老農民當面指責昏君，結果是，沒有背景的窮人也可以憑本事當官了
昏君，必然是一言不合就推出去砍了的，可一個老農民憑什麼這麼牛氣，當面指責昏君後，不但沒有受到懲罰，還改變了沿襲千年的用人制度，讓沒有背景的窮人也可以憑本事當官呢。
故事發生在春秋時期，春秋以前，各諸侯國用人都採用「公族大夫」制，當權的全是君王家族的親戚，很少落到旁人手中，家天下雖然很好，但一來狹窄的選材範圍不會代代都能選出英才；二來呢，家族裡也就那麼幾個人，這幾個人代代為官，勢力年深日久的積累下來，難免會形成尾大不掉之勢。
這句話絕對不是空穴來風，歷史上有名的昏君——晉獻公，他們家就是這麼上台的。
晉獻公一族原本是宗族小支，按道理沒資格繼承君位，可就是通過三代人的積累，逐步發展實力，才用了七十來年就消滅大宗，最終掌握了晉國天下。
有過這樣的經歷，所以晉獻公當政時期，特別擔心以後公族裡會有人奪權，時刻想著改變的辦法。
這時候呢，一個改變了窮人命運，改變了歷史走向，卻沒有多大名氣的老農民——祖朝就恰到時機的出現了。
祖朝這人很有意思，雖然沒有當過官，可作為農夫，對祖國卻有深深地責任意識，有一天吃飽了沒事，就給晉獻公上書說：我是翼城東郊的老百姓，現在想聽聽你們是如何討論國家政策的。
言下之意很明顯，他想參政議政。
祖朝大約是從現在的民主國家穿越過去的，作為一個普通老百姓，竟然要求君王允許自己參政議政，他又不是人大代表，因此放在現在都是個笑話。
作為封建意識非常濃厚的晉獻公，對這種要求自然是非常嗤之以鼻的，說：國家大事官員們都討論好了，你個小老百姓管那麼多閑事幹嘛。
祖朝對這種說法很不滿意，說：
「這怎麼能是閑事呢，古代的桓司馬早晨朝見君主，出門晚了，駕車的催馬趕路，副駕駛也催馬趕路，駕車的就對副駕駛說，你為什麼越過本分?從旁邊喝馬催車呢?
副駕駛說：怎麼叫越過本分，遲到了以後，君主會責怪司馬，司馬受到懲罰，災禍也會降臨到我的頭上，我們同呼吸共命運，哪能不催馬趕路呢?
現在老百姓和官員都相當於車夫，只不過我們地位低點，是個副駕駛而已，對於國家大事，假如官員決策失誤，就會引發混亂，從而使我們承受深重的災難，我始終為這樣的結果擔心，所以哪兒能不關心國家的決策呢。」
晉獻公一聽，很是有理，於是破格召見祖朝，跟他討論國家大事，得到了許多啟發。
事情結束以後，祖朝拒絕一切賞賜，很高傲的走了。
可晉獻公卻陷入深深的思索之中，有人說了，晉獻公可是個連兒子都下手的昏君，他怎麼會聽一個老農民的話呢，事實上，晉獻公早年還是很英明的，到了晚年娶了驪姬之後才逐漸變壞，這一點可是千萬不敢馬虎的。
晉獻公想：原來吃素的果然比吃肉的高明，高手還真是在民間啊，我原先選材的範圍太窄了，如果放到整個兒天下，外姓人中有才能的人也可以當官，並且政績突出的就賞，政績平庸的就罰，這樣一來，一則可以使晉國國政清明，人人向上；二來也可以削弱公族大夫的權力，從而避免再度出現公子奪權的禍亂，一箭雙鵰，何樂而不為呢。
抱著這樣的想法，破格重用了沒有任何家族背景，窮苦人家出身的荀息、里克等一批文武官員，並採用這些官員的建議，對群公子盡行驅逐、誅殺，徹底解決了「公子作亂」的問題。
從那以後，在這批賢臣的幫助下，一生並國十七，服國三十六，徹徹底底的統一了山西，並把勢力延伸到陝西、河南一帶，使黃河中游地區全部成為晉國領土，與齊國、楚國、秦國一併成為當時最強大的四個諸侯國，為後來晉文公稱霸打下了堅實的基礎。
晉國因為擴大選擇範圍，不考慮背景，從窮苦人家的孩子也可以當官中嘗到甜頭，天底下的諸侯能不照樣學樣嗎。
從此晉國的用人制度逐步推廣開來，成了各諸侯國用人標準，他們開始重視才能，而不是重視出身，公族大夫制也逐步淡出歷史舞台，最終演化成士族大夫制。
雖然有些偏離祖朝的最初設想，但許多士族最初的確是窮人家出身的。
不管怎麼說，祖朝作為一個農民，通過一己之力改變了延續千年之久的公族大夫制，改變窮人的命運，讓窮人也有機會憑本事當官，這份貢獻，是相當了不起的。
參考資料：劉向《說苑》
