕了，更匪夷所思的是，他們不但自己不願意救這些弱小無助的生命，居然也不讓馬丁·庫尼救早產兒。
在整個醫學領域面前，馬丁·庫尼的力量顯然就如滄海一鱗，甚至稍有不慎還會招來禍患。
失望之餘，馬丁·庫尼只得充分發揮猶太人的生意頭腦。
他注意到當時美國最流行的遊樂場多以稀奇古怪的人作為欣賞對象，而早產兒在醫生甚至整個美國人眼裡，就是一個「怪物」！
這一發現令他既無奈又興奮，馬丁·庫尼最後決定在當時美國標誌性的康尼島遊樂場展示早產兒。
20世紀初美國康尼島遊樂場
人們只要花上25美分購買門票，走進遊樂場就能看到一個個透明的恆溫箱里，放著不到巴掌大、皺巴巴的小小嬰兒。
早產兒展示現場
這些嬰兒被穿上大一號的衣服，並繫上大大的蝴蝶結，使他們看起來更加的嬌小惹人憐愛。
綁著蝴蝶結的嬰兒
在護理人員和乳母的照看下，嬰兒恆溫箱里的早產兒一個個奇蹟般的從「安睡」中醒了過來，偶爾還能動一動他們纖細的手腳。
現實令人如此酸楚：這些嬰兒必須用自己還未發育健全的身體賺錢，以保證自己和更多的早產兒能幸運的活下來。
看著這些玻璃盒子里與死神對抗的無助嬰兒，原本嫌棄他們的美國觀眾，終於流下悲憫的淚水。
一群觀看早產兒的美國觀眾
越來越多的人到遊樂場來看這些原來讓他們唾棄的早產兒，而無數的父母為了挽救自己的孩子，寧願孩子被人當「真人秀」觀賞，也要送進遊樂場。
早產兒生下來的第一件事就是讓自己成長，但如果身體溫度不穩定，器官就不能發育。
伴隨而來的就是一連串健康問題，比如糖尿病、心臟病、弱智甚至死亡。
只有讓嬰兒身體恆溫，這些問題才可以避免。
馬丁·庫尼用一個個恆溫箱，一場場真人秀，為這些早產兒爭取到健康存活的機會。
當那些原本拒絕接受嬰兒恆溫箱的醫學界以及政府官員，紛紛站出來爭相譴責馬丁·庫尼道德淪喪、利用嬰兒賺錢時，他卻說，「我的孤獨是站在整個世界的對立，我的幸福是我知道那是對的，我承擔著生命的重量。」
因為馬丁·庫尼醫德和商業頭腦，在後面的四十年間，嬰兒恆溫箱治療了約8000個早產兒，並挽救了6500個新生兒的生命。
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馬丁·庫尼將這款拯救無數早產兒、成功率高達80%的「嬰兒恆溫箱」在西方國家發揚光大，但恆溫箱的發明者卻另有其人。
這人是馬丁·庫尼的老師——一個法國婦產科醫生，斯蒂芬·塔尼。
法國婦產科醫生，斯蒂芬·塔尼
斯蒂芬·塔尼醫生出生在一個醫學世家，年輕時就能在父親的診所幫忙治療霍亂病人。
長大後因此選擇了巴黎醫學院，畢業後服務於一家非常貧困的孕婦醫院。
該醫院設備非常簡陋，產婦因感染產褥熱而死亡的機率高達10%。
塔尼醫生以自己的所學，採用了隔離和防腐技術，把產婦的死亡率降至2.32%。
解決了產婦問題，另一個問題卻始終困擾他，那就是早產兒。
19世紀法國由於黑死病、普法戰爭、饑荒等原因，新生兒的出生率日趨下降，而死亡率卻屢屢攀升。
在巴黎，每1000名嬰兒就有300名死亡，5個嬰兒當中就有1個在學會爬行之前死亡，更何況那些無法調節自身溫度的早產兒。
瀕臨混亂的法國需要更多的嬰兒來拯救這場人口銳減的災難。
塔尼意識到，只有降低新生兒的死亡率，才能真正意義上的解決人口增長問題。
1881年一個溫暖的夏日，53歲的塔尼醫生利用閑暇時光到巴黎動物園觀看展覽，當所有的遊客都在觀賞獅子猛虎時，塔尼卻注意到了一個用液壓系統加熱環境來孵化家禽的設備。
這個看似簡單的孵化器，卻能提供雛雞生存所需的溫度。
作為一名醫生，看著孵化器里從蛋殼中冒出來活蹦亂跳的雛雞，他立即觸類旁通的聯想到恆溫環境對嬰兒生存同樣至關重要。
塔尼激動萬分，他找到製作雛雞孵化器的家禽飼養員奧迪爾·馬丁，請他協助自己製作一個類似孵化器的嬰兒恆溫箱。
