都說救人一命勝造七級浮屠，浮屠到底是何物？

救人一命勝造七級浮屠，這句話大凡中國人都聽過。不過，浮屠到底是何物呢？而浮屠為何又有七級呢？

其實，浮屠並不神秘，它是「塔」的別稱，如果說「救人一命勝造七級寶塔」，那就不會這樣引起誤會了。

應縣木塔

「塔」是梵文「窣堵波」和巴利文「塔婆」的音譯，還可讀作「兜婆」、「偷婆」、「浮圖」等，意譯為「聚」、「高顯」、「墳」、「靈廟」等。在中國，一般稱「佛塔」，民間更多的是稱「寶塔」。塔是用以藏遺骨、舍利、經卷等佛門之物的場所。顯、密二宗對塔有不同的解釋。顯教認為，塔是揭高德的標幟，即所謂「墓標」，所以限於佛乃至有德的比丘之遺骨，可以安置在塔內。密教認為，塔是大日如來的三昧耶形，五輪塔是佛體，不是墓標，因而允許為結緣追福，建塔於一般僧俗的墓處。

建塔的材料，一般以木、磚和石頭為主。平面以方形、八角形為多。層數一般為單數，因單數是陽數，含有吉祥的意思。《後分涅槃經》說：「佛告阿難，佛般涅槃荼毗既訖，一切四眾收取捨利置七寶瓶。當於拘屍那迦城內四衢道中起七寶塔，高十三層，上有相輪。」十三層的佛塔，規格極高。一般造塔，要簡陋得多。《十二因緣經》聲稱有八種人可以造塔，但規格、層級不同：一、如來，露盤八重以上，是佛塔。二、菩薩，七盤。三、緣覺，六盤。四、羅漢，五盤。五、那含，四盤。六、斯陀含，三盤。七、須陀洹，二盤。八、輪王，一盤。這「露盤」或「盤」，就是「層」的意思，一盤就是一層。

由「窣堵波」演變而來的石窟

我國最早造塔的，是三國時吳主孫權。據《高僧傳》的記載：「康僧會吳赤烏十年至建康，孫權令求舍利。既得之，權為造塔。晉帝過江更修飾之。此中國造塔始也。」

塔雖然起源於印度，傳入中國後，融入了華夏的建築藝術，是原本簡單的浮圖顯得豐富多彩了：有的造成密檐塔，如北京的天寧寺塔、河南洛陽的白馬寺塔、河南登封的嵩岳寺塔；有的造成喇嘛塔，如北京的妙應寺白塔；有的造成金剛寶座塔，如北京的大正覺寺塔、雲南昆明管渡鎮五塔；有的造成樓閣式塔，如山西應縣的木塔、河北定縣的開元寺磚塔、河南開封的祐國寺琉璃塔，福建泉州的開元寺雙石塔；還有許多墓塔，如河南登封的凈藏禪師塔，等等。

六和塔

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