幾個月後，一款玻璃門並帶有隔間熱水瓶的嬰兒恆溫箱被研製出來。
第一款嬰兒恆溫箱草圖
可是，歷史上的每一場技術革新伴隨而來的都是質疑，法國也不例外，政府和醫學界都沒有人相信這個孵化器能幫助早產兒脫離危險。
塔尼想要說服政府和醫療機構，就必須拿出有效的數據，證明給那些對統計數據的熱愛僅次於葡萄酒、乳酪和香煙的法國人看。
實踐後數據顯示，原本有66%的早產兒在出生後一周內死亡，而被安置在嬰兒恆溫箱的早產兒，死亡率下降至38％。
這相當於將新生兒的死亡率下降了50%！
這樣的數據，讓整個巴黎為之一振。
在隨後的幾年時間裡，經過斯蒂芬·塔尼和他學生們的共同努力，巴黎嬰兒死亡率一度降至28%。
嬰兒恆溫箱投入使用
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與西方國家相比，二戰後，許多發展中國家的嬰兒死亡率仍高達10%，而這些嬰兒大部分都是還未滿月的早產兒。
看似安睡卻在與死神鬥爭的嬰兒
對於落後國家和邊遠地區而言，位置偏僻和供電不足，導致傳統的電源式嬰兒恆溫箱在這些地方無法使用。
如果生下早產兒，父母只能就地取材，有的用熱水袋為孩子保溫，有的用孵小雞的方式將孩子放在昏黃的燈泡底下，試圖從死神手上搶回孩子。
拯救早產兒的故事，有一個華裔女學生尤為令人動容。
華裔學生陳姿諭
華裔學生陳姿諭有一次讀到一篇關於中國艾滋病的報道，作為中國人的後代，她「腦中靈光乍現：出生在那裡的人也很可能會是我啊」。
僅因這一絲的念想與熱血，她辭去美國一家大型戰略諮詢公司的顧問工作，加入非營利組織。
行走於國外，年輕的陳姿諭見識到世界上另一半貧窮人口窘迫生活。
在印度，她曾親眼見到一個年輕的母親，在村裡的診所生下一個早產兒，醫生建議她將孩子送到醫院的恆溫箱。
但醫院離診所有四個小時路程，這位年輕媽媽眼睜睜看著孩子的身體在自己的懷中慢慢變冷。
這件事情給陳姿諭帶來的衝擊很大，她暗暗發誓要發明一樣就地取材的產品來拯救早產兒。
回國後，她與一個計算機科學家、一個工程師和一個專攻人工智慧的博士合夥，共同思索：要讓小嬰兒活下來，真正需要的功能是什麼？
最後他們將一百多年前斯蒂芬·塔尼醫生的精髓再次總結：讓嬰兒溫暖。
一款25美元的便攜型嬰兒保暖袋被設計出來：不用電源，保溫袋裡面的「蠟」材料只要用熱水就能融化，還能保持4至6個小時溫度。
即使目不識丁的媽媽也能正確方便的使用它。
世界衛生組織都沒辦法解決的問題，竟然被幾個熱血青年辦到了！
八年來，這款嬰兒保溫袋拯救了印度、非洲等十一個國家、二十萬名早產兒的生命。
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在世界上，每年都有2000萬早產兒誕生，其中400萬無法存活，即使存活下來，也有可能有慢性病伴隨他們的一生。
從18世紀開始，就有無數的人為早產兒恆溫箱努力，在這些人當中，有醫務人員，有公司管理者，有設計師、製造者、慈善人士。
他們默默無聞的參與進這件看似微不足道卻重於泰山的事情里來。
他們並非天才，他們只是通過自己本能的良知、有趣的觀點，再加上無數次的嘗試來做一件讓世界變得美好的事情。
什麼樣的人生理想才有意義？
能夠幫助那些與死神抗爭的早產兒、那些無力支付高額護理費的窮苦家庭、那些醫德高尚卻無力幫助嬰兒的農村醫生。
讓他們不孤單奮鬥，就是最大的意義。
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世界華人周刊(wcweekly)版權所有 華哥編輯
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